孟娬走下店铺前的台阶，径直上了街，穿梭在来来往往的人潮里。不想旭沉芳竟一路跟在她身侧，手里抚着扇，手心雪白，道：“相逢不如巧遇，我请你吃饭怎样？”孟娬道：“你已经跟了我两条街，哪里巧？”旭沉芳笑了，道：“这街上这么宽，人人都可以走，你我只不过是顺路罢了。”结果旭沉芳顺路地跟着孟娬在城里转了大半圈。关键是孟娬还怎么都甩不掉他。孟娬回头道：“旭二公子实在没事干闲得慌的话，去花楼里搂着姑娘听小曲儿啊，在这日头底下乱转悠不是遭罪么。”旭沉芳道：“我刚听完小曲儿出来，不就遇上你了么。你倒是知道我。”孟娬道：“全城里的人都在传，我想不知道都难。”上次在旭家第一次遇见他，见他那副风度翩翩的做派，不知能迷了多少姑娘去，孟娬就知道个八九不离十了。旭家好像就只有二公子那一个妖孽，能有这般容色和姿态。旭家其他人大概都为着生意明争暗斗的时候，只有他还如此悠闲恣意。旭沉芳饶有兴致地问：“他们都是怎么传的？”传得可难听了，什么风流成性、纨绔败家这些就不提了，而他的身世大概是他这辈子最大的诟病。别人都说他是妓子生的杂种。一个人的出身，要是能凭自己决定就好了。可偏偏谁也不能决定这种事，不可以委屈，难过也无济于事。别人不来招惹孟娬，孟娬自然也不会主动去中伤别人。遂她只道：“你自己心里没个数么。”旭沉芳眯着眼笑，道：“我想听听你怎么说嘛。”他好像全然不受影响，当是别人的故事一般。孟娬继续往前走，“你再跟着我，我打你了哦。”旭沉芳悠悠道：“唉，诚如你所见，我现在不过是条丧家犬，无处可去，无家可回，还不允许在街上转转啊。”能把自己的悲惨遭遇说得如此坦坦荡荡，一看就是个厚颜无耻之人。不然城里怎么那么多人等着看他玩完呢。但是他除了厚颜无耻，好像也没有别的可选择了。他不能表现出落魄可怜之态，更不能有半分软弱气馁，否则那些目前还只是站在一旁说风凉话的人们就要巴不得上前来踩上一脚了。在孟娬那个乡里尚且如此，城里又怎会不是这样呢。眼看着孟娬快要走到城门口了，再准备回头对旭沉芳道一句“我要出城了，你还要去城外转转吗？”，结果一回头发现旭沉芳已经不见了。约摸他真是出来转转的吧。孟娬到城门边找到刘叔，把东西放在牛车上。刘叔要买的货物早已经买好了，就等她回来。眼下已经正午，等回乡里太阳应该都落山了。孟娬道：“刘叔且稍等，我去买些吃的，可以路上吃。”刘叔也不急这一时半刻，就在树荫下多等她一会儿。孟娬再进城，不忘给夏氏和殷珩买点心，还买了一只叫花鸡带回去晚上吃。另外也给刘叔买罐酒和烧鸡。然而，等孟娬拎着东西回来时，她甫一抬头，冷不防就看见那树荫下站着的红衣男子。一阵风吹起，他头顶的树影婆娑，他眯着一双如水墨一样的眼，衣发飘飘。旁边的刘叔正和他相谈甚欢的样子。旭沉芳亦是看见了她，对她展颜一笑。孟娬霎时有种额头紧绷的感觉。她竟然大意了，忘了提醒刘叔要警惕这个人，没想到自己才一会儿不在，他就把刘叔给攻克下了……孟娬走过来，刘叔连忙招呼道：“孟娬，快过来，你家远房表哥等你好久了。”孟娬黑着脸：远房？表哥？旭沉芳显然给刘叔送了好吃的好喝的，刘叔此刻正喝得红光满面，旁边放着一只荷叶，荷叶上还剩下半只烧鸡……旭沉芳笑眯眯道：“原来你叫孟娬啊，我的小表妹，我们等你好久了。”孟娬横他一眼，与刘叔道：“刘叔你许是误会了，我没有什么远房表哥。”刘叔道：“当年夏老先生带着你娘到了咱们乡里，那时你都还没出生呢，你不知道也是正常。以前夏老先生刚到我们这地儿的时候，从不提亲人故友，可人怎么能没有亲人故友呢，总不会是从石头缝里蹦出来的吧。”旭沉芳道：“就是。”孟娬：“……”刘叔又道：“快别耽搁了，都上车吧，等回到乡里问问你娘，就什么都清楚了。”孟娬还没反应过来，旭沉芳便已然毫不见外地上了牛车。孟娬冷声道：“姓旭的，你给我滚下来！”旭沉芳看向刘叔告状道：“刘叔，你看孟娬她赶我。”刘叔便不赞同地看向孟娬，道：“孟娬这就是你的不对了，你表哥特地来认亲，你怎么可以赶他走呢？家里有个亲戚在，也好帮衬着些，不至于让你们娘儿俩受别人欺负啊。”孟娬解释道：“他真的不是我的什么表哥……”刘叔道：“他要真不是，横竖已经付给我车钱了，这一路上顺路，我也得载他啊。孟娬你快上来，咱们要回去了。”最后孟娬只能爬上牛车，和旭沉芳一起坐在后面。是她太轻敌了，果然是美色害人！看他一个风华正茂的年轻男子，竟和刘叔一个四五十岁的乡汉有话题聊，而且还很聊得来，刘叔更是相见恨晚、恨不得和他称兄道弟，孟娬心道，他究竟是怎么做到的？她只不过走开一小会儿，就让这厮钻了空子，而且还在这么短的时间里，从刘叔口中将她和她娘夏氏的情况摸了个遍。这人成精了吧？旭沉芳这人懒，能躺着绝不坐着，于是须臾片刻他便躺倒在了牛车上，枕着自己双手。头顶支着不知他从何处采来的两片圆硕的碧绿荷叶，刚好给他挡下一片阴凉。他侧头看了看孟娬，对上孟娬冷冽审视的目光，笑了一笑，道：“先前让你好好看我的时候你不肯看，眼下倒是看得认真。”