张阿水老老实实的排队，其实也没有排多久，就轮到他了。队伍排到了领粥处之前，侧面有一排碗柜，每个人都领了一个木头碗，拿在手里继续排队，不一会儿就排到了大木桶跟前。
士兵们抬着热气腾腾的大铁锅，把锅里的粥倒进木桶内，一名专门负责打粥的健壮妇女拿着勺子，给排到跟前的每个人打了满满一碗粥。
张阿水领到了粥，那是一碗杂粮粥，里面有高粱米、小米、糙米、荞麦和切碎的红薯粒。杂粮粥散发出香味，让饥肠辘辘的张阿水迫不及待的去喝，却被烫了一下。他连忙对着粥碗吹气，还没等凉下来，就把一碗粥喝完了。
“手里有碗的，去那边排队。”一名士兵说道。
张阿水拿着碗走到另外一边排队，那边都是喝完一碗，又要添粥的排队处。很快他就打到了第二碗粥，在喝第二碗粥的时候，他转头看了边上的女人小孩一眼，只见很多女人小孩连第一碗粥都没有喝完，一些女人还把自己碗里的粥让给小孩子喝了。
“这位大姐，吃不饱可以再添加，不用这样做。”一名士兵上前劝道。
女人回道：“这位军爷，我可以再排队，孩子就不用排队了。”
张阿水连喝了五碗粥，直喝得肚皮滚圆的，才心满意得拿着碗去水池边上洗了，然后回帐篷内休息。
施粥处边上，就有一口围起来的水池，每个人喝完粥，去水池边上，打水自己洗碗，洗完的碗由上交回去。若是发现有人洗不干净的，会受到相应的惩罚，轻的责骂，重的挨军棍。
次日一早，张阿水被人叫醒之后，先去排队领粥，吃饱后，就去排队登记造册。
“姓名？“
“张阿水。”
“籍贯？”
“河南郏县人。”
“年龄？”
“三十九岁。”
登记造册的那名小旗军官抬起头：“年龄偏大了点，不能当战兵了，这样吧，我给你安排去枞阳江边，到了那边，会分给你一块地。不过上好的水田是没了，给你水田你也不会种吧？”
张阿水点了点头：“军爷说的是，草民从未种过水田，有一块旱地足矣。”
军官低下头，在一块木牌上写上了姓名和编号，然后把木牌和一根绳子交给张阿水：“以后这就是你的腰牌了，用绳子系好，这腰牌千万不能丢了，去了那边之后，我们有人根据腰牌来分发田地、耕牛、农具和粮食。”
“多谢军爷！多谢军爷！”张阿水跪在地上连连磕头。
“下一个！”小旗军官喊了声。
张阿水退下之后，他的发小刘老根上来问：“阿水，你分配在哪里？”
“哎，去了枞阳了，没能去山东，看来我们兄弟又要分别了。”
“这年头，能活下来就好，伯爷仁心宅厚，给了我们活命的机会。天降大灾，兵荒马乱，多少人因此死去。只要我们还活着，以后总有机会再见面的。”
还有一部分饥民，直接就地编入工程兵之中，李国栋就在开封附近修建黄河工程。虽然修建黄河大堤工程只看见投入，没有看到产出，可是工程修建完之后，黄河南岸的土地就能得到灌溉，能缓解天灾带来的影响。