三月十五，殿试日。
丑时不到，赵家胡同西跨院中便亮起了灯，下人们开始轻手轻脚的烧水做饭，为即将入宫应试的于慎思准备早饭。
三点钟一过，于慎行敲响兄长的房门，想要叫他起床。
却见门吱呀一声开了，五师弟已经穿戴整齐，神情严肃的走了出来。
“还以为哥你没起呢。”于慎行笑道。
“笑话，三年前的今天，还是我叫你起床呢。”于慎思沉稳笑道，他在崇明岛历练了三年，竟比在翰林院修书三载的四师兄更有当官的气度。
看着兄长穿上了新作的黑花缎圆领袍，束着丝质腰带，踏着粉底黛面的官靴，于慎行不由鼻头一酸，险些掉下泪来。
“三哥，你能走出来，实在太好了。”
“呵呵，是啊，我也以为自己这辈子，再也不会踏足科场了呢。”于慎思也无限感慨的笑道：“是师父给了我再来一次的勇气。”
别看他现在说得轻松，其实去年秋天入济南贡院前，想到自己又要被粗暴的对待，他紧张的都快抽过去了。但来都来了，只能告诉自己，眼一闭就过去了。要是这么回去，非得被师父嫌弃死不可。
谁知这次，搜身的官军，根本就没碰他后面，这让烈阳十分诧异，指着自己的屁股问道：“这儿不搜吗？”
“相公有那爱好，小的还嫌脏呢。”官军忍不住笑答道：“您要实在想，也不是不可以，不过得加钱。”
“我不想！”于慎思羞死，赶紧夹紧菊花、提起裤子，待进去号间坐下来，他才渐渐回过味来。
尼玛，根本就没有必须搜谷道的规定，自己当年是被个变态给搞了……
果不其然，后面两场搜身，依然点到即止，都没触碰他的敏感部位，竟让有些受虐体质的烈阳子，感到小小遗憾。
唉，再没有被粗鲁对待的机会了……哦不，是想报仇都不知道找谁去了！
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见三哥出神，于慎行以为他担心，殿试前又会被检查后门，便给他宽心道：“放心，今次主要检查是否身怀凶器，不查小抄。”
殿试是全额录取，又在皇帝大臣的眼皮子底下，中式举子得多想不开，才会打小抄啊？
“哦，那太可惜……”于慎思信口说一句，又赶紧开口道：“太好了，这下我就放心了。”
于慎行奇怪的看他跟六师弟在崇明，寝同席、食同桌，莫非开发了从未设想过的道路？
当然今天不是八卦的时候，他压下心头的疑问，温声道：“咱们快点过去吧，师父也起来为你送行了。”
“哦，他老人家起这么早？你不早说！”于慎思心头一暖，赶紧甩开两条大长腿，朝着堂屋而去。
堂屋里，赵公子欣慰的看着给自己行礼的烈阳。虽然如今弟子越来越多了，但葫芦娃们他心里还是有特殊地位的。
“快起来用饭吧。”赵昊笑道：“巧巧特意给你做了状元糕、及第粥，还有竹升面。”
“多谢师父五师娘。”于慎思感激的眼圈又红了。
把一餐讨采头的早饭，吃得一点不剩后，于慎思又跟着师兄跪拜了孔子、太祖和师父，便准备出发了。
出发前，师父按例为他戴上了簇新的儒巾，笑道：“连中三元哦。”
“是，师父！”于慎思重重点头，在师父殷切的目光中，由几位师兄送去了东江米巷。
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东江米巷中，已经有数不清‘奉旨殿试’的灯笼，中式举子们心情愉快的聊着天，稍稍疏解下即将进宫的紧张。
唯有科学门的弟子们，对周遭的嘈杂充耳不闻，一个个眼观鼻鼻观心，以积蓄临战的锐意。
前辈们教导他们，殿试前要保持缄默，据说开口就泄气……其实鼻孔也一样泄气。
中式举子到齐不久，便听城门楼上一声钟响，大明门缓缓敞开，衣甲鲜明的禁军鱼贯而出。
四百名中式举子哪见过这阵仗？全都噤若寒蝉，赶紧按照会试的名次排成两行。
这时昨日留宿宫中，值守考场的礼部左侍郎掌翰林院事秦鸣雷，缓缓走出了大明门，带领他们无声通过千步廊，来到承天门下，接受金吾卫搜身。
果然只是隔着衣服摸，有没有硬的地方，不用脱衣服。
待到搜身完毕，卯时天亮，隆隆鼓声中，承天门也缓缓敞开了。
这次走出来列队的，是两队身穿金甲的大汉将军，他们身上的金色山文甲，在朝阳下碧灵碧灵，闪得举子们不敢逼视。一个个低着头，屏住气，跟着秦鸣雷进去紫禁城。
当他们沿着笔直的御道穿过端门，来到午门前时，天光已经大亮了。所有举子平生第一次，见到了那巍峨庄严的五凤楼，无不感到深深震撼。
但与被皇权的威严镇住的普通举子不用，科学门的八十一名弟子，却只是被建筑的雄伟所震撼，并没有对天子一尊京师而威服天下的权柄产生跪感。