出于礼貌，夏博士答应有空一定去。他是爱国人士，既讨厌这些在中国地盘划出租界的外国列强，又对这些来中国经商和任公职的并没太多偏见，他反感的是那些西方国家的政府，把中国视为肥肉，都想来咬上几口。
本来以为说说就算了，没想到几天后，他在公寓门口的信箱里发现有封信，封皮盖有一个红章，图案是两只抱成团纠缠的老虎，中间竖着写有“备前宫本”四个字。夏博士立刻联想到那位日本商人宫本诚，因为那天晚宴酒会上，他看到宫本诚身穿深青色和服，左胸前也印有这个图案，一模一样的。打开看信的内容，果然就是这位宫本诚，称这几天想邀请夏博士到他的寓所小坐，他将用从日本用飞机运来的最好的清酒招待，希望夏博士能够赏光。他想与夏博士共同继续探讨有关时间和空间的物理学课题，如果可行的话，他也能提供一些资金上的帮助。
夏博士有些犹豫，想到那天宫本诚问过很多比较专业的物理学问题，这些问题可不是普通人能问得出的，起码也是个物理学爱好者，而且还能提供资金，这让他很动心。但夏博士对日本人并无什么好感，八国联军进攻北京，其中也有日本jūn_duì ，而且现在日本人在中国也很有势力，令国人相当反感。夏博士心中矛盾，最后还是决定去，听听宫本诚的口风，探探他的具体意思也好。
于是，夏博士就答应了。宫本诚亲自开车来接，他的住处就在公司二楼，夏博士看到屋内的木制餐几旁已经坐着一名男子，约五十岁左右。宫本诚连忙介绍，说这是日本东京帝国大学的物理系教授德田忍，是该大学最顶尖的物理学专家，也是宫本诚专门从日本请到上海的，就为了能跟夏博士交流探讨。
夏博士很意外，但也有些高兴，因为他从没跟日本物理学家交流过，以前都是跟美国的专家学者聊天。宫本诚早已在餐几中摆满各种日式食物，夏博士吃不太习惯。席间三人交谈，宫本诚先是表示出对中国文化和夏博士学识的极大尊重，随后，德田忍开始问很多关于夏博士所研究课题的细节。夏博士也没隐瞒，基本上是有什么说什么，当然，太专业的东西都要落实到公式上，夏博士只能说个大概。即使是这样，也让德田忍非常惊讶，他表示，夏博士的研究方向是他从没听过、更不敢涉及的，但也提出疑问，也就是这种研究是否具有实际操作性。
夏博士告诉德田忍，现在最大的难点，不是理论方面，甚至也不是资金，而是地点环境。必须得将强磁仪放置在具有强大磁场的地方，才能发挥出最大效果。不然的话，全凭人力想要造出巨大磁场，以现在亚洲的科学水平几乎不可能，要是在欧洲和美国有可能，但他又不想在国外搞这种试验。
德田忍大笑，说宫本诚本身就是矿业公司老板，在奉天省鞍山市有一家铁矿，在这方面他是专家。夏博士非常动心，连忙问是否开采过磁铁矿。宫本诚称，如果双方可以合作，他可以开始着手勘探磁铁矿，辽宁境内的矿藏十分丰富，想找到大型的磁铁矿脉应该不是什么难事。夏博士问怎么合作，宫本诚表示，可以由他提供磁铁矿脉、试验场地和器材等，由夏博士进行试验，但研究成果必须先提供给日本方面，不得随意泄露给中文，除非日方同意。
听到这话，夏博士开始犹豫，宫本诚和德田忍告诉夏博士，中国现在兵荒马乱、军阀割据，而且刚刚经历过清末的动荡和几场战争，国力较弱，再加上中国人对科学非常不重视，所以并没有适合夏博士搞科学研究的土壤，希望他好好考虑。
回到公寓的夏博士几天都没睡好觉，他反复权衡，最后还是拒绝了。他很清楚，没有凭白无故的付出，日本人那么聪明，怎么会花费大力气又出矿场、又出试验室、又出设备和资金？肯定不是为了发展科学，而是有私利。全中国人都知道日本早就对中国虎视耽耽，这么前沿的科学研究，不能让日本人掌握主动权。所以，最后夏博士决定打电话给宫本诚，告诉他不想合作。