其中一位便对秦含真说：“含真妹妹别恼，不是我们不肯告诉你，而是……怕说出来了，你告诉了家里人，反叫三叔祖和三叔祖母生气。还是算了吧，你们也就是在族里住几个月，明年开春就回去了。族里的事你们一向不管的，何必在这时候插手呢？”
秦含真心想这胃口还越吊越来劲儿了是吧？索性板起脸：“好吧，既然你们这么说，我就不问了。”
女孩子们顿时愣住了，面面相觑，这可不合她们的本意呀！心里倒怯了几分。另一位堂姐便对先前那位姐妹说：“七姐姐，你跟含真妹妹说这些干什么？她想知道，你告诉她便是，何必替人遮掩呢？那人有脸干出这等事来，还怕别人说么？”说完就对秦含真道，“含真妹妹，我实话与你说吧，族里的人大多心里有数，这种失窃的事，是从宗房二婶娘接手族务的第三年开始的。那年她娘家人迁来江宁，听说不到一年就置下了好几百亩田地。族人没有证据，也不好多说什么。倘若三叔祖真的能为族人做主，合族都会感激他的恩德！”
秦含真挑起了眉毛：“姐姐的意思是……”
那位堂姐抿嘴一笑：“我只能说这么多了，妹妹别恼，那毕竟是长辈呢。”
一帮小姑娘吱吱喳喳地改而聊起了去年年末请的戏班子唱的好戏，说那猴戏如何热闹，如何精彩……竟好象从没提过什么失窃事件似的。
秦含真眨了眨眼，只觉得这场戏真是越来越有意思了。她们这是在告小黄氏的状？如果失窃事件真的那么严重，怎的往年倒没人告呢？这可不是一件两件家具的事，还是连年如此。小黄氏背后能有多大的靠山？一个代宗妇，倒能让他们不敢开口了？
而且，族人们从前不告，如今敢告了，莫不是有什么缘故？
秦含真带着疑问回到六房祖宅，就立刻把这些事告诉了祖母牛氏。
牛氏有些不敢相信：“不会吧？哪家宗妇会做贼偷族人的东西呀？这还不是小件，是大件的家具！小黄氏有那么缺钱么？你说她中饱私囊，把公中的钱财偷偷往自个儿怀里揣，我还是信的，但这些大件的东西，她偷来做什么？难道还能卖出去？秦家在江宁可不是小门小户，她就不怕被人发现了？我可不敢信，这世上哪儿有这么蠢的人？”
秦含真道：“她是不是真有这么蠢，我不知道。但几位姐妹们平白无故也不会跟我提起这种事。我看呀，她们就是存心要告小黄氏的状，可见小黄氏平日在族里的人缘也不怎么样。如今一旦有风声说她遇上了事，立刻就有人来落井下石了。”
牛氏冷笑道：“她那种人，就算能装得一时好人，也装不了一世。世上的人也不都是愚昧无知看不清她真面目的，她以为自个儿真能骗倒所有人呢。”她叫了虎嬷嬷来，“宗房二侄媳这些日子都在做什么？被我骂过一顿后，是真的老实了么？我听说她后来回娘家去了一趟？”
虎嬷嬷道：“是回了一趟娘家，当天就回来了，后来几日都没什么动静，瞧着挺老实的。”想了想，“不过今日好象有个什么亲戚家打发了两个婆子来给她请安，还送了些礼物来。那两个婆子坐的马车挺气派的，瞧着是有钱的人家呢。”
牛氏忙问：“可知道是哪个亲戚家？”
虎嬷嬷摇头：“这我就不知道了。我还是听宗房门房上的婆子说的，她们也不清楚，应该是黄家的亲戚吧？听说并没有去见宗房太太和大奶奶，只跟二奶奶说了小半个时辰的话，就走了。因着不合规矩，宗房太太还生了一场气。”她顿了一顿，“宗房那边的人说，那两个婆子穿戴富贵，比咱们好些房头的太太奶奶们都穿得好，看那说话行事，绝不是一般人家的仆妇。”
秦含真歪了歪头：“会是谁家的呢？如果是宗房的亲戚，没道理不去见过宗房的伯祖母和大婶娘。也不会是黄家来的，黄家没有那个家底，而黄大人那儿并没有带侍候的婆子来金陵。可除了黄家，还会有谁来见小黄氏呢？”顿了一顿，“我听说小黄氏的嫂子是薛家出来的？难不成是薛家的人？”
牛氏有些烦薛家：“真是阴魂不散！怎么又是姓薛的？！”
“也许不是，我也只是猜测而已。”秦含真起身道，“祖母，我把姐妹们跟我说的事儿，还有那两个婆子的事跟祖父说一声吧？这些事总是要他老人家来处置的。”
牛氏点头：“那你去吧，你祖父在外院书房呢。好象是黄大人那儿派人送了封信来。他看了信后，好象一直在烦恼呢。”