谢霁素来灵敏警觉，忙拉着谢宝真躲在假山后。几乎是同时，两名手挽菜篮的妇人从门下经过，并未发现躲在假山后的少年少女。
假山堆砌在墙角，空余的位置甚是狭窄，谢霁将谢宝真圈在怀中，两人几乎是胸腹贴着胸腹站立。
谢霁一垂首，便吻到了少女松散柔软的发顶。
感觉到落在自己发顶的温热，谢宝真不由地抱紧了谢霁的腰，将脸埋入他怀里，听到他急促有力的心跳，当真是既紧张又甜蜜。
头顶的天空已由黛蓝转为深蓝，扫地的奴子打着哈欠经过，内院中便再无声响。确定无人了，谢霁才将红着脸的少女从假山后牵出来，抚了抚她的脸颊道：“回去罢。”
谢宝真点了点头，却不立刻离开，只踮起脚尖在谢霁唇畔轻轻一吻，这才扭头跑进了内院，一溜烟儿不见了。
谢霁抬指摸了摸唇畔被吻过的位置，心中滚烫，足以慰藉平生霜雪。
另一边，谢宝真鬼鬼祟祟地推开房门进去，谁知才刚掩上门，就与外间披衣起床的黛珠撞了个正着。
谢宝真的卧房分了里外两间，里间宽敞舒适，是谢宝真睡觉休憩之所，外间狭窄，放了一桌一椅和一张小榻，乃是值夜伺候的侍婢们休息的地方。
昨夜刚巧轮到紫棠值夜，她正起床准备梳洗，便见谢宝真从外头轻手轻脚地溜了进来，不由惊诧道：“郡主，您怎么从外边进来了？”
谢宝真吓了一跳，贴着门板转身，支吾道：“唔，起、起夜去了！”
“起夜？”黛珠满脸疑惑，“房中纱帘后不是备了马桶么，为何还要去外边？天还没亮呢，也不曾叫醒奴婢点灯，万一跌着了可怎么办？”
“马桶用着不舒服。”谢宝真胡诌了个理由，匆匆忙忙往自己床上爬。
紫棠给她掖好被角，倒了新茶备在床边案几上，自责道：“都怪奴婢睡得太沉，竟不知道郡主要起夜。”
“不是什么大事，你快出去罢，我再睡会儿。”被窝里冰冰凉凉的，显然是一夜没有人睡过了，谢宝真心跳如鼓，唯恐黛珠看出异常，忙不迭催促她出去。
黛珠不疑有他，福了一福，便放下床幔悄悄退下。
待四下无人，谢宝真抱着被角在宽大的床榻上翻来覆去打了好几个滚，满脑子都是“我怎么这么坏！还未出阁就在九哥房中过了一夜”的念头叠涌，不禁又甜又羞，有些惴惴难安，总觉得愧对爹娘这么多年来的教导……
可是，她像着魔了一般，根本无法抵住名为‘九哥’的诱惑。
不多时，旭日破晓，谢府中又开始了一天的忙碌，似乎谁也不曾发现昨夜的小插曲。
七月上是梅夫人生辰，英国公府上下都聚齐了。
上个月，谢临风之妻王氏又诞下一子，算到今日亦差不多满月，谢府双喜临门，宴席便一并办了。
夜里谢府灯火辉煌，侍婢仆役端着各色瓜果酒肉往来不绝，好生热闹。
王素心特意让谢宝真抱了抱自己的小儿子，说是要沾沾谢府唯一一位姑姑的喜气，争取以后能再生个女儿。
小小的婴儿抱在怀中，奶香奶香的，观其眉眼，竟和谢临风有七八分相似。谢宝真满心欢喜地抱了好一会儿，直到两臂酸痛，才将他小心翼翼地交还到五嫂手中。
“淳风，何时能吃到你的喜酒呢？”谢临风再次做了父亲，正是春风得意之时，笑着催促自家弟弟。
谢淳风冷淡一哼，回答的话却是南辕北辙：“等你生个女儿后再说。”
“你成亲和我生不生女儿有何关系？”谢临风笑道，又转向谢宝真，“再说，若府上真有了第二位千金，不知宝儿可否会吃醋呢？”
谢宝真忙摆手道：“不会不会！我正巧还想着，府上没有个知心的姑娘家陪我呢，二位兄长可要努力些呀！”
闻言，谢临风和谢淳风都笑了起来。又听见梅夫人道：“老四谢弘家的媳妇也有孕了，听闻极有可能怀了个姑娘，也不知是真是假。淳风，不是为娘念叨你，你是该将婚姻大事放在心上了。”
今日是梅夫人寿辰，谢淳风自然不会违逆她的话语，只颔首应承了。
刚巧谢霁送了生辰贺礼过来，送的是一套翡翠玉的耳珰和手镯，虽算不上什么十分贵重的礼品，但到底是一片心意。
梅夫人神色稍缓，将首饰盒交到苏嬷嬷手中收好，对谢霁客客气气道：“承你费心，入座罢。”
今夜宴会人多，位置做了调整，谢霁的食案就摆在谢宝真旁边，与她只隔着三尺远的距离并肩。
谢霁入座跪坐，灯影辉煌中，只见身旁的谢宝真朝他半倾着身子，歪着脑袋看墙上的影子，抿着唇笑得很是得意。
谢霁心下疑惑，顺着她的视线望去，不由了然。
原来灯火将两人的影子投射在墙上，谢宝真稍稍倾身歪头，她的影子便也跟着歪头，影子的脑袋刚好搁在谢霁影子的肩上。
远远望去，两人的影子依偎在一起，甚是亲密。
感受到谢宝真的示好，谢霁垂下眼，露出一个内敛好看的笑来。
谢宝真发现自从两人在一起后，谢霁笑的次数越发频繁起来——不是初见那般虚无空洞的笑意，而是发自内心深处的愉悦。
“九哥！”谢宝真手撑案几托腮，趁着家人逗弄小侄儿的间隙，轻声唤他，“中元节街市中有盂兰盆会，到时候会有放花灯、放焰口的活动，好生热闹呢！你知道此事么？”
暖黄的光影摇曳，谢霁看到了她眼中的希冀，哑声道：“想去？”
谢宝真但笑不语。
谢霁也笑了，故意问道：“不想去？”
谢宝真眨眨眼，摇摇头轻声说：“我在等你邀请我呀！”
第44章
谢宝真想出门看盂兰盆会，谢霁自然无法拒绝。
用过膳，他便前去同谢乾报备此事，说是中元之夜，要去放几盏河灯告慰先灵。
谢乾了解谢霁的过往，又不由地想起了他那偏执早逝的母亲，心中一阵复杂，叹道：“往事已去，来者可追，是该张灯告慰阴灵。阿霁，你在谢府中可来去自如，权当是自家一样，以后这等小事只管去做，不必向我报备。”