众亲信相顾无言，皆泣曰：“吾等追随主公多年，情深义重，今日虽困厄，亦不忍弃主公而去。”吕布感其忠心，抚膺叹曰：“吾既得汝等相助，何愁不重振旗鼓也！”
于是，吕布复至老翁家，言其欲谋东山再起之计，问老翁以方略。
老翁沉思片刻，曰：“将军虽有英雄之才，然时势未至，强行求取恐遭祸患。若能暂隐于山林，修身养性，以待时机，必可重振雄风。”
吕布闻言，稍有迟疑，问曰：“若使吾复振旗鼓，当先取何地？”
老翁曰：“徐州广袤富饶，人心向背，曹操今据有兖州，倘将军能取徐州，则可与曹操相抗衡也。”
吕布深以为然，乃曰：“吾当先隐于山林，待时而动，再图徐州。”
老翁喜曰：“将军有此志，当能成大事也。”
遂引吕布至一僻静山村，与其亲信同隐其间。
吕布每日习武强身，心志愈加坚定。
部将张辽、陈宫等亦时常议事，为图谋复兴之策，待时机成熟而动。
此间，老翁时常往来，与吕布相谈甚欢，为其指点迷津。
吕布潜隐于山林僻村，与其亲信每日修习武艺，锻炼心志，备战复兴。
部将张辽、陈宫等常与吕布共议大计，为图谋复起之策。
此时，曹操已掌兖州，企图吞并四方，豪杰纷纷避其锋芒。
然吕布不甘屈居山野，心中激荡，暗思如何东山再起。
一日，陈宫于村外偶遇一故友，得闻曹操欲发兵南征，遂急回告吕布。
吕布闻之，计上心头，遂唤集部将，慷慨言曰：“今曹操南征，兖州必虚。若吾举兵夺取，必可图徐州之地，与曹操抗衡。”
众将皆拍手称善，唯张辽持疑曰：“兖州虽虚，然兵马犹强，吾等此时举兵，恐力有未逮。”
吕布笑曰：“此非冒险之举也。吾欲伪降于曹操，待入其营，伺机而动，里应外合，可一举夺之。”
陈宫赞其计策，曰：“主公此策堪为妙计。然入曹营者当慎择其人，以免露形。”
吕布点头曰：“吾自当率亲信亲往，尔等于外接应便可。”
于是，吕布命张辽、陈宫率兵潜伏于兖州边境，自己则率亲信数人，扮作流民，伪降于曹操军营。
曹操闻吕布来降，疑其诈，然见其衣衫褴褛，气息奄奄，遂命人审之。
吕布言辞恳切，叹曰：“吾久困山野，无处藏身，今愿归顺明公，求一容身之所。”
曹操见其言不似虚假，遂将其收入营中，令其充任先锋，以试其忠诚。
吕布表面顺从，暗中与张辽、陈宫等联系，以图内外夹击。
一日，曹操于营中设宴，召吕布同饮。
宴间，曹操假意宽慰吕布，曰：“将军昔日英勇，奈何遭小人所累，落得如此。今既归顺于吾，吾必善待之。”
吕布佯作感激涕零，起身拜谢曰：“明公待吾如亲兄，吾岂敢忘恩负义！”
曹操笑曰：“将军得此心意，吾甚慰之。”
是夜，吕布与亲信暗中议定，欲于次日趁曹操出猎之时，里应外合，一举攻破兖州营寨。
然曹营中亦有吕布旧部，密告此事于曹操。
曹操得知，勃然大怒，命左右将吕布缚于帐前，厉声叱曰：“吕布逆贼，汝敢阴谋害吾！”
吕布闻之，毫不畏惧，笑曰：“曹贼奸雄，吾早知汝无信义可言，今既识破吾计，何不速杀之！”
曹操见其如此猖狂，命将吕布囚于营帐，拟待南征凯旋，再审其罪。
陈宫、张辽闻吕布被擒，急率残部连夜潜入兖州，欲救主公而出。
曹操早有防备，严密设防，陈宫等久攻不下，反受重创，遂引兵退至山野。
曹操追击未果，乃命人守住险隘，防其再犯。
陈宫、张辽等在荒村寻得老翁，老翁见其大败，忧心忡忡，曰：“曹贼奸诈，岂能轻敌？若救吕布不成，恐命运堪虞。”
陈宫长叹曰：“事已至此，吾等唯有再思良策，方能图救主公。”
于是，众将于破庙中共议夜长，拟定救吕布之计。
……