收服了百万黄巾军的曹操声势雄壮，一番大肆动员之后，曹操最为信任的宗族大将夏侯惇为先锋，带领两万兵马入侵琅琊郡，琅琊郡太守诸葛玄自然带兵抵抗。
跟在夏侯惇军中的程昱迫不及待要展现自己的智谋，因此等到诸葛玄带兵出战之后，建议夏侯惇按兵不动，而是派遣了两路偏师分别由军中都尉率领前往阳都和东安。
诸葛玄得知消息，亲自打领大军救援距离较近的阳安，夏侯惇得到军中探马消息之后，立刻亲自率领一万五千大军前往阳都，等到诸葛玄发现的时候已经陷入重重包围之中。
夏侯惇军中尽是缟素，所谓哀兵必胜，典韦、乐进都是先登猛将，对诸葛玄大军四面冲击之下，诸葛玄支撑不过一时半刻便全军溃败，诸葛玄重伤退却。
而夏侯惇则是获得了诸葛玄遗留的琅琊郡太守印玺，程昱则是再出奇谋，以太守印信先后不知不觉的将东安、开阳、阳都等地的留守兵马调到了三川谷，随后四面围攻，琅琊郡六千守军大败。
琅琊郡几座城池形同虚设，夏侯惇当即攻陷诸县，随后则是将城中万余口全部血腥屠杀，腌制成了人脯，并且宣告徐州，若是献城投降则既往不咎，如果负隅顽抗，全部屠杀！
开阳、东安两城城中军民吓得魂不守舍，急忙献城投降，而阳都城则是负隅顽抗。夏侯惇一怒之下，亲自率军攻城，乐进更是摘下头盔，手持短矛亲自先登攻城，不过半日便攻破阳都城，夏侯惇果然没有食言，将城中一万六千余口尽数杀光。
原来曹军不是在开玩笑……一时之间整个徐州都陷入到了恐慌之中，陶谦这下子才知道自己犯下了什么样的错误。
“这一次用人不当，乃是老夫一人之过，却不幸牵连徐州百万军民，何其痛哉？”陶谦苦涩道。
“子仲，诸君，某欲绑缚自己，前往曹军营中负荆请罪，曹操虽然屠杀百姓，不过只要肯献城投降，还是可以保全的，你们看怎么样？”陶谦问道。
“主公，万万不可！”曹豹上前一步：“曹操收服青州百万黄巾贼，如今兵强马壮可谓野心勃勃，若是让此等狼子野心之徒占据徐州，天下必为其所害，况且丹阳兵素来善战，末将愿意领兵与夏侯惇死战！”
曹豹乃是徐州士族，同时也是陶谦的老帮手，麾下统帅着徐州最为精锐的两万丹阳兵，丹阳兵悍勇善战，天下闻名，诸侯多有到丹阳募兵者，尽管曹豹的指挥水平一般，不过凭借着丹阳精兵，却是少有败绩。
虽然说五百年前是一家，不过曹豹乃是徐州士族，陶谦年迈因此软弱，不得不倚重于曹豹，若是让霸道强横的曹操入主徐州，曹豹只怕会失去很大一部分权力，因此他坚决不愿意。
陶谦看了曹豹一眼，却是无奈的笑笑：“曹将军，你再勇猛，难道还能比得上青州百万黄巾贼么？”
“陶使君。”糜竺冷静道：“曹军虽然善战，不过正所谓将不因怒而兴兵，曹操为私人恩怨而攻略徐州，天下诸侯无不侧目。曹操敢于屠城，可想而知徐州士民落入曹操之手将会如何，况且诸葛玄之败说明，只要我军不与曹军野战，而是坚守城池，未必会败！”
陶谦点了点头：“你的意思是，我军坚守不出，等到曹军锐气耗尽自动退兵？”
随着糜竺的言论一语中的，陶谦对这个富家大商出身的人越加看重。