当时国事不平，又正逢大旱，卖女儿的不在少数。
姜父念在妻子为他生了女儿难产而亡，虽然还没到卖女儿的程度，但对姐妹俩也没什么太深的亲情。
招兵的告示一贴出来，他把姐妹俩领到了兄弟家，又把家里的积蓄给了大半，拎着个包袱就去投军了。
姐妹俩当时一个十岁，一个五岁，住了几个月，姜父杳无音讯，他们那个叔叔就不耐烦了。
他整日唉声叹气，最终还是说出了心里话：他想把两个侄女卖去别人家当童养媳。
去当了童养媳，姐妹俩才是真没活路了。
一个夜晚，姜恬带着姜瑜去了山上的屋子。
这个屋子是姜父打猎时会偶尔休息的地方，建造得十分隐蔽，除了他们一家，没有人知晓。
姐妹俩无处可去，到处都活不下去，又找不到他们的父亲，只能先在山里藏着。
姜恬胆大，又跟着姜父学过打猎，姐妹俩不能饿死，只能往深山里找东西。
山上的危机不比山底下少，姜恬带着姜瑜进山不方便，又怕她被狼叼走了，每日出去之前，就把姜瑜藏到小屋的地窖中，不让她出声。
五岁的小姑娘，每天乖乖躲在黑漆漆的地窖里，什么时候姐姐回来了，再把她领上去。
久而久之，她变得越来越胆小。
姜恬在外面能找到的东西也不多，姐妹俩吃了不少野菜。
就这样，她们在山上足足藏了半年。
半年后，姜父终于传来了音讯，他天生会打仗，不久就得了封赏。
姜恬偷偷把打猎获得的皮子拿到集市上卖，才知道他飞黄腾达的消息。
打听到了他所在的地方，姜恬领着姜瑜就去找她们的爹了。