身在马来西亚吉隆坡备战首场小组赛的王艾，并不清楚阎世铎的深意，哪怕有社科院的老丁他们发来短信，又段暄、贺炜通风报信，王艾也没有认识到此次亚洲杯重大意义的全貌。而这些人尤其是阎世铎之所以不全说出来，也是怕分散了王艾的精力，不管怎么说，球场上见真章！
在吉隆坡的紧张备战中，首场比赛来临了，对手是东道主马来西亚国家队。
鉴于马来西亚虽不强，但却是本次的四个东道主之一，以前还对中超球员组成的国家队形成过强大威胁，所以此次老阿里没敢大意，首战就派上了白广海、董方卓；王艾、邵佳一、郑智、李铁；罗彤亮、李玮锋、孙继海、张永海；宗磊的全海外球员，换言之，为了防止出门摔跟头，老阿里派上了他的“洋枪队”！
比赛在晚上八点半开始，看台上坐了三分之二的大马球迷，开赛前，不断有人喊着王艾的名字，王艾却充耳不闻，在中圈后站定原地活动着手脚，两个多月没踢球了，王艾都要爆炸了。
不过只踢了半场王艾就被教练组换下了，因为王艾在开场7分钟内连进两球后，突然有点索然无味。他习惯了把英超的对抗强度当做模拟对手，而真踢起来，马来西亚的中后场球员无论是冲撞还是阻截，都差的太远了，王艾颇有点一拳头打在棉花上的失落感。
王艾：你倒是硬点啊！
大马国脚：我硬不起来啊！
属实，几个月前刚刚拿了英超、欧洲、欧冠三大金靴于一身的超级射手，来和这帮马来西亚联赛的球星较量，确实“欺负”人了。于是，在自己打入两球，队友也打入两球的情况下，半场休息时，王艾主动提出下场，教练组从善如流。
他们也看出来了，王艾踢的不尽兴，反正胜局已定还不如让他歇歇，顺便给年轻人机会，比如跃跃欲试的郜林。
郜林要知道他被归结为“年轻人”估计会比较郁闷，虽说喊“老大”也有七八年了，但，他比王艾还大一岁呢！