陆念锦并不回答她的问题,只是悲悯地看着她,说,“嬷嬷你都明白的,不是吗?两个人共患难容易,但是共富贵却难,越是身在高位,就越是无法忍受自己的不堪被人看到。”
“你为了老夫人着想,目睹祖父掌掴她后,就帮她清场。你以为你一番忠心,保住了她的尊严,她会很感激你?”
“是,在最初的时候,她是感激过你,不过随着时间过去,这份感激会越来越淡,等淡到不存在,你就成了她眼中的刺。她会忍不住想,如果你死了,就再没有人知道她受过的屈辱了。”
“康嬷嬷,你很明白,你的忠心如今已经成了你的催命符!”
……
康嬷嬷听陆念锦说着,双手死死地扣住了身下的软榻,她闭上眼睛,苍白的唇紧抿。
是,她是明白的,在老夫人空洞而又幽深地看了她那一眼后,她就明白了她的心思,只是她不敢相信……不敢相信老夫人会对自己的姐妹,自己的左右手扬起屠刀。她的心里一直存着侥幸。
但是最后的结果到底还是让她失望了。老夫人为了她自己,真的是对谁都狠得下心的。
至于大姑娘……
她抬起头朝陆念锦看去,嘴角带着一丝嘲讽,有气无力地道,“若说老夫人对老奴是坏心,那大姑娘您对老奴也不全是好心吧?”
“嬷嬷是个明白人。”陆念锦看着她,含笑道,“我出手救了您,自然不会是白救的。”
“那不知大姑娘想从老奴身上得到什么?”
“那还得看康嬷嬷愿意给我什么。”
康嬷嬷眼里浮起一抹惊艳,“大姑娘也是个明白人。”
陆念锦笑笑不语。
康嬷嬷垂下眸去,“四十多年的感情,老夫人要杀老奴,虽则不仁,可老奴却不能不义,南秋院的事,老奴至死都不会透露给旁人一句,至于别的……还请大姑娘容老奴再想想。”
陆念锦对这个结果还算满意,点了点头,留下一句好好歇息,便朝外走去。
承国公府,南秋院。
老夫人一夜未眠,她原以为天不亮就会听到康嬷嬷的死讯。
但是直到天光大亮,都没有。
她带着狐疑,唤了近身大丫鬟秋桐和秋欢进来服侍,然后不经意地问起康嬷嬷来。
秋桐和秋欢面面相觑了一下,秋桐开口道,“回老夫人的话,鸡鸣后,奴婢和秋欢去叫过康嬷嬷,她房中没人,奴婢和秋欢还以为她已经起身来伺候您了。”
老夫人一听康嬷嬷不见,脸色当即铁青起来,吩咐秋桐道,“即刻让人去找,便是将国公府翻地三尺,也必须找出康嬷嬷来!”
“是,老夫人。”秋桐答应了一声,便下去吩咐了,秋欢则伺候老夫人继续梳妆。
一个时辰后,康嬷嬷人还是没有找到,但是种种迹象都表明,人是被掳走的。老夫人听后,脸色更难看了。
就在这时,二等丫鬟喜鸟忽然隔着帘子禀道,“启禀老夫人,二夫人回来了,马车已经进了侧门。”
老夫人一听萧氏回来,原本就难看的脸色又黑沉了几分,她重重地拍了下手边的紫檀木案几,怒道,“让她给我滚过来!”
喜鸟得了吩咐,战战兢兢地朝外退去。
另一边,萧氏身边的刘妈妈也跟她说了太子府那边陆念锦追查陪嫁的事。
萧氏哪里想到陆念锦这么快就会发现嫁妆不对,还闹得满城风雨,她心里咒骂着‘狐媚子养出来的小蹄子就是矫情’,连院子都不敢回,扶着刘妈妈的手就快步朝南秋院走去。
南秋院中。
萧氏一进暖阁,就噗通一声跪在了老夫人脚下,抱着她的腿哭道,“母亲,山上闭塞,锦儿嫁妆的事,儿媳下了山才听刘妈妈说起。定是底下那起子刁奴瞧着锦儿是庶出,便层层克扣,他们不上心,外面那些铺子掌柜见了,便也跟着以次充好……求母亲宽宥儿媳这次,儿媳回头一定好好管教那起子刁奴,至于锦儿被克扣的陪嫁,儿媳立刻用诗儿的嫁妆加倍补上,母亲觉得如何?”
老夫人听萧氏一把鼻涕一把泪地说着,几乎用尽全身的力气,才忍下了想一脚把她踹开的冲动,冷幽幽地看了她一眼,寒声道,“既然是底下的刁奴和铺子掌柜怀的事,那就好好审,昧下的东西务必全部追缴回来。”
萧氏含着泪点头,她绷了一路的脊背微松,正要松口气,却听老夫人又道,“赖嬷嬷,这事就交给你去办,若有嘴硬的,直接杖杀便是!”
赖嬷嬷从前只是南秋院的二把手,现在被委以重任,那叫一个枯木逢春,精神抖擞,全然不顾萧氏的惊愕,立刻上前做礼道,“老奴明白,那起子刁奴昧下的东西,老奴定然会全替老夫人追缴回来,绝不辜负老夫人的提拔。”
老夫人摆了摆手。
赖嬷嬷便领着人浩浩荡荡地往西路牡丹院去了。
萧氏看着老夫人嘴角瘆人的冷笑,只觉得有什么事好像超出了她的预料。
她眸光轻微地闪了闪,跪在老夫人脚边,问,“母亲,您让赖嬷嬷去,是不相信媳妇吗?”
老夫人低闻言头,爱怜地摸了摸她的发心,勾唇道,“你是我亲自聘进门的儿媳妇,母亲怎会不信你,将严审刁奴的差事给了赖嬷嬷,不过是因为还有桩别的要事必须得你去办。”
萧氏听着老夫人异常轻柔的话语,心里却有一丝不好的预感,她试探着问,“不知是什么事非得儿媳去办,还请母亲请吩咐……”
“去太子府求得太子妃的原谅。”老夫人道。
“什么?”萧氏一听要去求陆念锦,当即变了脸色,语气也重了起来,不满道,“这、这都是底下刁奴做的错事,怎就非得要儿媳出面去求那个庶女。”
“这也是国公爷的意思。”老夫人搬出了承国公,容色微冷,“你若是觉得不妥,大可以去找国公爷说道说道。”
“儿媳不敢……”
“既然不敢,那就随我走一趟吧。”
萧氏大惊,“母亲也要去?”
老夫人一听萧氏这话,脸色再次阴沉下来,冷冷地看了她一眼,“国公爷还说了,若是太子妃不肯原谅,你与我便休想再回国公府。”
萧氏听到最后一句,才知道自己闯了多大的祸,连忙追上老夫人。她脸色青白着,想要说些什么,但是却什么都说不出来。