事隔二十年，闻和贵又拿出这蚀金水去那矿洞，还特意凑着清洋公主朱芷潋上岛暗访之时，他是想借民变生事？这绝非偶然！他到底是想做什么？沈娴云又小心翼翼地塞紧瓶口，脑中开始盘算。闻和贵这二十多年一直是陆文驰的人，他这样瞒着自己悄悄在矿洞搞鬼，莫非是陆文驰的意思？也对，除了陆文驰，还能有谁？之前二十年来自己和闻和贵在这岛上一直相安无事，前几日陆文驰前脚刚走，他后脚便开始暗中动起手来，若非陆文驰的授意，这老儿焉能有这个胆子？陆文驰来岛上之时又住在他家里，现在想来自己真是被蒙在鼓里，还恭恭敬敬地去闻宅迎来送往，殊不知这二人早就暗地里谋划好了一切！沈娴云想到这里，不禁跺了一脚。这个陆文驰，我原以为他为了民变的奏章之事骂了我几句便过去了，哪知他已是动了歹心，要将当年之事全部推到我的头上来，让我去当他诬告赵钰的替死鬼！他在太液城里有他爹撑腰护他周全，可怜我一老婆子无依无靠，辛苦替他擦了一辈子的屁股，连他接手户部后从南华岛上中饱私囊直接运走的金锭都是我替他张罗的一切。没想到，到头来他却还要我这条老命去替他擦这最后一次！歹毒之心，真是有其父必有其子！沈娴云想到此处已是气得混身发抖，头上乌纱帽檐处雀翎乱颤，直颤得与脑后的几络银发缠在了一起。气到极点时，沈娴云不怒反笑起来，笑中几滴老泪落下。她看着桌上的包袱自言自语道：“老天有眼啊！”在这个节骨眼上，竟有一个王麻皮送上门来，把闻老儿的事给抖了出来，这难道不是老天有眼？要知道我沈娴云这几十年的官场也不是白混的！陆文驰你想要过河拆桥拿我顶罪，便休要怪我釜底抽薪。你这条船要翻，我岂会陪着你一同落水？我便是提防着你有这一天，才去寻了南疆总督府，又早早就把你这些年的所作之事，一字不落地记录成册。现在你要与我翻脸，我便将这册子递给南疆总督，权当是份见面礼。当然，你也休怪我在这册子里把自己给择得干干净净。这一切，都是你逼的。沈娴云嘴角又浮出些笑意来。只不过，我现在还嫌这礼轻了些待我拿下闻和贵，连册子带人一同推到抚星台上。陆文驰，你猜朱芷凌会不会亲手撕了你？沈娴云想到这里，忽然放声大笑起来，笑得极其得意。笑声未毕，她一拍手掌，高呼道：“南疆勇士何在？”门外一声齐整的回应声：“有！”四个身形矫健之人立时跳进门来，各个英姿神武，身着白色军袍，腰佩金刀，刀鞘的末端刻着碧浪白沙的纹样，正是南疆总督府的徽记。沈娴云恢复了往日笃定的神色，厉声道：“本府这就要去闻宅捉拿欺君罔上的逆贼，你等都是南疆总督大人派来协助本府的军中高手，可要替本府好好立上这一功，日后必不亏待你们！”四人又是一声喝：“但凭吩咐！”苏晓尘足足睡到午后才起了身，这一夜确实折腾得身心疲惫。不过年轻就是年轻，一觉醒来，已是恢复了平日里的精神。他望着窗外的海潮澎湃，心中感慨万千，没想到来出使碧海的日子里，会有如此层出不穷的变数，如此出人意料的事态。他仔仔细细地又把思绪理了一遍，可以肯定的是，尽管来南华岛的事情隐秘得很，还是有很多双眼睛在背后盯着他。他感到自己就像是一颗棋子，在棋盘上被人无声无息地牵引着。有个棋手时而给他下套，时而又给他启发，似是有意又似无恶意，让他完全捉摸不透。可自己就是一个书生，背后的那个人这样子做有什么意义呢？总不能说只是为了捉弄自己寻些消遣的吧。疑惑紧接着的依然是疑惑，苏晓尘想到这里，也是深感无力，忽然肚中作响，才觉得有些饿了。他走下楼来，碰巧朱芷潋也从对面的厢房里出来打了个照面。俩人想起昨夜有惊无险的奇遇，会心一笑。一进花厅，八仙桌旁的椅子上坐着一老者，正是闻和贵。见二人下楼来，忙起身行礼。闻和贵笑道：“想必是潮声嘈杂，夜不能眠。老朽想要给公主殿下请安，见二位尚未起身，不敢打扰二位，便擅自候在这里了。”朱芷潋摆摆手道：“闻老丈不必多礼，我们确实是有些累了，才起得晚，不知道闻老丈在这里，倒叫你久等。”苏晓尘听她说到“我们”二字，心里有些甜丝丝的感觉，不觉看了她一眼。闻和贵却似没瞧见，殷勤地将二人引到桌前道：“哪里的话，二位能屈尊在此小住，是寻常人等一辈子也等不到的福分，老朽不过小坐了片刻，何足挂齿。我已命人备好了酒席，就请二位慢用。”说完，亲自替二人各斟了一杯热酒，却不离去，依然在先前的那把椅子上坐了下来。椅子的茶几上放着一块矿石，苏晓尘见了心里暗叫“不好”，那是昨夜从矿洞里带回来的矿石。回到闻宅时俩人都已累得不成样了，苏晓尘便随手将矿石往茶几上一放，没想到会被闻和贵给瞧见。朱芷潋也见到他对那块矿石目不转睛，忽然心念一动，开口问道：“说起来，闻老丈你可是深通矿理的行家啊。”闻和贵忙又站起来笑盈盈地拱手道：“不敢不敢，略知略知。”“闻老丈不必谦虚，我知道当年陆阿翁来南华岛寻访新矿时也是托你给的指引。都说你一双慧眼识遍天下奇矿。这是我们昨日无意中得的一块石头，就请闻老丈给看看，再给我们两个不懂矿的人说上一说。”苏晓尘听她又说了个“我们”，脸都有些红了，呵呵傻笑了一声。闻和贵依言拿起矿石端详了一番，频频点头称赞，口中不住地夸道：“好矿！真是好矿！”朱芷潋夹了一筷子菜正嚼着，听他这样说，便问：“好在哪里？”闻和贵托起矿石指指点点道：“石页层次分明，矿粒清晰可辨。于日头下光芒聚而不散，可见矿质精纯。且成色均匀，毫无偏颇，便是在同类甲等矿中也是能拔得头筹的好矿。朱芷潋听他说了一堆听不懂的解释，心中颇感失望。闻和贵却兴致不减，如同看宝贝一般爱不释手，又看了一圈才幽幽地叹道：“老朽此生真是第一次看到如此好的黄铁矿啊！”苏晓尘正好一口汤喝入口中，闻言“噗”地一声喷了出来，算是反应快，举手拿衣袖挡在面前，不然就全喷朱芷潋的脸上了。朱芷潋显然比他更惊讶，脱口而出道：“什么？你说这是什么矿？”“黄铁矿啊。”闻和贵呆呆地看了看二人，看他们如此大的反应，立时明白过来，笑道：“二位可是误看成了……金矿？”朱芷潋刚想说，这可是我们从二十年前南华销金案的那个金矿洞里挖出来的矿石啊，怎么不会是金矿？一瞥苏晓尘，正死命呶着嘴示意她不可以说出来去过矿洞之事，全然忘了自己嘴角边还有汤汁滴着。对哦，怎么可以告诉闻和贵昨晚我们去了那个矿洞呢？他说不定还是陆文驰的人，我可绝对不可以告诉他呢。朱芷潋暗自庆幸苏晓尘的脑子转得就是比她快。但她依然是有些不死心，追问道：“闻老丈……你真的看仔细了？会不会看差了眼？”闻和贵哈哈一笑摇摇头道：“老朽一生识矿无数，从未看走过眼。不过这黄铁矿确实与金矿形态相似，色泽相近，寻常矿工也难辨真伪。何况黄铁矿又常与金矿伴生于一处，一块矿石中也会有金有铁，如此鱼目混珠，又是如此精良的黄铁矿，便是行家里看走眼的也不在少数。所以即使二位看错了，也丝毫不丢人啊，不丢人。”朱芷潋听得呆住了，这被皇祖母封了二十年的金矿洞，怎么一夜之间变成了个铁矿洞呢？苏晓尘心中却是风云万千般地闪过无数个念头，这不是金矿，是黄铁矿，那么有多少人是被蒙蔽其中的？南华销金案，赵钰贪的是金子，可如果这是铁矿，他贪的是什么？难道要变成南华销铁案？他定了定神，又问道：“那敢问老丈，若误将这黄铁矿当成金矿熔炼，会怎样？”闻和贵又摇了摇头道：“炼金的火候要比炼铁的烈得多，倘若炼金的熔炉里丢入黄铁矿，不消一时三刻，就化作一股青烟散了，什么都得不到。”苏晓尘倒吸了一口冷气。什么都得不到！化作青烟！原来如此！洞中无数的金矿石，熔炼之后却只得了比当初估算少了一半的金量，竟然是这个缘故！想必洞中不全是金矿，还有这些连寻常矿工都难以辨识的黄铁矿混杂其中，熔炼之后铁矿化作了青烟，只留下少量的金子。这才是赵钰“私刻度量中饱私囊”的真相！苏晓尘感到头皮一阵发麻，心就像沉入井中的石头，感觉探不到底。若按此推论，宝荣局和宝泰局上至赵钰陆文驰，下至矿师矿工，竟无一人看出这是个假金矿，这似乎于情理说不通啊。