数日后的傍晚, 城南一药铺内, 李琦正独坐内堂翻阅近时账目。小厮忽来送上一拜帖, 李琦接过一阅，面色顿变, 忙起身迎出门去。
门外，一蓝盖马车正静自驻立，周围侍立七八仆从，由衣着神态看，甚不寻常。
车帘虽还低垂, 李琦却怎敢停留犹疑？疾步上前对着车中深一揖：“不知陛下驾到, 李琦有失远迎！”
车帘轻撩，内中之人盈盈一笑：“久时未见, 李卿这药铺生意，可还好？”
李琦依旧恭敬：“承陛下恩泽，营生尚好！”
这药铺看去虽只一间门楼，内中却别有天地。进内堂，须绕过一段回廊。院中伙计们正分拣研磨药材, 扑面是浓浓的药味。李琦蹙眉似忧心, 转望向那人，却是面色如常, 全似惯了般：也难怪, 久病之人，于药味，自不陌生。
“李卿这药铺, 日入当是不俗罢？”跨入内堂，李琦想不到他第一句话，却是此。
微一笑：“小本营生，总算薄有利润，然汴梁繁荣之地，药行商铺何止千百家？要由此中脱颖，实是奢望。”
那人闻之却道：“既这般，朕倒有条良策指与李卿！”
李琦一拱手：“请陛下不吝赐教！”
越凌一笑：“若你的药材能入禁中，则如何？”
李琦一沉吟：“这。。。在下何德何能，可为此？”
越凌见状，便也不欲再与他绕圈，乃道：“实则今日朕前来，是有一事要劳烦李卿。若此事得达成，则药材一事，朕自允你不在话下！”
李琦动了动眉角，狐疑同时亦有些不定，面上却笑意未改：“蒙陛下赏识，却不知李某何处可为陛下效劳？”
越凌踱了两步：“李卿近时，可替朕往蜀中走一趟？自然，此趟不会令你白走，所耽误之营生，但你说寻常日进多少，朕自加倍补于你。”
李琦踌躇：“然，在下的身份。。。陛下朝中人才济济，却为何偏选中李琦前往？”
越凌略一沉吟，道：“因此回入蜀，并非公事！你此去，是引路，朕要你引一人前往！”
李琦隐隐已觉察此事不妥，然天子既出言，总不能推拒，因而纵然深感难为，却还不得不假作糊涂，问道：“引何人前往？”
越凌回眸一笑：“朕！朕欲往成都一行，然不欲大张旗鼓，思来想去，以李卿随行，当是最妥当！”
春风十里，伴马蹄声疾，一日又过重山去。
日暮时，终见嘉临江。
芳草斜阳，还映江花似火；烟波浩渺，远眺碧水接天。
天色晚，江上雾霭笼罩，渡江势必要待明日了。好在成都已近在眼前，但过得江去，三两日可抵，便耽误这一时半阵，也当无大碍。
说来汴梁距成都，数千里之遥，即便汗血宝马，整日奔袭，也有不支之时，何况是人？这一路走来，车马轮换，夜以继日，自然疲乏，然或是心存念想之故，也或因少去了政事牵扰，越凌精神倒还尚佳，一路并未显过病态。
暮色渐沉，越凌却还无心安歇，随性踱步江边，远眺对岸，沉吟有所思。
此回西去，他既言过不欲大张旗鼓，自信守此诺，只带侍卫十名随行，连内侍也未许跟从！如此胆色，不得不令李琦称叹，然同时，又难免忧心。
这一路行来，李琦实则从未止过劝谏，但还有一丝余地，便希冀能将天子劝返汴梁。却可惜到当下，并无成效。
天光愈暗，江风吹冷，李琦自来劝归。
越凌口中应下，脚步却迟缓，似还留恋着江畔夜景。一面似闲庭信步，一面又问起来日行程。