“殿下先请！”
…
“还是曹师傅先请，本宫虽贵为太子，可师者为先，本宫不敢逾越，还请曹师傅明白本宫一片苦心。”
…
双方一片推诿，曹鼎蛟见太子是有孝心的人，这才同意自己先行。
曹鼎蛟领先朱慈烺一步领先进入忠烈祠主殿，置身于这殿中，看着那些供奉的将士牌位时，在依礼单膝下礼上奉。
太子殿下也在旁边有样学样，在他们身后的骑士和大殿中的老兵，杂伇纷纷都是单膝下跪，对着烈士们的牌位祷告。
大殿之中除了开国名将，还有靖难功臣，以及历朝历代的名师大将，戚继光，徐达，常遇春，王阳明，于谦……自己的故人虎子虽屈居于末座，可是能立足于这大堂之内，也算得上是与荣誉为焉。
“愿大明忠烈先贤护佑我大明，风调雨顺，国泰民安，收复辽东，驱除鞑虏，保我汉人江山永固。”
没有亲身经历过战争的残酷，永远不会珍惜眼前的和平，曹鼎蛟也知道后世可能会有些不肖子孙数祖忘典，对于英灵，不过只是表面上的敬畏。
甚至根本就谈不上什么敬畏，以至于都谈不上尊重，但他却不同，躺在这烈士园陵里面的人都是他活生生的兄弟，出生入死的关系。
在目睹了他们的牺牲之后。在曹鼎蛟看来，这世间没有任何人比他们更值得他如此尊重。
小太子也是有模有样的学着行礼，最后掏出的锦盒，拿出了虎子头颅制造而成的杯子，小太子毕恭毕敬的把东西放在了虎子灵位的下面。
曹鼎蛟早已是泪流不止，他哽咽着离开了大殿，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
……
曹鼎蛟和小太子共同祭奠了忠烈之后，就双双返回了京师南京。
南京城的曹府也换成了鲁国公府，至于曹鼎蛟，曹文诏，曹变蛟叔侄则是开始分居。
毕竟三人都得了世袭罔替的爵位，而曹鼎蛟更为了不得，被皇帝陛下封为了鲁国公之位，整个大明都是独一份啊。
等曹鼎蛟回到京城，受到了很多人的恭维，也有不少人翻白眼，更有人在私底下风言风语，曹鼎蛟的大舅哥吴三桂想替他出头，却被曹鼎蛟阻止了。
并且还语重心长的说道：
“人无完人，我曹鼎蛟又不是一个圣人，周公恐惧流言日…我曹鼎蛟守正君子一个又是大明的优秀青年官员，又怎会恐惧流言蜚语？”
吴三桂无语的竖起了中指，言重：“大兄弟你是不是君子我不知道，但是论无耻的境界，你算得上是这个。”
曹鼎蛟也和家中的娇妻美妾温存了一番，又好好的调教了一下自家的五个娃娃，对于三个女儿她是无尽的宠爱，至于两个儿子，活着就行，要那么多要求干嘛？？
穷儿富女，穷儿富女，便是如此。
曹鼎蛟独自一人回到南京，曹变蛟这时候还在山东练海军，据说朝廷方面有意彻底解决郑芝龙的问题了，所以最近大明的水师纷纷在操练。
因为大明的内乱基本被平定了，所以剩下的人就是郑芝龙和皇太极了。
由于连年征战，所以大明的陆军还是需要一段时间的休养生息，才能恢复战斗力，特别是北方这一带的部队，这几年不是在打战，就是在打战，以及在打战，还有在对抗天灾。
何止是民不聊生，当兵的也受不了啊，于是在北方无战事的时候大部分兵马进入了休整的状态。
而曹鼎蛟叔父曹文诏，孙传庭，洪承恩，卢象升等人算是挑起大梁，彻底成为了大明的中流砥柱，巩固着大明的边防。
而三朝元老孙承宗宣告退休告老还乡，轻装简行回了老家，大明一片祥和的气息，直到崇祯皇帝紧急召见了曹鼎蛟，并让他快速入宫。
曹鼎蛟一入宫，就发现崇祯皇帝的书房乱糟糟，他的眼神也是血红，眼神之中布满了血丝，整个人也是显得憔悴不已。
曹鼎蛟赶紧上前，毕恭毕敬的行了一礼，然后这才问道：
“陛下，这才一个月不见，您怎么如此憔悴了，还有这书房怎么这么乱啊？”
崇祯皇帝拿着一个算盘又敲又打，旁边的太监根本就不敢言语，皇帝陛下本来也是沉迷于其中，直到听见了曹鼎蛟说话，这才反应过来，一把抓住了曹鼎蛟如同抓住了救命稻草。