袁绍冷笑道：“汝托名汉相，实为汉贼！反诬人造反，罪恶弥天！”
“我奉诏讨逆！”曹操有天子在手，凡事出师有名。
可袁绍丝毫不让：“我奉衣带诏讨贼！”
此话一出，曹操没法再反驳，毕竟他因衣带血诏一事，已彻底和刘辩闹翻，杀得许都城内人头滚滚，皇宫更是被他下令囚禁得如监狱一般，再有外戚进宫，别说是带走衣带了，连只苍蝇都别想飞出去。
只可惜，曹操也因衣带血诏之事，闹得动静太大，现在几乎全天下人都知道，他曹老板看似逢迎天子，实则与那董卓没有两样。
要是再有十八路诸侯，都不必矫诏行事了，人人都可以说奉衣带诏讨贼。
曹操面无表情，既然文斗失败了，只能快进到武斗，于是他传令擂鼓，派出手下大将张辽出战。
袁绍这边虽然对谋士苛刻，但也知道乱世之中，还得依靠武将之勇，是以他手底下的将领都能和曹操这边打的有来有回，不分胜负。
曹操见两军相持，不是好事，遂令夏侯惇、曹洪各引三千军冲阵，但袁绍这边早有防备，等到曹军一至，立即弓弩齐发，曹军根本抵御不住，只能败退回官渡防守。
两军相持月余，曹操愁眉不展：“袁绍兵多粮足，如此下去，军心必散，如今许都空虚，倘若袁绍分兵攻击许都，又何以拒敌啊？”
此时的曹老板已有退心，幸好坐守后方许都的荀彧写信，劝谏曹操继续坚持守住官渡，以袁绍的性格，久必生变，届时就可以出奇制胜！
正是这一封信保住了曹操，才令他没有弃守官渡。
随后曹操稳定军心，振作士气，继续坚守。
此时刘晔为曹操出谋划策，先后以投石车破解了袁绍的高筑土山之计，又绕营掘堑挡住了袁绍的地道之计。
相持日久，正当粮草不济之时，徐晃部下又抓住袁军细作，查问得知袁绍令大将韩猛押运粮草至军前接济。
曹操当机立断，让徐晃先前去劫粮，随后再命张辽许诸引兵接应。
袁绍粮草被劫，气得想要当场斩杀韩猛，靠着帐内军中同僚力劝，才勉强保住性命。
审配谏言道：“主公，乌巢乃我军屯粮之处，必得重兵防守，以防不测。”
袁绍听了，先让他回邺都监督粮草，随后再命淳于琼防守乌巢。
他这边刚下完命令，就有小兵通知他，沮授想要见他。
袁绍刚丢了粮草，自觉丢脸，气道：“不见，就算他有天大的事都不见！”
囚车内的沮授听小兵传达回袁绍的安排，哀叹不已道：“大祸将至啊！”
随后苦苦哀求看守他的小兵，引他去见袁绍。
小兵见之不忍，只得冒着触怒袁绍的风险，带他过去。