没有等到援军的密云在清军的猛攻之下终于失守，总督吴阿衡和总兵鲁宗文殉国。
九月二十四日，京师戒严，崇祯皇帝急召宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴，山西总兵虎大威诸镇兵马入卫。又赐卢象升尚方宝剑，令他星夜来京，总督天下勤王兵马。
早在五月份的时候，卢象升父亲去世，他曾十多次上奏要求回家守孝。但崇祯皇帝急于用人，于是卢象升被丁忧夺情，并被崇祯皇帝任命为兵部尚书。
也就在京师戒严，崇祯皇帝安排卢象升的时候，李国栋亲自率领韩大山、张炜、唐冲、张世文等将领，只带一百精锐夜不收，一人三马赶到了巨鹿贾庄难民营。襄陵大营内，只留下何兴一员将领。李国栋临行之前交代何兴，若是得到朝廷诏令，立即出兵，切记，出兵之日必须派人去高阳给自己送信，告知大军调往何处。
李国栋到了巨鹿难民营内，此时的难民营，从外面上看起来就像是一座普通的村子，可是走进难民营里面，却能见到里面的房屋都和别的村子完全不同，再用手摸一下墙壁，发现房屋有一种坚硬的质感，每一间房屋都是一座堡垒。
“各位都得到消息了吧？建奴已经入寇！某估计，建奴必将攻打高阳！某未得朝廷诏令，不得私自出兵，但高阳不能不救！某唯有率三千流民赶赴高阳，务必保住高阳孙阁老和高阳全城百姓！”李国栋站在校场上大声道。
李国栋到了高阳，见了孙承宗。
“孙阁老，您可听说建奴入寇了吗？”李国栋问道。
孙承宗摸着胡子点了点头：“老夫听到消息了，国栋，你说建奴真的会奔这高阳小城来？”
“对，之前有建奴细作向关外汇报，说高阳没有守军。建奴屡败于孙阁老您，他们急于报复。既然高阳没有守军，他们肯定会来报复。”
“可是国栋，我们花费重金修建城池，建奴还会来送死？”
“因为今年建奴细作大部分都已经被晚辈铲除了，他们无法得到最新情报。”李国栋的亲卫军在入明的一年之内战果累累，不仅往关外派遣了大批细作，对内也是战果辉煌，铲除了大批秦国奸细。范永斗苦心经营的情报网，被李国栋的亲卫军破获得七零八落。
李国栋的任务只是把三千经过训练的流民送到高阳，随后他便在高阳等候何兴的消息。他知道卢象升肯定会让自己出兵，按照他的判断，卢象升的第一个目的地是昌平。
果然不出李国栋所料，他刚刚离开襄陵不到一日，卢象升派的人就来到襄陵城寨，要李国栋出兵，前往昌平同卢象升会师。
何兴接到兵部诏令，立即派人前往高阳给李国栋送信。
“张世文，你也是熟悉守城之人，你就留在高阳，务必守住高阳！保全孙阁老一家大小性命！若是高阳有失，我要你项上人头！”李国栋出发之前，叫来张世文向他交代。
“主公，有如此坚城，末将必能守住高阳！若是高阳有失，也不劳主公您动手了，末将必将以死殉国！”
“好！有你这句话就放心了！”
孙承宗赶来问道：“国栋贤侄，你要离开高阳了？”
“兵部诏令，末将不得不去。不过请阁老放心，有张世文在，必能守住高阳！”