这些天已经听够了那些人说风凉话，现下月苓不仅没有日渐消瘦，反而出落得愈发美艳动人，想到那些人妒火中烧的模样，她便觉得心中格外痛快！月苓看着她激动得脸都红了，低低笑道：“你所言极是，我本就打算过几日出门的。”算算时日，他快回来了，到时候她要亲自去迎接。吴蔓面露喜色，“当真？那真是太好了，到时候我约几个小姐妹一起，给你壮壮声势！”其实月苓的人缘并没有吴蔓所说的那么差，相反的，因她父亲是左相的缘故，许多人都上赶着巴结她。之所以许多人等着看她的笑话，是因为月苓不仅文采在京中早有美名，更是数一数二的美人。她的美不似白雪茹那般清雅靓丽，也不似吴蔓这般可爱欢脱，是清纯又妩媚的类型。这类女子最受异性的欢迎，却又让其他女子心生妒意，且月苓的眉宇间又总有淡淡的疏离，众家姑娘们便时常说她清高孤傲。吴蔓若有所思道：“最近似乎没什么大事发生……不过，过几日讨伐西南的大军就要凯旋归来，到时候可以约上众人庆祝一番。虽说行军打仗与我们也无干系，但好歹是个由头……”月苓闻言心思微动，心弦仿佛一只大手轻轻撩拨着，连声音都柔软了许多：“你可知他……他们，何日抵京？”吴蔓的注意力皆被流月手中的猫儿吸引，心不在焉道：“大约便是这两三日了吧，我也不甚清楚，昨日听我爹提起过。”月苓的思绪渐渐飞远，无人注意她嘴角一直噙着温柔的笑意，红唇微张，眼中的波光格外动人，浑身散发着媚人的娇意，只看一眼便能将魂魄勾走。“这猫儿哪里来的，好生可爱！”吴蔓嗓音清脆，对通体雪白的小猫爱不释手。“奴婢也不知，刚刚它突然跑进了院子，我瞧着不像是有主人的样子，就把它抱进来了。”流月也格外高兴，寻了些吃食正小心翼翼地喂着。“月苓，月苓你瞧……”吴蔓兴奋地转头，不设防地被美人的笑晃了眼睛，心怦怦跳着，艰难地咽了咽口水，“你笑什么呢？”“嗯？无事，开心罢了。”月苓回神，看她呆呆的样子，觉得有趣，眸光一闪，落在了小猫的身上。猫啊，她最喜欢猫了。上一世在陆府好像也捡到过一只类似的，也不知后来那猫儿怎么样了。月苓走到近前，动作娴熟地将小猫抱在怀里，没一会就揉得小猫发出了咕噜咕噜的声响。流月羡慕道：“姑娘，你这动作好熟练，我刚刚抱它还挣扎呢，差点将我的手挠伤了。”这猫似是认人，月苓抱着时便格外乖巧，不出半刻便窝在她怀里呼呼大睡，惹得流月和吴蔓格外眼红。几人正凑在一起低声说着话，门外突然进来个七、八岁的少女，她藏身在屏风后，只露出头，黑葡萄一般的大眼睛四处张望着。“月苓姐姐，听说你病好了，我来看看你。”月苓冲她一招手，“是佳筠啊，许久不见了，快到姐姐这来。”姚佳筠，姚家的嫡女，姚之骞的亲妹妹。上一世她就很喜欢姚家这个小妹妹，性格内向腼腆，颇为胆小，格外惹人怜爱。姚家现在当家的夫人是继室，原先的夫人在生姚佳筠时难产而亡，即便继室夫人温婉柔和，未曾苛待于她，却也没有多少亲近。吴蔓走到桌前，将那上面一碟桂花糕端在手中，拿了一块点心递到姚佳筠的嘴边，见她接过，另一只手又温柔地摸了摸她的头发。月苓无奈看着她二人，伸手将佳筠嘴边的碎屑抹掉。吴蔓最喜欢和那些粉雕玉琢的小娃娃玩在一处，若是旁边有吃食，便会手痒痒地一刻不停地投喂。宫中的五皇子和六公主是严皇后所出的一对龙凤胎，现如今也是同姚佳筠一样的年纪。严皇后是吴夫人的亲妹，吴蔓的姨母，因着这层关系，皇子公主小的时候，吴蔓三天两头往正阳宫里跑，成日围着人家转，后来把两位贵人喂得胖得不行，皇后娘娘哭笑不得，将她赶了出来。没过几日，吴蔓又按捺不住，趁着皇后娘娘不在宫中，又偷偷溜进去。皇后娘娘回宫后，看到满嘴糕点的儿子和女儿，气得追着吴蔓打。后来正阳宫中的宫人每日都格外警惕，见到吴姑娘来就浑身戒备，就差在宫门外竖一个“吴蔓不准入内”的牌子了。佳筠奶声奶气道：“月苓姐姐，你现在好些了吗？”吴蔓转眼看向月苓，上下打量，摇了摇头道：“你瞧她这珠圆玉润的模样，真是好的不得了啊。”“我看你就是讨打！”月苓作势就要打她，吴蔓毫不惧怕，吐了吐舌头。“姐姐已经好了，可以出去玩了。”话音刚落，她起身走到床榻边，将床头放置的绣了一半的女红拿在手里，继续绣着。“你这绣的……是鸳鸯啊？真好看。”吴蔓自豪地想，不愧是月苓，样样都出色。片刻后又觉得不对劲，“别人家姑娘都是绣山水绣花草，你绣鸳鸯做什么？”月苓头也没抬，“这是嫁妆，当然要绣鸳鸯。”佳筠眼睛瞪得大大的，惊喜道：“月苓姐姐是要给我做嫂嫂了吗？”正在旁边修剪玫瑰的阿念身形一顿，手上的动作慢了下来。吴蔓眼睛一亮，“你与姚之骞谈婚论嫁了？”“还未，我可没这么说。”月苓侧头望向阿念的方向，低笑一声收回了视线。吴蔓最看不惯她这副故弄玄虚的嘴脸，嘟囔道：“还未谈婚论嫁你绣这鸳鸯做什么？成天敷衍我，你现在有小秘密，不能同我分享了。”说罢赌气般偏过头不看她，一心一意喂佳筠吃东西。姚佳筠格外兴奋，似是这门亲事已经板上钉钉一般，兴高采烈道：“父亲先前就同我说，姐姐往后是要嫁给我三哥的，让我多和姐姐亲近！”月苓听闻，眸中泻出一丝戾气，脸色变得难看。姚震真是打得一手好算盘，为了宁王和姚家，竟然算计到了自己女儿的身上。傅月苓是傅家唯一未出嫁的女儿，从小又格外受宠，若是她出了事，傅家定会大乱，到时趁机将谋反的罪证神不知鬼不觉地放进傅家，傅家自此再无翻身之日，太子也会元气大伤。佳筠一时间被她的脸色吓到，委屈道：“姐姐，我说错了吗……”月苓猛地回神，缓了神色：“没事。”吴蔓皱了皱眉，小声凑到她耳边：“你该不会看上姚家其他的公子了吧？”月苓嫌弃地睨了她一眼，吴蔓自顾自说道：“姚家大公子几年前意外病故，现下只这一位嫡出的公子，只这一位与你家世相当，你可不能乱来！”月苓摇了摇头，不想理会她，埋头继续刺绣。任由二人再怎么问，她也是一副不想多说的样子，问的烦了也只淡淡道：“早晚用得上，提前备下。”再不多说。第6章深夜，几颗星星孤零零地挂在天空中，万籁俱静，月色朦胧。许是白日里姚佳筠说了太多姚之骞的好话，傅月苓又做起了噩梦。梦中又是那重复了千万遍的场景，她被拦在姚府的大门外，漫天的大雪像刀子一样几乎要割破脸颊，雪片落满了她的发髻，狂风怒号着钻进耳中，震得头嗡嗡响。耳边回荡着姚之骞冷漠的声音：“莫要再来找我了，你我既已解除了婚约，该避嫌才是。若是陆将军知晓你又来我家与我纠缠，恐怕不会高兴。”说罢便毫无留恋地转身离开。那人再无往日谦谦君子的温润模样，只神色淡淡看着她，语气毫无波澜，绝情得令人心寒。那一刻她仿佛面对着一个全然陌生的人，数年来每一个温馨的画面走马灯一般在眼前闪过，曾经的他，眉眼间皆是温柔，她也曾因此动心。两家关系历来亲厚，不知为何一夜之间，竟变成了敌人。几日前，她刚出了那件丑事，隔日姚府便退了婚。后来不到半月时间父亲革职入狱，她惶惶不安，实在无法，只得厚着颜面来求他，却没想到连姚家的大门都没进去，在这雪地中枯等了两个时辰。终于等到外出归来的姚之骞，他却是这般冷眼相向。他对她没有好脸色，她能理解，只希望他姚家能念在往日的交情上帮衬一二，她悲切地哀求，却再也没有换来一声回应。当时的她万万想不到这幕后主使就是她曾经以为自己愧对的姚家。委屈、不甘慢慢变成了滔天的怨恨，她心痛得几乎透不过气，那窒息感几乎淹没了她。不知又过了多久，久到她浑身冷得失了知觉。一个温暖有力的怀抱包裹了她，陆修凉用大袍将她裹住，紧紧地搂在怀里。她再也忍不住，抓着他的衣领放声痛哭。恍惚间，似乎有一个吻印在了她的额头，她听到他沙哑着声音道：“莫怕，往后我护着你。”一声呜咽，源源不断的泪水接连没入发中，渐渐沾湿了脑后的枕席。床榻上的女孩悠悠转醒，发丝凌乱地黏在脸颊上，脸色苍白，双目通红，下唇被紧紧咬着，呼吸急促，心口剧烈地跳动着，身下的被褥被她双手攥得皱成一团，分不清是汗还是泪，床榻湿的一塌糊涂。月苓抬手抚擦拭满是冷汗的额头，又将手覆在胸口处，缓缓吐出一口郁气。缓了许久，她将外衣披在身上，起身走到案桌前，借着昏暗的烛光，闭着眼睛回忆着，慢慢的，一张人像跃然纸上。剑眉冷目，黑眸如漆，面庞棱角分明如刀刻一般。外人都说他冷漠、冷血、让人惧怕，可她从未见过那样的他。两人相处时，陆修凉总是舒眉浅笑，专注地看着她时，眼里有光。“夫君……”她对着画中人轻声自语：“阿苓等你许久，快些回来吧。”……隔日，姚府来人上门提亲，沈氏与傅月苓的父亲傅崇同姚家夫妻关着门在前厅聊了许久。待客人离开后，傅崇神色复杂，喟叹道：“女儿可曾跟你透露过她心仪之人是谁吗？”沈氏摇了摇头，上前握住了丈夫的手，淡笑着安慰他：“女儿有自己的主意是好的，我们把她养成这样，就是不想她日后出嫁被外人刁难而不知如何应对。我只是好奇，之骞这样优秀的孩子都不入她的眼，到底是什么样的青年才俊会得这丫头的青睐。”傅崇敛着眉目，沉默不语，姚家这门婚事他本来就不会答应。前日大儿子刚过来与他长谈一番，他与姚震虽同朝为相，但既然各有拥护的对象，道不同不相为谋，他自然不会把女儿往火坑里推。只是大儿子提到的另外一些事，确实令他格外烦忧。“夫人，四姑娘在门外等候。”沈氏眼里笑意更浓，“这丫头坐不住了。”她瞧了一眼愁眉苦脸的丈夫，伸手在他额前抚了抚，嗔道：“人来了，有事直接问你女儿，摆这幅愁苦的模样做什么。”屋外，柳妈妈要迎人进去，月苓解下披风递给阿念，嘴角带着淡笑道：“你留在这吧，我自己进去。”阿念怔住，唇瓣半张：“姑娘……”月苓不再看她，拎着裙角迈步进门。“爹，娘。”白玉般的纤手掀开帷幕，月苓走到父母面前。沈氏笑看着容貌出色、举止端庄的女儿，心中满是自豪。“苓儿有事？”沈氏明知故问道。月苓假装没看出母亲的调笑，大方地点点头。她确实是有事情要问，不过不是姚家的事，她知晓父母一定会回绝亲事，她烦恼的是另一桩。自从重生回来那日起，她时常会想起陆修凉曾经说的话，他说在她五岁时便喜欢她，五岁之时的事情她早已记不清，也更加记不得在哪里见过他。她只知道陆修凉是前任刑部侍郎陆鸿昌的庶子，陆府在数年前满门被屠，阖府上下只有陆修凉幸存。至于他为何躲过一劫，她没问过。最开始她不关心，后来是问不出口，她总担心这种问题会让他伤心，于是今日她要来问一问父亲。“爹，你可记得数年之前，刑部侍郎陆大人满门被灭之事？”傅崇喝茶的动作一顿，神色古怪道：“自然记得。”