还没进村，村子里就已经鸡飞狗跳，哭声，骂声，哀求声交缠在一起，使得凤凰村的上空笼罩着一层令人窒息的压抑感。
顾文茵和罗远时脸上的笑容消失殆尽，默默无声的朝村里走去。
三十几户的小村庄，总有家里儿子多，既交不起兵役也交不了公粮的人家，男人抱着头蹲在角落里无声啜泣，女人已经哭瘫在地。
“文茵，你先回去，我去看看同海。”罗远时喊住了顾文茵，将小竹篓递给她。
顾文茵接过小竹篓，罗远时拔脚便跑得没影。
默了一默，顾文茵拾脚朝自家走去。短短一段路，顾文茵却是遇上了好几拨交不起银子，被强扯了去当兵的。爹和娘跟在后面喊“儿子”，弟弟妹妹一大串的哭喊着叫“哥哥”……那样凄惨的画面，一眼便看得顾
文茵红了眼眶。
好不容易回到家里，却没看到元氏像往常一样站在廊檐下等，顾文茵心里还在犯嘀咕，刚要喊一声“娘，我回来了”，屋子里却突然响起一阵压抑的哭声。
顾文茵步子一顿，暗忖：谁来了？来干什么？借银子吗？
“妹子，老嫂子求你了，你给条活路给木荷吧。”
木荷？李木荷！
顾文茵拔脚便往屋里走，“木荷姐……”
屋子里……
元氏和跪在地上的李寡妇齐齐回头看了过来。
“文茵，你回来了。”元氏一手扶着李寡妇，一边问道：“你远时哥呢？怎么没和你一起？”
“哥，去找同海了。”顾文茵放下手里的竹篓，走上前帮着元氏扶起李寡妇，“婶，你这是干什么呢？我木荷姐呢？怎么没来？”
李寡妇不好再跪着，顺着两人的手站了起来。听到顾文茵的话，瘦得刀削一样的脸上，深凹的眼眶里豆大的泪珠断线的珠子一样啪啪的直往下掉。
元氏叹了口气，拍着李寡妇的肩，轻声说道：“嫂子，真不是我不帮你，实在是……”
“我明白的。”李寡妇拿袖子擦了擦脸，哑着嗓子说道：“你有你的难处，我就是想着……”说到伤心处，整个人突然就“哇”一声，崩溃的哭了出来。
元氏跟着眼睛一红，在一边无声的抽泣起来。
顾文茵想到夏至说的话，哆嗦着声音问道：“婶，马家真把木荷姐给卖了？”
元氏和李寡妇齐齐止了哭声，抬头朝顾文茵看过来。
元氏，“你怎么知道的？”
“我早上出门的时候听夏至说的。”顾文茵说道。稍倾，“婶，当初不是说好了的吗，木荷姐的事马家不能插手，那他们凭什么卖木荷姐啊？”
“马家没有卖你木荷姐，但是把你李婶子卖了！”元氏说道。
元氏的话无异于晴天霹雳，震得顾文茵半响没回过神来。
马家把李寡妇给卖了？
但下一刻，顾文茵立刻便明白过来，这其中的弯弯绕绕。碍于当初娶李寡妇时立了文书，马家不能对李木荷怎么样。可李寡妇是马老汉的继妻，这年头男人卖自己的媳妇，谁也说不得什么。李寡妇再老，几百文钱总是值的。而
卖了李寡妇，无依无靠的李木荷还不就是那砧板上的肉，他马家想怎样切就怎样切？
想通了马家的险恶用心，顾文茵只觉得整个人都不好了。