“小兄弟，你叫什么名字？”李烁问。
“玉米。”
李烁闻言，眉头微微一挑，然后指着水牢的角落对玉米说：“玉米，往左边看，在角落里。”
玉米顺着李烁的指示望去，起初他并未发现什么异常，只是看到几件破旧的衣物挂在柱子上，随着水波轻轻摇曳。
他不解地皱起眉头，疑惑地问：“那是什么？”
李烁嘴角勾起一抹冷笑，仿佛是在嘲笑玉米的无知，他轻描淡写地说道：“尸体。”
玉米闻言，心中猛地一颤，他再次仔细地望去，终于在那几件衣物
几条蛆虫正在白骨上啃食着残留的肉块，发出令人毛骨悚然的声响。
玉米感到胃里一阵翻江倒海，恶心感涌上心头，他立刻闭上了眼睛，努力压制着想要呕吐的冲动。
那股腥臭的味道似乎穿透了他的鼻孔，直达他的肺腑，让他几乎无法呼吸。
“千万别吐啊，这水已经够臭了。”李烁见状，微微蹙起眉头，这时他感到侧脸有些异样，便扭过头对玉米说，“喂，帮我看看脸上是不是有什么虫子，好痒啊。”
“什么都没有。”
“哦哦，那就好。”李烁这才放下心来。
玉米努力平复着自己的情绪，深吸一口气后问道：“他……是怎么死的？”
李烁回头望了眼玉米，眼中闪过一丝同情：“半年前跟我一起进来的，也是个有原则的人，不论我怎么劝他，他始终不愿意答应往生堂的要求。最后，他就在这里活活饿死了。”
玉米听后，心中不禁涌起一股寒意。
他望着那具白骨，心中五味杂陈。
他知道，如果自己也坚持下去，很可能会面临同样的下场。
李烁似乎看出了玉米的犹豫和挣扎，他叹了口气，好心劝道：“要我说，好汉不吃眼前亏。你先从了她们，保住性命再说。后面再找机会逃跑也不迟。”
沉默了片刻，玉米抬起头，望向李烁，“谢谢你的好意，但我不会这么做。”
李烁见状，努了努嘴，有些无奈地抱怨道：“你这人怎么这么犟？有时候，妥协也是为了更好地保护自己。”
玉米的睫毛轻轻颤动，湿润的眼眶中闪烁着坚定与悲伤。他深吸一口气，缓缓开口：“因为……我姐姐就是被人骗走的。”
李烁听到这话，脸上露出了一丝震惊与同情。他沉默了片刻，然后轻声问道：“你挨了多少鞭？”
“一百。”玉米的声音有些颤抖，但他还是尽力保持镇定。
“她们可真疼你。”李烁苦笑一声，“我只是偷跑未遂，就结结实实挨了两百鞭子，还加了水牢四天。”他见玉米心不在焉，便朝后面的人打了个口哨，“玉米小兄弟，我可提醒你啊，这水里各种虫子都有，你这细皮嫩肉的，它们最喜欢了，啃了还会留疤。要是哪天你姐姐……哎，算了，你姐姐已经……”
玉米突然打断李烁的话，声音带着无法掩饰的悲痛：“我姐姐已经死了！”
这一瞬，李烁被玉米的话震惊得说不出话来。
后来，李烁便不再说话。
一晃三天过去，玉米的身体已经到达了极限。
他饿得头昏眼花，身上被水牢里的虫子啃食得疼痛不已，意识开始模糊不清。