“对，就是这个意思。当年我们国家实力不行的时候，体育被寄托了摘掉东亚病夫帽子的职能，我们老百姓一时看不到国家和发达国家一样强盛，但起码要看到我们的人不差。而通过什么途径直接观察人行不行呢？体育么？面对面的较量，行不行一目了然。”王艾做着手势：“我们是一个五千年的文明，老百姓很质朴的拥有民族自豪感和文化自豪感，虽然现实有点差，但我们还是认为我们早晚也能在现实上行，我们差不是因为我们人不行，而是一时没走对路，比如清朝中后期闭关锁国啊，盲目自大啊。我们现在不自大，知道自己不行，但不认为会永远不行。这种力量支撑了体育事业的民间基础，那么当然的，世界第一大运动足球，被寄托的就更多。”
“但这和足协给你下达研究足球文化的任务有什么关系呢？”
“有关系啊。”王艾笑了笑：“因为我们国家早晚会强大起来，早晚我们的老百姓会目之所见的看到我们和发达国家的差距被缩短甚至在某些领域拉平、反超。那么到那时候，足球怎么办呢？老百姓不再很强烈的需要体育事业来印证他的民族自豪感，足球不再被寄托很强烈的爱国主义情怀，一直支持孕育我们足球的这股力量就会渐渐离开，但与此同时，我们基于足球自身的的足球生态并没有完全建立起来。结果到那时很可能就是一个离开营养丰富的zǐ_gōng ，却没有奶水喂养的婴儿状态。”
水均益思考着频频点头，过了会儿才想起来接着问：“用足球文化打造足球生态，然后在现实中，在形势变化之后接过足球发展孕育的职能？让中国足球有自生的动力？”
“对。”
“但我们国家要追上发达国家还需要不短的时间，也许几十年，尤其是人均方面？那就是说这股支持足球的力量并不会很短时间内消失，似乎这个研究有些……我不是说不必要，而是可能时间到了之后自然就解决了？”
“嗯……”王艾想了一会：“这就要解释一下这次研究的发展脉络了。”
“最开始我并没有注意到足球文化这方面，当时可能我还有许多同行都想的比较简单，文化这东西不是很重要，因为足球是竞技么，是场内决胜负，场外攒力气和文化有什么关系？重点关注文化的其实是俱乐部，因为俱乐部要赚钱么，有经济压力，而营造了文化呢，就有消费么，周边产品，比如纪念品啊什么的，认你这东西。当时我对俱乐部的这种诉求呢，想的也简单，我从宏观方面考虑的，就是说我们的人均收入达到一定水平以后，基本维生需求比例降低到一定程度以后，老百姓就会在娱乐方面提高消费，那么自然的会分散到各个领域，我们足球到时候凭借着自身影响力肯定就能吃到最大的一块，有什么可担心的？水到渠成么？”
见水均益频频点头，王艾便接着道：“所以我最开始重点关注的是个人方面，个人成长。后来成了国家队队长以后就关注到队伍建设，比如战略战术、训练体系、组织配合这些，仍然是集中在足球竞技方面的。后来足协就聘请我到青少年部当专家，我就注意到了青训问题。职业化改革最受关注的是联赛，但最深刻的其实是青训。我们这一代球员就成长在这个过程中，是我们的根，我们很了解，当然，也很忧虑。”