水草丰美的大平原，费扬古、戴鹏和承麟纵马扬鞭，驰骋在这片土地上。
这里是伏尔加河流域，现在正是春夏季节，草原上最生机勃勃的时候。此时的伏尔加河平原尚不是俄罗斯的粮仓，实际上俄罗斯控制这片土地是非常新近的事情，16世纪末期的时候，沙俄人在这个地区建设军事城堡，但是并没有什么实质的开发和居民点。这个地区主要还都是绿教徒游牧民族，其中还包括从漠西蒙古迁徙过来的土尔扈特部。
这是一片有着巨大潜力和价值，但是又没有怎么开发的地区。现在费扬古带领着他的西清来到了这里。
“这真是一片好地方啊，水草丰美，不仅能够放牧，而且能够农耕，这里还没有什么太强的敌人，适合建立基业。”
承麟瞥了一眼这位大帅，非常不合时宜地提出了现实的问题：“可是明军不会让我们在伏尔加河流域长久呆着的。”
费扬古和戴鹏都陷入了一阵沉默。
这种沉默还夹杂着许多不同的情绪，有屈辱不甘，也有无奈。
就在不久之前，那位追着他们屁股后面追了一年的明军统帅苏叔桓又给他们来了一封信，信的内容很简单，就是敲打，告诉他们不要误了日子，赶紧往西边去。苏叔桓还特别强调了，伏尔加河流域是大明的，他们在这边只能短暂停留。
费扬古在看完这封信的时候，愤怒地将信撕掉了，可是他还是带着自己的大队人马向西迁徙了。尽管他的部众现在已经超过百万，可是他仍无信心跟大明决一死战。乌里雅苏台的那场鏖战已经杀掉了他的胆气。而且随着人口的增多，西清开始越来越难管理，大量的奴隶逃亡，各种叛乱不时发生，物资也市场匮乏，费扬古清楚，自己必须赶紧地找到稳定的根据地，放下自己的基地了。
承麟始终扮演着对费扬古忠心耿耿，但是实际上全部是为大明利益服务的角色，他此时对费扬古建议道：“伏尔加河平原虽好，但这毕竟是一个没有什么开发的地区，要在这里建立帝国，对我大清而言，极为不利。而向北是莫斯科，是沙皇俄国最人口稠密、设施最好的地区，将此地占领之后，我们便不用继续过这种迁徙的生活了。”
苏叔桓给费扬古的信中就已经写明白了，大明容许他们留下的地区是在顿河-奥卡河-伏尔加河上游以西的地区，这条人造的边境线以东的广阔区域，大明就算不会设立什么殖民地，但是只要拖着金钱鼠尾的人在这里活动，就一定会被明军打击。