能够那么快建成坚固的楼房，都要归功于李国栋烧制出的那种特殊的建筑材料。此外，黄土地中砂石粘土多，普通的粘土少，而李国栋想出的砂石粘土烧砖法，以砂石粘土、页岩和煤灰混合了烧砖，烧制出来的青砖坚硬异常。
“这砖真硬啊，简直就和石头一样坚硬。”工匠们需要把大砖块敲打成小砖块的时候才发现，这种青砖坚硬异常，砸了半天才能砸下来一块，以这种砖块混合上新式建筑材料造成的房子和城墙，简直就是铜墙铁壁。
其实按照李国栋的计划，今后他的防御重点是在江淮一带的斗湖城寨。为了应对将来的清军入关，他的战略思想是守住两淮之地，方可保证长江防线。即使是江北四镇都丢掉了，他也能在清军背后插入一颗拔不掉的钉子！特别是在洪泽湖的上方修建的城寨，随时可以炸开高家堰，水淹淮扬，切断运河交通。
但山西的防御也不能放松，山西是华北平原的屋脊，只要山西在汉人手里，无论是在大明手中，还是在闯军手里，都能让占领了华北平原的清军惶惶不安。
下一步计划是在山东各丘陵地区修建城寨，山东和山西夹击华北平原，在战略上对入关的清军形成包围之势。
目前的襄陵大营，也是最重要的兵器生产基地，山西煤多，李国栋麾下的匠户们已经在他的提示之下，摸索出了炼焦技术，有了炼焦技术之后，就能以焦炭来生产钢铁，成本远低于木炭炼铁。有了低成本的炼铁技术，李国栋就能考虑生产铁丝网了。有了铁丝网，就能阻挡清军骑兵的冲击。
至于如何对付乌真超哈兵、天佑兵、天助军之类的清军火器兵，李国栋只能考虑以超过清军火力的火器来压制。今后的战事，汉八旗火器兵必然是李国栋最大的敌人。
襄陵这块地方是好地方，煤炭资源丰富，又有汾河流过，打造了一批水车，就能灌溉农田。此地原本被流贼洗劫过，大批的土地都成为无主之地，李国栋在此地屯军，卢象升也有在汾河谷地屯军。而孙传庭则是在渭河谷地屯军。
李国栋还有一个打算，就是在襄陵城池完工之后，他想要带人去一趟巨鹿，准备在那里挖掘几条地道，再修建一座仓库，为迎接崇祯十一年清军入寇提前做好准备，他要在巨鹿先勘察好地形。等到清军入寇的时候，将会把大批铁丝网运往巨鹿。
也就在李国栋大力兴建襄陵大营的时候，驻守在洪泽湖上游的王全也在大兴土木，扩大他的城寨。从表面上看，王全有他自己的职务，因为屡立战功，他这个买来的千户已经升为卫指挥使司，属于军户编制，不属于募兵。而李国栋的jūn_duì 属于募兵，两人分属两个系统。当然了，王全真正的上级长官可不是都司，而是李国栋，只是外面的人不知道罢了。
斗湖城寨经过六年多的苦心经营，已经成为一座方圆六里的大型城池，偌大的城池，是在原来的土城基础上扩建起来的，不过并非是一座单独的城池，而是由八座长宽各二里的城池组合而成，每座城池之间有城墙和壕沟连接，可以相互联系、相互呼应，每一座城池内，都盖了坚固的石头房子，每一座房子都是御敌的堡垒。