周池羽拾起苏沐雪方才救人，而掉落在地的油纸伞，撑在头顶，看到小蚂蚱停了哭泣，眼底死寂，空洞如无一物，池羽方走到她身边，轻声问道，“如今，你可明白了？”。
小蚂蚱有些迟钝的转着眼珠子，像是个傀儡，缓慢点头，周池羽轻蔑一笑，带着嘲讽地问道，“告诉本宫你明白了什么？”。
小蚂蚱回了神，目光空洞，嗓音沙哑，毫无波澜的声音说道，“什么姐妹情义，不过是镜花水月，女子间比那男女之情更是不堪、不耻，悖了伦德。焦熬投石，触之必亡。奴婢悖伦失德，今日的一切，是自取的下场”。
周池羽抿唇，唇薄而透，颔首道，“倒是孺子可教，罚去长宁宫罢”，虽是冷宫，至少有饭吃，有地方住，小蚂蚱已是知足，叩谢殿下。
转身欲走，周池羽想起什么似的，回头问道，“你，可有话，要与夏纱说？”，
小蚂蚱目视前方，再没有看夏纱一眼，毫不犹豫说道，“此、生、不、见”，
夏纱闻言，身形剧颤，低着头，有微亮的水滴，从眼眶滑落，坠在宫砖上，聚汇在青砖雕着古兽的眼里，森然、可怖。
周池羽轻嗤，转身往回走着，凤眼斜飞，淡扫了眼身后的苏沐雪，示意她随上，却见苏沐雪站在一旁，脸色苍白。
腰带束紧的绯色官服，显得身形单薄、纤瘦。原来曾经在年幼的自己眼里，身形颀长的要仰望的女子，如今，只高出自己少许而已。
“沐雪受凉了？”，周池羽不解问道，看到苏沐雪的发顶，积着浅浅的雪，抬袖想与她拂去，却见苏沐雪仓皇躲开来，脸色发青。
周池羽收回手，眉头微挑，说道，“撑伞罢”，把手中伞递给苏沐雪，苏沐雪恍惚接来，光滑的伞柄尚留着周池羽掌心的温热，可苏沐雪却感到冰冷、刺骨，凉意席卷了全身。
任职左司谏，令苏沐雪在朝中引起不小的波澜，这样的官位赐给女官，且是年方十六的苏沐雪来说，确是委以重任了。
苏沐雪诚惶诚恐，不敢掉以轻心，连着月余都留在官舍里，连苏家都没回。
“苏大人”，苏沐雪着绯色官服，加佩银鱼袋，从朝堂出来，就看到二皇子周仁站在树下，积雪皑皑，绛紫蟒袍，温雅的脸上，笑意盎然。
周仁乃皇后苏欣之子，苏沐雪的表弟，儿时走的近，多年不见，却未生疏。
“二皇子”，苏沐雪行礼，报以一笑，周仁躬身道，“不必多礼”，二人树下寒暄，远看去，正是陌上花开，君子如玉。
周池羽站在梅林里，满目梅绽，暗香浮动，斗篷边的白狐狸毛在风里飘着，凉意染了眉梢，素妆淡抹，姿态绰约，
夏菱看她站了有些时辰，手炉怕是温了，出言提醒道，“殿下，外边凉，小心身子骨”，
“再过些日子，怕是要凋了。那株蟹爪莲迟迟不开，这头却临过花期”，周池羽淡然说道，语带惆怅，“今儿立春，想来却是到了日子，想想，苏大人也有月余没来了”，夏菱道，往常三两头都能看苏沐雪往殿里跑，如今却是许久未见。
周池羽眉梢微挑，眼眸微凉，遣退了夏菱，“本宫再留会，你先下去”，夏菱领命退下。
周池羽往梅林深处走去，破风声响起，周池羽手指夹住一截飞来的断竹，她环顾了下，低头取下断竹里的笺子，面色渐冷。笺中所言，二皇子周仁、三皇子周越各在金銮殿请命，愿替景弘帝行每年开春的南巡，以体恤民情，彰显皇上心怀百姓。
而二皇子谏言邀掌讽谕规谏的苏沐雪同行，以把民情上奏朝廷阙失，新任左思谏大人的苏沐雪，欣然诺之。
欣然诺之，周池羽眼眸幽深，苏沐雪与皇后娘娘关系匪浅，与二皇子走得近是理所当然，可是，苏沐雪说过，是站在她身边的。
或是月余繁忙公务的忘寝废食，亦或是怀揣心事，苏沐雪的身形很快消瘦下来，夜夜秉烛伏案，不敢有一丝空暇，胡思乱想。
曹平革职查办，柳明青调离京城，薛贵和销病上朝，薛派在朝堂敛了风头，韬光养晦，苏薛两派相互忌惮，形成僵持局面，景弘帝乐见其成。