案情极度恶劣，事态空前紧急，在市议会有关领导的亲切关怀之下，各有关部门纷纷抽调精兵强将，针对“异火杀人事件”的专案调查小组迅速成立。非常协会也发布了“抓捕炎罗”的任务，不过，考虑到这个炎墟邪修的危险性，该任务起步就是三星级。楚歌现在是二星级的金卡会员，这意味着他的任务到此结束，暂时没办法直接参与到抓捕炎罗的任务中。兹事体大，人命关天，无论楚歌怎么抱俞会长的大腿都不管用了。俞会长告诉他，要么他运气好，正巧撞上炎罗，要么他可以去找一名三星级会员，充当对方的助手——惟其如此，才能接触到更深层次的案情。当然，他想要见义勇为，自己私底下去追查炎罗，也是他的权力，只是很难从官方得到帮助，这也是出于对他的负责态度，毕竟一名刚刚加入非常协会的初觉者，很难和炎罗这样穷凶极恶又阴险狡诈的穿越者抗衡，还是循序渐进，先做一些低星级的任务，积累经验，提升实力比较好。楚歌也有自知之明，知道上次机缘巧合参与到天人组织和烈风突击队的冲突当中，又误打误撞遇上双方火并，实在是老天保佑。若非“上校”宁烈和歌莉娅女士火并起来，这两大凶人中的任何一个，都可以连皮带骨，把自己拆开来吃个一干二净。穿越者炎罗，危险性丝毫不逊色于“上校”宁烈或者歌莉娅女士，狡猾程度还略胜一筹，的确不是现在的自己，可以抵挡。楚歌也不好意思一直死皮赖脸地纠缠，该晚的行动，便暂时告一段落。走到外面透气时，正好看到叶枫在几名特警的保护下瑟瑟发抖。根据炎罗笔记中解析出来的信息，叶枫便是第二座炼制成功的“炉鼎”，炎罗原本准备再过几天，选个良辰吉日，就把叶枫也炼制成灵丹妙药，一口吞了。知道真相的叶枫，不由生出劫后余生的后怕，更对楚歌充满感激。他当场向楚歌表示，自己从今往后一定不信谣不传谣，要坚信天上不会掉下馅儿饼，什么“天赋异禀，骨骼精奇”，都他妈是放屁，他要好好学习，天天向上，积极向组织靠拢，当联盟的好儿女，地球的好公民，甚至和楚歌一样加入非常协会，把炎罗这样的邪恶穿越者，彻底消灭掉。楚歌大感欣慰，勉励了叶枫一番，两人倒是将昨天在跆拳道馆里死死纠缠的恩怨都抛到了脑后。闲聊一会儿，叶枫被警方叫去做进一步的笔录，争取把他和炎罗接触的每一个细节都回忆起来。这儿没楚歌什么事了。他这几天忙着挽救失足青年，抓捕黑拳高手，还追踪邪恶穿越者，累得筋疲力尽，刚才神经紧绷还不觉得，这会儿，各路高手纷纷赶来接手，他的精神松懈下来，顿时觉得连站都站不住。正琢磨着要不要会幸福新村好好睡上一觉，再美美吃上一顿白姨亲手包的菜肉大馄饨，忽然听到警戒线外面传来一阵喧哗。循声望去，楚歌眼尖，见到两个熟人。一个是曹大爷，这倒不奇怪，胖老头本来就是非常协会的顾问，又是闲不住的性格，哪儿哪儿都有他。另一个，却是严教官——教楚歌工程机械驾驶的严铁手。严铁手是楚歌的授业恩师，对他青眼有加，将一身技艺倾囊相授，连楚歌加入红盔训练基地，都是严铁手介绍，两人感情极深。虽然楚歌现在毕业了，和严铁手也经常联络，但他一直在学校里教书，却不知怎么出现在这里。楚歌急忙迎上去，却见曹大爷和严铁手，还有几名警官一起，死死拦着一个身材矮壮，两鬓斑白，还有些秃顶的中年男人，不让对方往里闯。这个中年人长着一张饱经风霜的粗糙脸庞，眼角都挂满了卑微的笑纹，络腮胡有两天没刮，有些邋遢的样子。他穿一件洗得发白的工作服，袖口和手肘都缝上了一块人造革，擦得油光发亮，脚上是一双宽松的懒汉鞋，却沾满了灰尘和泥土。他的气质有些木愣愣的，像是一棵被砍倒的大树，不管不顾朝着警戒线里面倒塌下来，几名警官想拦着他，却又不好下重手，反而被他一个人拽着走，直到警戒线里面又走出来一名肩膀带花的警官，在这根木头耳边说了些什么，他才稍稍镇定下来，双手局促，不知往哪儿放，眼眶瞬间红了，眼珠子定住，半天都不眨一下。“严教官？”楚歌小声叫道。严铁手转头，见是楚歌，眼前一亮，经过警方的允许，钻进警戒线。“楚歌，怎么是你，我正琢磨着什么时候去找你呢，没想到在这儿遇上！”严铁手道。“找我有事？”楚歌问。“嗯，这不新生都快开学了吗，校领导想着能不能让你回母校做一场英模报告会，让我问问你的意思——这也是帮母校增光添彩，给学弟学妹几分奋斗的希望嘛！”严铁手说。“英模报告会……”楚歌愣了一下。“对啊，你在那什么，灵磁暴场里面奋不顾身地拯救了好几万群众，为此付出了经脉寸断，骨骼碎裂，五脏移位，大脑重创的惨重后果，但你并没有放弃，而是身残志坚，坚持学习，终于依靠自己的力量，重新站起来了——这样的光辉事迹，还够不上‘英雄模范’吗？你就别谦虚了！”严铁手说。楚歌听得一愣一愣，心说我接受采访时最多说自己“陨落”了，啥时候变成“经脉寸断，骨骼碎裂，五脏移位，还大脑重创”啊，这以讹传讹，也传得太离谱了！定了定神，楚歌朝曹大爷和那矮壮中年人的方向努了努嘴，道：“英模报告会什么的好商量，只要母校需要，一句话的事情，到时候我就去和学弟学妹们好好交流一下，怎么科学修炼，合法觉醒，坚决和黑恶势力作斗争的经验教训。“不过，严教官，您怎么在这儿，那位大叔又是怎么回事？”“哎，一言难尽。”严铁手收敛了笑容，左右一看，压低声音道，“楚歌，你也参与了这个案子？是不是死了一个高中生，而且死相极惨？”“这——”楚歌的神经上了弦，有些警惕地说，“我不能说，我们有纪律，我还签了保密协定——要是随便泄漏给不相干的人知道，要倒扣我双倍的贡献点呢！”“也不是不相干的人。”严铁手叹了口气道，“你不说，我也知道，里面死了一个高中生，那边那位，就是高中生的父亲，叫做‘洪磊’。楚歌明白了。第一个被炎罗当成“炉鼎”的高中生，已经失踪了好几天，家人自然早就报警。再加上炎罗保险箱里的学生证等信息，很容易就确认身份，立刻通知了家属。只不过，楚歌估计是那个高中生死得实在太惨，警方也不好让家属直接看到尸体，免得家属大受刺激，又是一条人命。但这话又不能明说，越不让看，家属心情肯定越急躁，这才纠缠起来。想到这里，楚歌不由对这位中年男子“洪磊”，生出深深的同情。虽然他还没有结婚生子，但也听说过，中年丧子是人生之大不幸，实在很难想象“洪磊”此刻的心情。楚歌只是不明白：“严教官，可是，这和你有什么关系呢？”“我和洪磊原先是一个部队的，我当过他的排长，退伍之后，大家又在一座城市，接触比较多。”严铁手道，“他家里也没别人，就两父子相依为命，现在还出了这样的事情，于情于理，我都要陪他扛过去的。”楚歌明白了。原来受害者的父亲，还是一位退伍jūn_rén ，这下牵扯到了军方，炎罗绝对别想跑掉，走投无路之下，说不定会愈发疯狂。