李东阳沉默了片刻，慢悠悠的道：“可要是皇上一时找不到呢。”
“你说的一时是多久？”杨廷和抬眼看着李东阳。
李东阳道：“或许三月，或许半年。”
杨廷和也沉默了。
这是一个很复杂的问题，如果皇上是被敌人掳走，或许还好说一些，又或者皇上传出了死讯，倒也好办，毕竟大明朝有成例在，一切按着先例去办就是，可偏偏是失踪，若是当真这么长时间没有音讯，又当如何？
良久，杨廷和咬牙道：“国不可一日无君。”他抛下这句话，很有深意的看了李东阳一眼，道：“李公以为如何？”
李东阳颌首点头，道：“善！”
二人眼神交错，已经达成了一致。
其实这个一致倒并非他二人的想法，这几乎是所有朝廷官员的考量，皇上没有音讯，这么耽搁下去可不成，既然皇上自己不肯回来，又一时寻不到人，唯一的办法也只能是另立新君。他们可以拍着胸脯很坦荡的对人说，这都是为了国家社稷着想，其实……也确实是如此。
二人告了别，各自回府不提。
柳乘风回到了王府，他前脚刚到，焦芳后脚就到了。
焦芳前来拜谒，当然不是单纯来溜须拍马的，像焦芳这种老狐狸当然知道，对楚王这样的人来说，你便是再能逢迎也没有用，想要做他的马前卒，最重要的不是吹捧而是价值，焦芳现在一直都在表现，为的就是这个价值，他想让楚王知道，他是一个值得利用的人，这就足够了。
柳乘风叫人安排他在花厅里，沐浴了一番才接见了他，焦芳一见柳乘风，便是一阵苦笑，道：“殿下……”
柳乘风抬了抬手，疲倦的道：“有什么话开门见山的说吧，不要客气。”
焦芳点点头，道：“现在这个时局，皇上若是能寻回来倒也罢了，可是殿下有没有为自己安排后路，假若皇上寻不回来呢？”
焦芳也够开门见山的，连这种话都直言不讳的问出来。
柳乘风打量焦芳，道：“皇上一定要找回来，只要皇上还在世上，本王就会一直寻访下去，焦芳，你问这些话，到底是什么意思？”
焦芳道：“可是国不可一日无君……”
他这句话也很大胆，不过他在柳乘风面前这么放肆，确实是表现出了对柳乘风的绝对诚意，他继续道：“殿下固然是对皇上感情深厚，可是大臣们不一样，一旦皇上寻访不回来，大臣们只怕要另作打算了，而他们将来拥立新君，殿下又当如何？”
柳乘风眯着眼，一声不吭。
他现在很头痛，这该死的朱厚照到底去了哪里，他才不管朱厚照是不是个好皇帝，又或者适合不适合做皇帝，对柳乘风来说，只有朱厚照做了皇帝，他才能安心，这也是他对先帝的承诺。
焦芳继续道：“若是殿下不拥立新君，再加上殿下已是位极人臣，况且楚国亦有日益壮大之嫌，只怕新君登基之后，不见得能容得下殿下啊。”
柳乘风目光赤祼裸的看着焦芳，不客气的道：“有什么话还是不要拐弯抹角，直说了吧。”
焦芳挺胸道：“下官以为，若是皇上当真寻访不回来，下官有上下两策，这上策便是真到了那个时候，殿下亲自提议立新君，如此，便可成全一个拥立之功，随即再返回封国，新皇对殿下心生感激，自然不会与殿下为难。这下策嘛，便是殿下索性现在就上奏请求回自己的藩国，对朝廷的事再也不要干涉，从此之后大明是大明，楚国是楚国。只有这样，殿下才能置身事外，保全自身。否则一个不好，就有弥天大祸。”
柳乘风冷笑，道：“这就是你的主意？”
焦芳恳切的道：“当然，皇上未必不能寻访回来，只要他能回来，事情就好说了，下官之所以说这番话，只是请殿下考虑周全，以防万一而已。”（未完待续）