大乾、神京城。
国公府。
正月各地官员按例回京述职，其中以地方官员居多。
文官武将皆有。
按大乾律令。
各地大小官员，凡是入品，一年进行一次述职汇报，而三年则是调任的一个周期。
大多数普通官员都需要在正月入京。
随后将这一年内的功绩上交给自己的上面部门进行考核校准。
而这一路上驿站可谓是人满为患。。
大小官员零零总总不下数千人，几乎是同一时间涌入京城。
驻守在北境的岳鹏举以及冯紫英、徐庆还有李山等人则是一同趁着正月述职的功夫回京。
贾瑛则是早早就得到了消息。
准备迎接几人。
另外一边。
扬州却是突然传来噩耗。
巡盐御史、林黛玉之父林如海突然身患重疾卧病不起，南便的郎中诊断则是已经时日无多。
自扬州而来的信使一路快马加鞭。
通知林黛玉赶紧回扬州看自己父亲的最后一眼，同时也是让林黛玉回去准备披麻戴孝处理后事。
荣国府。
贾母位于上座，接连唉声叹气，怀里则是抱着泪光盈盈的林黛玉。
贾瑛在一旁看在眼里。
要不是为了林黛玉的事情。
贾瑛也不会出现在这里。
不可否认。
贾母是一个为贾府能够算计这算计那的老人精，但是在这件事面前，至少贾母表现出了自己作为长辈对下辈的关怀和怜悯。
人之将死其言也善。
虽然这个将死之人是林如海。
在贾瑛旁边。
王熙凤也是忍不住眼圈泛红，叹气道：
“想来林妹妹怎生就这么命苦?”
“本来林家就单门独户，林姑父甚至于连个宗亲都没有，出了这么大事，身边也没个能够照顾的人。”
“林姑父一家人怎么生就这么不走运?”
贾敏早逝。
林如海也是刚到中年就一病不起。
甚至于林如海两个兄弟姊妹都没有，否则也不会大老远把林黛玉送到京城来了。
但凡在南方有个姑姑、叔伯之类的亲戚。
也不会舟车劳顿了。
王熙凤不说话还好，此时却是刚好戳中了林黛玉的伤心处，旋即哭得更伤心了。
上气不接下气。
看着林黛玉单薄的身子，随时都像是要哭晕过去似的。
贾瑛也是心疼不已，甚至于想要亲自上去将其揽在怀里安慰。
但是有贾母等人在这。
显然是不可能。
贾母则是悲怆道：
“我这女婿也是可怜，祖上原是骑都尉，食君俸禄，但是君子之泽五世而斩，到了林女婿这一代已然是没有爵位可以袭承了。”
“好不容易中了前科探花，接连高升，又成家立业有了一女，不曾想家中连生变故!”
“如今林女婿从扬州派人来，想要再见上林丫头最后一面，说不准还需要有个主事的人能够扶灵回乡。”
“林丫头毕竟还未出阁，又是个女儿身不方便!”
“所以我打算派贾琏去扬州走一趟，你们觉得如何?”
贾府上下的男子，除了贾政之外。
也就贾琏稍稍能够办些事情。
贾政肯定是走不开的。
贾琏自然是成了不二人选。
然而。
贾瑛却是一眼就看穿了贾母的小心思，好心派贾琏去南方扶灵料理后事，无非就是想要私吞林如海的家产罢了。
林如海在巡盐御史的位置上，为官多年。
此前更是任职兰台寺大夫。
巡盐御史又是官吏盐商的重要钦差官职，虽然品阶不高，但是权力非常大。
林如海这些年应该是积攒了不少的油水。
贾府如今入不敷出。
贾母又是深知这个位置的油水有多么夸张，所以便以帮忙料理后事为由，趁机侵占林府的家业。
而林如海又没有兄弟姊妹。
林黛玉一个女子，尚未成年。
贾母必然是以代为保管的借口，将其家业收入贾府，至于到时候会不会还就不得而知了。
据说。
林黛玉之后的死也和贾府脱不了关系。
就是因为贾府想要明目张胆私吞林家的这笔财产，但是只要林黛玉还活着，贾府就没有理由私吞。
所以贾府的人又想方设法弄死了林黛玉，这才正大光明继承了林府的家业。
至于事情的真相到底如何那就不得而知了。
或许贾府人这个时候还没那么冷漠无情的想法。
但是。
人心是最经不起考验的。
当贾府最后到了山穷水尽的地步，保不准会生出什么可怕疯狂的念头。
“去扬州一趟可不近啊!”
贾琏得了便宜还卖乖，故作为难道：“这一来一回最少也要两三个月，又不知道林姑父的病情到底如何了，要是再在扬州待上一些时日，少不得那就是一年半载!”
“这可是个苦差事!”
言下之意。
贾琏是在向贾母讨要好处呢。
贾瑛则是听得嗤之以鼻，要不是林如海派来的信使传话是到了荣国府这边。
甚至于他都不会带着林黛玉过来。
更不会让贾府人的过问。
不等贾母回话。
贾瑛直接凛然道：
“既然你不想去，那就别去了!”
“本公自会派府上亲卫护送，林姑父病危，动身之日宜早不宜迟，今日回去收拾一番，明日本公派袁老亲自护送林妹妹南下!”
贾母还有贾琏的脸色都是陡然一变。
看向贾瑛的眼神有些愤怒。
暗道：贾瑛这般殷勤，难不成也是看中了林府的家业?
贾瑛则是继续冷声道：
“林姑父只是传信来病重而已，还没到需要料理后事的时候呢!”
“老太太这般言重，是不是心急了些?”
这话顿时怼得贾母哑口无言。
毕竟人家还没死呢。
现在就派贾琏过去准备后事，也有些说不过去。
贾琏刚想说早晚的事。
结果一想到贾宝玉现在还趴在床上下不了地，整日只能用人参喂食续命，便赶紧将到了嘴边的话又给咽了回去。
又是不欢而散。
贾瑛领着林黛玉前脚刚离开前堂，后脚贾琏便急得跳起来大喊大叫。