山海关外，火把映红了士兵们的脸庞，夜风吹来，衣甲飘飘。面前是数十个巨型大坑，坑内一排排死去的边军士兵并排而放。征战一整天，此次山海关血战大明边军共阵亡士兵八千八百六十六人。其中步兵五千二百零九人，骑兵三千六百五十七人，伤一万三千八百余，其中一千六百六十二人将不得不离开战场。“行礼！”刘鸿渐眼中含泪，右手猛的叩击左胸，声音低沉中又带着呜咽的咆哮。刘鸿渐双手环抱，弯腰给死去的将士们行揖礼。一天之前，这八千多人还都是鲜活的生命，一天之前，他们还有说有笑，或许他们有痛苦、有烦恼，但现在，所有的一切都随风而逝，只留有一抔黄土。土坑前是用巨木做成的简易的碑，碑文云：‘山海关之战阵亡将士墓’。没人知道他们叫什么名字，曾为这个国家做过什么贡献，但他们却付出了自己的生命。身后诸多将士也跟着自己的主帅，向死去的袍泽行礼，几队士兵持着铁锹开始掩埋，夜色里除了挥动铁锹铲土的声音外，便是士兵低低的啜泣声。天空依然阴霾依然有鸽子在飞翔，谁来证明那些没有墓碑的爱情和生命……刘鸿渐忽然想起前世的一首歌谣。战争总是要死人的，一将终成万古枯就是这个道理。“将士们！你们要记得，这次战争的胜利是他们用生命换来的，他们不应该被遗忘，死去将士的花名册本官已着人整理。本官将给皇上上奏疏，本官要在京城建一座纪念碑，所有为抵御外辱而捐躯的将士们，都将被万人祭奠，大明不灭，香火永续！”刘鸿渐声音悲壮，这些士兵的勇敢值得被后人纪念。入城后，刘鸿渐下令犒赏三军，从战场上收集来了一千余匹战马的尸首，现在是夏季，不能久放，正好用来犒赏将士。马肉，美酒从军营专职的火头营中搬出，除却必要的守城兵士，征战一整天的士兵们终于可以开怀畅饮。刘鸿渐右手握着战刀刀把行走于三五成群聚集一起喝酒的军士中，牛壮和李百达跟随其后。“大人，小的敬大人一杯！”一个士兵站起身，有些拘谨但又坚定的举起一碗酒。身后又有将士端来两碗递给牛壮和李百达。“好，本官饮此酒，将士们辛苦了！”刘鸿渐接过海碗，对着身边的将士划了半个圈以示敬意，随即一饮而尽。军营里乱糟糟的，有的将士在说着今日如何如何勇武杀掉了几个鞑子。也有喝多的将士抱着身边的袍泽痛哭不已，他们或多或少有战友死去这场战争，这一夜，对于诸多将士而言将是个难眠的夜晚。刘鸿渐叹了口气，起身上了山海关的城墙，月色皎洁，刘鸿渐在长城之上漫无目的的走着，牛大棒槌和李百达不知总兵大人在想什么，只是默默的跟在身后。绵延的山海关长城一眼望不到边，守城的士兵持着长枪昂首站立在城垛边，一动不动。狼烟千里乱葬岗，乱世孤魂无人访。无言苍天笔墨寒，笔刀春秋以血偿。喝了酒，刘鸿渐望着月色下雄浑的城关，想起那些死去的将士，有感而发。说完便向关内走去，只留下大老粗牛大棒槌和李百达面面相觑，乖乖，大人竟然会吟诗？第二日全军在校场集合，论功行赏。“经职方司主事统计，此次山海关之战，共斩杀建奴兵两万四千余人，其中汉军一万六千三百余，建奴、蒙古兵七千六百余，俘虏三千四百三十六人。”此是大胜，建奴全族加上汉奸部队士兵也不过十二三万，此次一战就灭了他们六分之一，足以动了建奴的筋骨了。副总兵王元霸从职方司主事手中接过战报，大声的在将士们面前宣告。“本官稍后便写奏疏上报朝廷，皇上体恤将士，必然不会亏待为我大明守卫边关的将士。战前本官曾给将士们许诺赏金，现在本官将兑现诺言，来人！取赏银！”一声令下，在库房早已等候多时的军士拉着一车车的雪白银子行来。职方司主事按着兵士们昨天上缴的人头数发放银子，得到银子的兵士高兴的笑开了花，一个鞑子能换五十两，这对于边关苦哈哈的大兵们无异于一笔巨款。要知道他们一个月的军饷才一两多，虽然刘鸿渐给他们涨到了二两，但哪有杀敌来的快，有的好手这次战斗斩杀了三五个，就是两百两银子。这足以让他们一家人开开心心的过好几年了。此次山海关之战共发放赏银、抚恤金、开拨费共计一百四十五万两白银。万岁山千户所由于大多数斩杀不可计，刘鸿渐给算了集体功，每人发了一百两银子，其中击杀最多的当属祖仇清、刑山和牛壮，三人每人得赏银五百两。千户所里最开心的莫过于新加入的关宁铁骑们，他们先前一直被主官排挤，现在都手捧着白花花的银子，笑的合不拢嘴。大多数的士兵眼神中都闪现着对战争的渴望……这正是刘鸿渐想要的，大明内忧外患几十年，这些嗜杀的将士将替大明铲除所有不臣，他们要银子，那就给他们银子。一车一车的银子发出去，刘鸿渐一点也不心疼，这些是军士们该得的，比那些只知贪污受贿的昏官纯洁了不知多少倍。发完赏银，刘鸿渐宣布了自己考虑已久的军改，宣布把山海关镇的卫所兵全部并入营兵，年龄大的直接发放安家费三十两放还回家，或者找家中壮丁来替。九千多卫所兵一下去了一半，只有五千人被并入营兵，余下的老弱很开心的领取了安家费回家种地，他们算是告别了军户的身份。这是刘鸿渐深思熟虑的，卫所兵既已靡费，还留着做什么，即使朝中会反对，但祖制重要还是江山重要，相信崇祯会做出选择的。刘鸿渐又发布了征兵令，在宣府、蓟州、登莱附近征兵五万，皆是营兵制，其中步军三万，骑兵两万。大战过后，又精简了卫所兵，整个山海关防线只余五万多士兵，现在堪堪够用，可以后还要夺去宁锦防线，宣府大同也在闯贼余孽手中，都需要人手。之前抄家得来的三百多万两银子瞬间去了一半，接下来又要征兵，银子有些不够用呀！刘鸿渐正苦恼间，一个兵士小跑着过来。“大人，监军高起潜来了！”