次日小姑娘一早看见匈奴人马大队调动，急令休整士卒尽皆上阵御敌。匈奴人以三个万人队猛打猛冲，分别攻击慕容先、荀国忠和小姑娘。这几日荀国忠和小姑娘调配弓弩防御，弓弩设置得极为合理，加之士卒皆有铁甲护身，因此匈奴人的冲击并未造成多大伤亡，反而伤了不少匈奴兵。
冒顿见镇北军防守得宜，自己损伤了不少兵马，加派三万人参战。一时不少匈奴兵冲破镇北军弓弩阵，贴身近战。
小姑娘见匈奴兵大举而来，与慕容燕各自分兵一千依托山势助慕容先守住正面，慕容拓和荀国忠各领三千骑兵冲阵。慕容拓既习得镇北军枪法，又习得东胡刀法，又跟着李左车学会了猿公剑法，极为骁勇，领着三千人左冲右突，打得匈奴人溃不成军。荀国忠年已过四旬，正值壮年，又是百战老将，冲锋陷阵更是不在话下。匈奴人在武器装备上吃了大亏，又没有稳固的战阵，镇北军采取守势的时候这些劣势没有暴露出来，双方一贴身，匈奴兵的弱点就暴露无遗，完全顶不住荀国忠和慕容拓的冲击，损失惨重。
冒顿骑了马在一个土坡上观战，眼见慕容拓和荀国忠领着镇北军像两条巨蟒在在匈奴军中翻滚，所到之处匈奴兵尽皆披靡，不到一个时辰匈奴兵已经伤损两万余人，余者尽皆胆寒，进退失据。诸王除了左贤王之外也都没有跟镇北军交过手，束手无策。冒顿看得双眼冒火，挥手命令亲卫军出击，冒顿亲卫军有五万人，是匈奴兵中的精锐，战马装备都是匈奴军中最好的。
小姑娘远远看见冒顿亲卫军出马，紧急发出信号。慕容拓和荀国忠瞧见，贴死了匈奴各部兵马厮杀，使冒顿亲卫军不得冲阵。又战了一个时辰，慕容拓和荀国忠兵马渐渐疲乏。冒顿看出便宜，急令匈奴兵进攻，可惜匈奴兵之前大败，并无战心，被大单于催得急了才勉强来战，小姑娘和慕容燕各领一千生力军冲阵，赶散了匈奴兵，把二人接引回到山口。
冒顿见军心大沮，命各部兵马后退，空出阵地让亲卫军冲阵。待匈奴人调整好阵势，慕容拓和荀国忠早被接应回去。冒顿下令强攻，被慕容先一阵弓弩射翻了无数，只得下令退兵。
“叮...叮...”一阵金铁交鸣之声以后，冒顿单于看了看自己手里缺了一个大口子的弯刀，又看了看左贤王手里毫发无伤的枪头，一言不发。
“好可怕的枪头！”左贤王道。
冒顿单于又换了一把弯刀，踱步到一个木架上，木架穿着一件铁甲。
“叮......”又是一阵金铁交鸣之声传来，木架上的铁甲毫发无伤，冒顿单于手里的弯刀有一点轻微的卷刃。大单于又狠狠砍了几刀，直到刀刃彻底卷了，才砍到了铁甲里面的细绳，把铁甲砍开一条口子。
“好可怕的铁甲！”右贤王道。
冒顿单于叹了一口气，当初跟蒙恬交锋之时，匈奴兵的装备也比秦军更差，让冒顿印象最深的就是秦人的每一支箭镞都是一模一样，跟匈奴人千奇百怪的箭镞相比简直一个天上一个地下。匈奴与秦人交战，在弓箭上吃了大亏，只是秦人其他的装备，比之匈奴也算不得什么。想不到这镇北军不但所用箭镞比之秦人更加锋锐，连枪头和铁甲也是如此坚韧，难怪战斗力如此之强。
正在此时月氏小王拿了一个奇奇怪怪的物事进来献给大单于，今日月氏小王领兵作战不力，深恐大单于怪罪，因此在战场上四处搜索，在一匹镇北军司马上寻到此物。
冒顿单于接过观看，只见此物底部是一块椭圆形铁板，在铁板尖端由一个铁环连接，铁环中部还有一个两寸多长的小孔。冒顿单于看了半天也没有看出端倪，问月氏小王何处得来。
月氏小王把冒顿带到取得马镫的死马旁边，冒顿眼中冒出精光，让人把那马尸翻过来，果然在另外一边也寻到了一个一模一样的物事，用一根皮绳拴在马鞍之上。
冒顿让人寻来一根皮绳把两个马镫依样挂在马鞍上，众人围着这匹配了马镫的马转了好几圈不知所谓。冒顿跳上马背，摸索了半天才把双脚穿进马镫里，一夹马腹那匹马如飞狂奔而去，众小王大将赶紧跟上。
跑了十几里，冒顿逐渐适应了马镫，站在马上狂奔，忽然放声大笑起来，声震四野。除了极少数几个军事天才之外，其余众将莫名其妙。
直跑了一百多里冒顿才回到王帐，召集军中工匠议事。匈奴人军中工匠许多都是从中原抢去的，成了匈奴人的俘虏无奈只能为匈奴人打造兵器，好在匈奴人对工匠极为优待，因此就留在匈奴。这群工匠围着长枪、铁甲和马镫研究了好久，回报冒顿除了马镫勉强可以打造之外，长枪和铁甲完全造不出来。
冒顿单于叹息一声，吩咐工匠回去打造马镫，越多越好。
冒顿聚众商议，吩咐工匠讲述马镫长枪和铁甲的价值，诸王众将都想不到匈奴人在马背上过了上千年，居然还是不骑马的中原人先造出了马镫，一时哗然。
这一次正面交锋让冒顿看到了镇北军真正的战力，匈奴兵马前后伤损四万余人，几个小王大将阵上被慕容拓扎死，对比之下镇北军损失只有三千人出头，冒顿自领兵以来从未有过如此大败。
昔年匈奴与蒙恬大战，秦军损失也比匈奴兵多，只是秦国国力强盛，头曼单于不敢跟蒙恬拼消耗，只得败退。冒顿敢于图谋镇北候者，皆因镇北侯所领之地不过三郡，与秦人也不是一条心，使冒顿敢于跟镇北候拼消耗。
经此一战，又见到了镇北军的装备，冒顿思忖若是镇北军皆如荀国忠所部一样精锐，那要消灭镇北候所部二十万人，匈奴人得死二百万人，那可是灭族之祸。
冒顿单于道：“既然我们造不出这些装备，只能从镇北军手中抢夺，今日一番大战，镇北军必然十分疲惫，今夜整顿大军夜袭，消灭了这一股镇北军。”
此次匈奴虽损失惨重，但兵马众多，有不少部落尚未参与大战，镇北军到底兵少疲敝，正好趁此机会大举进攻，因此众人议定当夜三更夜袭。