隆庆皇帝抓着高拱的手不放，高拱无奈，只得道声罪，也跟着皇帝上了金台，半躬着身子立在御座旁。
太监便抬起御辇，沿着御道进皇极门而去。
隆庆嘴唇不时翕动，安静的坐在御座上。御辇穿过长长的宫门洞时，周遭一下变得昏暗，他忽然抓紧了高拱的手，似乎有些惊恐。
待到御辇离开宫门洞，周遭复又光明起来，隆庆方长长松了口气，仰面叹息道：“我祖宗享二百年以至今日，断不容有失。有道是国有长君，社稷之福，争奈东宫还小……”
他说一句话，就顿一下足，握一下高拱的手，似乎难以接受自己的预感，需要寻找力量支撑一般。
“陛下万寿无疆，春秋正盛，何出此不吉之言？”高拱忙劝道：“人病了难免胡思乱想，等好了自己都会笑话自己的。陛下千万不要悲观，龙体很快就会大好的。”
“有人欺负我……”隆庆却又石破天惊道。
高拱闻言心下大骇，忙半是安慰半是询问道：“是何人敢欺凌君上？祖宗自有重法处置，！皇上告诉老臣，我来严惩不贷！”
“翊坤宫里有两个，乾清宫里有一个，皇极殿中有一个，还有，还有司礼监、御马监、东厂、酒醋面局，统统都有坏人想害朕！”隆庆便惶恐的抓着他的手，絮絮叨叨告状道：“高师傅快带人去把他们统统抓起来！”
“是，臣回头就去查问。”高拱暗暗无奈的敷衍一句，劝慰隆庆道：“皇上病还没好利索，千万不要动怒，免伤圣怀啊。”
隆庆却又叹息一声道：“什么事不是内官坏了，先生你怎得知道？”
高拱心知，这是皇帝不想让他掀开皮袍，以免露出下面满满的虱子来。
遂不再提查问之事。
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他一直陪着皇帝回去后果园，进了那座搭建在北海旁的圆形城池。
进去青砖砌成、嵌着‘清河县’字样的‘城门’，便见其城墙微带椭圆，城内街衢一纵一横，宛如十字。南北距离稍近，东西稍远。
南北街上是饭馆、茶铺、杂货铺、赌坊、青楼、戏园子，列肆栉比，样样不缺。
东西街是住户。不同的是，西街上都是青砖小院，东街上则是相对的两座大宅门。
进来‘清河县城’之后，隆庆恢复了些精神，对高拱道：“我心稍宁。”
“谢天谢地，皇上没事就好。”高拱还是头一回踏进这地方，看的是一愣一愣，心说我操真会玩儿……哦不，他恨不得把这里拆掉，以免让皇上留下荒唐的恶名。
他猛然想起隆庆从不许外臣来这里，便想要告退，皇帝却依然不放手道：“送我。”
“是。”高拱只好应声。
隆庆便坐在御辇上，兴致颇高的向高拱介绍，这里在书中发生过什么情节，那间勾栏院就是郑爱月的场子云云。
“至于那条西街便是狮子街，花子虚等一干损友的宅子都在那儿……”他正唾沫横飞的说着，忽然把脸一沉道：“人呢，都死哪儿去了？”
跟在一旁的孟冲那个汗啊，皇上自从病了之后，就一直将养在乾清宫没来这儿。那些太监宫女傻啊，整天还搁这儿角色扮演？
“这这……”他擦擦汗，赶紧胡诌道：“这不知道皇爷和高师傅来了，都回避了吗？”
“叫他们出来，该干嘛干嘛，说过多少遍了，进来这清河县，就都是书中人，再没什么皇帝后妃大学士了。”隆庆神色稍霁，又对高拱道：“高师傅，你也扮演个身份吧。”
“这……”高拱只好闷声道：“臣没看过那书。”
“这样啊，那朕来替师父想一个，你就当吴神仙吧。”隆庆仔细寻思道。
“……”高拱一阵无语，这都哪跟哪啊？他很想规劝皇帝，不要再干这种荒唐事了，还是回乾清宫将养是正办。
“那臣又该扮演哪位呢？”却听张居正的声音响起，原来是张相公打发走了百官，便急匆匆跟来了。
“张师傅这样貌堂堂的长相，分明就是五岳观的潘道长来了嘛。”隆庆笑道。
“那为臣回头就找把横纹古铜剑插在背上，再找个五明降鬼扇拿在手里。”张居正满脸笑容道。
高拱心说，好么，两位大学士一个成了算命的道士，一个成了捉鬼的道士，还真是般配。
“潘道长你来的正好，帮我看看宅子里，是否有鬼魅作祟。”隆庆便马上进入状态，指着东街上相对的两处大宅大道：“北边那户是西门家的祖宅，后来又花了五百两银子增建了花园，再花五百四十两买下隔壁花家的宅院，这街北都是我的了。南边那户原是乔家旧宅，前年也被我花七百两银子盘下，是以整条街都是我的了。怎么样，厉害吧？”
“大官人真是持家有方啊，佩服佩服。”张居正便认真拍马屁道。
高拱不出声骂娘就不错了，便紧闭着嘴不吭声。
说话间，御辇抬进了西门府，没有往北走，而是直接从前院西侧的小门，穿过一条夹道，进了隔壁的大花园。