他们的港口,他们的海关高效且廉洁,而且关税比我们还要低。这让我们商人们的利润比往常都好了许多,现在马尼拉街上充斥着想要去中国做生意的投机分子,只要搞一船的货物,那么我敢打包票,他一定就发了。”
萨尔塞多却严肃地道:“我问的不是这个,而是西班牙的贸易利益。如果我们购买了太多中国商品,而只能向中国提供白银,那么对于我们西班牙来说,是非常危险的!”
商人耸了耸肩,叹道:“可是这就是我们西班牙能给予的,实际上情况已经好很多了。中国正在发生巨大的变化,已经落败的明王朝正在收复他们的失地,他们的皇太子现在是实际掌权者,野心勃勃,而且推行各种新技术。中国本来就是一个令人生畏的国家,现在我们需要更加敬畏她。以前我们西班牙商人甚至很难将商品在中国卖出去,但是现在中国有非常多的贸易商,他们收取我们卖的大多数东西。香料、海产、珍珠、锡、铅、毛皮,虽然这些货物价值要比中国商品便宜,但至少我们能够卖得出去东西,这是非常乐观的事情。中国人有能力将我们卖给他们的香料之类的东西,加工成欧洲喜爱的产品,这样的贸易是有利可图的。”
萨尔塞多听后有些气馁,慨叹道:“中国真的是一个富饶的国家,我听说几十年之前,有人建议我们的国王派遣两万名士兵征服那里,我们便可以获得丝绸、茶叶和瓷器,并且获得那里的能工巧匠,为我们西班牙生产各种珍奇产品了。”
萨尔塞多走了之后,艾伦娜问父亲道:“爸爸,您认为总督阁下会听从您的意见吗?”
商人看着萨尔塞多离开的背影,叹口气道:“我很悲观,这些来自欧洲的军官们丝毫没有任何格局,是一群愚蠢的白痴。他们不理解中国的强大,早晚都会享受他们的苦果的。”
商人听了之后哈哈大笑,“居然还有这回事吗?真的是令人捧腹。”
萨尔塞多听了之后,并没有做出明确的表态,但是他的心中却有了另一番想法。
商人很快也换上了一副严肃一点的表情,对萨尔塞多说道:“总督阁下,作为马尼拉商会的会长,我有义务提醒您,对于菲律宾都督府而言,最重要的可能不是维持跟西班牙本土的联系,也不是跟新西班牙总督区的联系,而是同中国之间的关系。这不仅关系到我们的贸易,更关系到我们的安全。从某些角度上看,中国正在变得越来越像是欧洲国家,富有进取心和冒险精神。他们的jūn_duì 和舰队都十分强大,我不需要多解释,荷兰人今天的下场就是很好的范例。如今您来到了菲律宾,希望您能够帮助我们获得更大的利益。”
“中国!这个国家对于西班牙的威胁实在太大了,现在必须增加我们的驻防兵力,修建更多的堡垒,如果真的像这几天我所听到的那样,中国人一定会对菲律宾发动攻击的,西班牙必须有足够的武力保护自己的利益!”