这场比赛需要思考的东西很多，比如伊拉克几乎是主场作战，在没有任何一个可以和王艾相提并论的大球星的情况下，明明和中国一样都是“客场作战”，却偏偏得到了准主场的待遇。
如果不是因为王艾，恐怕中国队都会遭到嘘声。这种能把客场变主场的，从来都是大牌球星的待遇，伊拉克光凭借悲惨身世是做不到的。
再比如，伊拉克是怎么打进决赛的？明明实力很一般，只有配合好这一点是无法解释的。
既然睡不着，王艾索性坐在沙发上遥望着鳞次栉比的雅加达夜色，慢慢的思索，这也成为了王艾的一种特殊习惯。球场表现和足坛成就的直线上升，不意味着思想也是直线前进，一次次的思索、思考帮助王艾日益成熟，也帮助他百尺竿头更进一步。
这次回国后，领导要找谈话，谈什么呢？也是在这个深夜，王艾才意识到这次亚洲杯夺冠对中国足球的意义。一个庞大体系的自我革新，既需要内力的推动，也需要外力的撬动。对足球运动来说，重大国际赛事冠军就是一个显而易见的外部变量，但并不绝对是正向的。
它既有可能推动更大的进步，也有可能成为阻碍进步的壁垒。关键是这个外部的变量为谁所用、替谁作证。
随着地位的提升，尤其是青少年部第几副部长这个原本名头大于实用的级别跃升，王艾对中国足球的观察了解也越发深刻。早在2001年他拿回了世少冠军后，庞大的中国足球体系就被触动了，可数年下来多是小修小改，整体的大格局仍然存在着计划经济与市场经济的结构性矛盾。这种矛盾既体现在青训上、也体现在女足上、还体现在联赛以及国家队等方方面面。
中国足球的从业者们也知道这些问题的存在，也在寻求改变，但各自的眼界、知识结构乃至主观倾向使德他们大体上分为了四个主张，集结成了四个派别，按照其主张分类分别是退回派、现状派、欧美派、特色派。