周围的妇人发出一阵善意的笑声。夭夭没有说话，她低着头谁也没看，只把自己的手掌摊开，白嫩的手心上一道深深的痕迹，那是被桃花簪硌出来的，还没有消褪。“哎呦，这是怎么回事啊？”旁边有妇人在问，夭夭抬手指了指小兰。小兰气恼地叫了起来，“不是我，我怎么会弄伤你！”她着急之下，又忘了自称“奴婢”，妇人们都皱起了眉头，这个丫鬟可不像是个懂规矩的，老太太怎么派了这么个人去照顾懵懂无知的孙女呢，像灼灼这样的孩子，就得让最细致耐心的丫鬟照看才行。老太太脸上的笑意也不见了，“灼灼这是在哪儿弄的？不是小兰做的吧？”夭夭把两边的袖子扯了起来，白嫩嫩的手臂上，一半是磨得红红的，这是夭夭刚才爬树时磨的，一半有几个清晰的指痕，显然是被人掐出来的，这是夭夭刚才来的路上自己掐的，她发现这身子很是敏感，稍稍一掐就能留下痕迹。夭夭将“伤痕累累”的手臂露出来，又指了指小兰。小兰几乎要气疯了，大声嚷道：“你干嘛指着我，这又不是我弄的！”她声音尖厉，夭夭的身子瑟缩了一下，往后退了半步。妇人们的眼神都有些意味深长，老太太的脸上挂不住了，声音也冷了下来，“灼灼这是在哪儿碰的？”夭夭委屈地看了看妇人们，呆呆地眨了眨眼睛，突然弯腰将自己的裙摆掀了起来，扯着里面亵裤的裤腿往上翻。腿上也有爬树磨的红痕，不过这么多妇人在场，肯定会有人阻止她掀裙子，夭夭不介意做个样子出来，让大家以为她身上还有更多的伤痕。“哎呦，使不得！”“这孩子，别这样！”一个妇人上前抱住了夭夭，阻止她露出更多的伤痕，“好了，灼灼别掀裙子啊。母亲，既然小兰看顾不周，那就别让她服侍灼灼了，儿媳再另外指个丫鬟好了。”看来这是二婶金氏，她把夭夭身上的伤说出是小兰看顾不周，而不是小兰亲手弄的，也算是全了老太太的面子。“这哪儿是看顾不周啊，这分明是欺负灼灼……内向。”一个妇人凉凉地开口，“要是我们家啊，像这样以下犯上敢欺负的主子的，就得直接发卖了。”“是呀。”有人附和道：“这也太没规矩了！敢对主子下手，发卖了都太便宜她了，就得打一顿再卖出去。”夭夭心中暗笑，谁说来往的亲戚一定是情真意切的，只要有人，就少不了明争暗斗相互拆台。老太太出身一般，最恨别人说她没规矩了。金氏小心地看了看老太太的神色，见老太太的脸色果然阴沉下来，金氏连忙道：“这都是我的错，小兰这丫鬟平时机灵，派到灼灼那里我也忘了多监督着，没想到她倒是机灵过头了。来人，把小兰拉下去，打上二十板子，明天就发卖出去。”小兰吓得面无人色，连连求饶还是被拖了下去。金氏拍了拍夭夭，“好孩子，明天二婶再给你派个丫鬟。”打发了小兰，夭夭的目的已经达到，她可不会再接手一个不忠心的丫鬟，听了金氏的话，从她怀里挣脱出来，瞪着她使劲摇头。金氏笑道：“怎么，灼灼不想要丫鬟啦，一个小竹服侍你会不会太辛苦了？”话音刚落，小竹就在门外“噗通”一声跪了下来，“回二夫人的话，奴婢一点儿都不辛苦。”夭夭差点露出笑容，用力将翘起的嘴角压了下去，这个小竹还挺有眼力嘛。金氏道：“好啦好啦，回头二婶多挑几个老实可靠的丫鬟，让灼灼自己挑选，好不好？”夭夭用力摇摇头，也不行礼，径直出了门扬长而去，留下一屋子目光复杂的妇人们。小竹紧紧跟在夭夭身后，声音难掩兴奋，“姑娘，您可真是太厉害了！姑娘姑娘，您身上的伤要不要紧，等会儿回屋奴婢给您上点药吧？”夭夭没有理会她，回了屋就爬到了床上，抱着膝盖呆呆地坐着。小竹本以为自家姑娘终于开窍，可看她发呆的样子和平时一样，心里又凉了半截。她翻出平时姑娘受伤常用的药，小心地翻起她的袖子，给夭夭涂药。夭夭任由小竹忙活，她闭上眼睛，将刚才见到老太太时脑中的那一幕幕画面仔细地回忆整理了一番。灼灼记得的画面只有几个片段，前后不连贯，可这些片段全都是很重要的，仅凭这几个画面，夭夭就能拼凑起当日发生的事情。这是陶锦熙出生那天的事，已经过了九年，灼灼还记得这么清楚，很显然这对她来说是多么痛苦，可她却没有办法告诉别人。一想起灼灼静静地望着自己的眼神，夭夭心中就是一阵刺痛。姐妹相争兄弟阋墙的事夭夭见的多了，她自己就是被庶妹害死的，可残害亲骨肉的还真是罕见。老太太为什么要害灼灼母亲，那天要出生的陶锦熙可是她的嫡长孙。灼灼是陶家嫡长女，还被她喂了哑药，灼灼心智不全本就难与人交流，不能说话更是彻底断了她与人沟通的可能性。还有陶士铮，他的腿又是怎么断的？夭夭心里疑窦丛生，闭着眼睛，一会儿工夫已经设想了无数可能性。“这是怎么弄的？！”小少年暴怒的声音响起。夭夭睁开眼，见陶锦熙不知何时来的，正死死地盯着她手臂上的掐痕。小竹高兴地说道：“这是小兰掐的。”陶锦熙一脸“不可理喻”地看着小竹，又是生气又是疑惑，小兰掐了姐姐，你这么高兴做什么？小竹兴高采烈地把夭夭在寿安堂打发了小兰的事说了一遍，“小兰总是戏弄姑娘，打发了也是好事。”夭夭平静地把袖子放下来，下床拉着陶锦熙去了书房。她沾着茶水，写道：“老太太对我不好。”写完这几个字，夭夭观察着陶锦熙的神情。陶锦熙一点儿意外的表情都没有，倒是有几分心疼，“我知道，老太太对我也不好，我跟父亲说过，父亲说让我多忍耐。”夭夭不禁皱了皱眉头，看来陶士铮并非毫不知情，就是不清楚老太太做的事他知道多少。陶锦熙难过地拉着夭夭的袖子，“姐姐，你以后少去老太太的院子，你再等等，等我长大了就能给你撑腰。”夭夭顾虑颇多，她不敢暴露自身，所以不能把老太太下药的事告诉陶士铮，也不能告诉陶锦熙，他年纪还小，要是没忍住漏了口风反倒招来祸端。可她又担心陶锦熙，如果老太太对整个大房不安好心，那陶锦熙这个嫡长孙可就危险了。夭夭写道：“老太太给的吃喝，不管是什么，都不许进肚子！”陶锦熙果然还小，完全没明白夭夭的深意，但夭夭面色严肃地盯着他的眼睛，他还是认真地答应了。夭夭松了口气，“明天你早点从学堂溜回来，陪我去趟双柳胡同。”她必须尽快见到父母，借助父母的力量，还能帮助陶锦熙和陶士铮。要想见到父亲，就只能在他回府时截住。“溜、溜回来？”夭夭点点头，“你可以装肚子疼什么的。”她以前逃避枯燥的上课就常常用这样的借口。陶锦熙嘴巴微张，想笑不敢笑，点了点头应下了。第8章陶锦熙果然逃课回来，夭夭已经准备好了。桃花笺上写着“父亲亲启，夭夭拜上”，里面小字写着“女儿有话托灼灼转达，请父亲屏退左右，听灼灼细言……”云云，夭夭仔细地看了一遍，没什么不妥，这才小心地收到怀中。她今日穿了件半新不旧的松花色褙子，脸上也不知道抹了什么，白嫩嫩的小脸看起来灰扑扑的。低着头时刘海遮住了大半张小脸，完全看不出好看与否。姐弟两个坐着上次的小破马车去了双柳胡同，这马车是夭夭要求的，大房在陶府的处境很是不妙，她不想在这样的小事上与陶芝芝起冲突，更何况眼下她有更重要的事情要做。这个车夫态度很是恭敬，马车虽破，他驾驶得倒十分平稳，按照陶锦熙的吩咐将马车停在了双柳胡同外面。姐弟两个在胡同口等着，夭夭安静地站着，身子笔直，半个时辰过去了，她也不见松垮之态。陶锦熙自幼习武，站桩对他来说是家常便饭，倒是姐姐出乎他的意料，身姿优美又不拘谨紧绷，好像……陶锦熙挠了挠头，他也说不清什么感觉，就是觉得姐姐特别像是家教严格的大家闺秀，传说中能步步生莲的那种姑娘。等了一个时辰，夭夭的腿都酸了，才看见父亲的马车从大街上远远地过来。夭夭眼睛一亮，拉着弟弟往胡同里走去。她没打算强拦父亲的马车，父亲是阁老，出入都有侍卫，强行拦车没准会被当成刺客。她打算掐好时间，与父亲同时到达苏府大门，父亲下马车的时候，她就可以把桃花笺递上去。马车从她身边平稳驶过，停在了苏府大门。车门打开，苏阁老下了马车。他头戴银带钑花三梁冠，身穿青缘赤罗衣，赤白大带垂在蔽膝上，盘雕花锦绶无比光鲜。当今皇帝上位时他立下从龙之功，在嫡长女与英王殿下定亲后更是一跃成为本朝最年轻的阁老，苏照德并没有得意忘形，他向来沉稳内敛喜怒不形于色，嫡长女刚刚过世脸上也不见悲痛，他目光平静，眼角的余光从快步而来的姐弟两个身上一扫而过未做停留，他并不认识隔壁的邻居，也不会为了路人就停下尊贵的脚步。苏阁老在侍卫的前后簇拥下进了府门。陶锦熙疑惑地看了看夭夭，姐姐不是打算拦下苏阁老的吗？她为什么没有上前？夭夭呆呆地站在那里，浑身发寒如坠冰窟。在看见父亲的一瞬间，她的脑袋里突然出现了落水时的画面，只是这画面是从灼灼的眼中看到的。苏梦雪和白芷将她死死地压在水面下，她无助地挣扎着，而父亲就站在不远处的花木后，静静地看着这一切。他看见了，看见了嫡长女被庶女淹死，却默许了这出手足相残的悲剧。不，不是默许，而是……他也参与了其中。夭夭一直没想通，为什么苏梦雪这么大胆，光天化日之下就动手要她的性命？阁老府又不是荒郊野外，平时外院都是人来人往，就算湖心亭里没有别人，岸边也应该有花匠或者路过的仆从，为什么她死了之后，苏梦雪没有受到任何惩罚，还和英王一起出现在湖心亭？直到刚才看见父亲，她才终于明白了。原来，父亲早就将一切打理好了，她想，那天的湖心亭附近真的没有人经过，除了父亲和水中的三个人，就只有陶府这边树上的灼灼偶然目击了这一切。“姐姐，你怎么了？”陶锦熙被夭夭的脸色吓到了，她面色惨白，原本红润的菱唇血色尽失，脸上抹的那层灰扑扑的东西像是浮在一层死气沉沉的面具上。苏府的侍卫已经注意到了姐弟两个，朝着他们走了过来。夭夭用力咬了一下舌尖，血腥气和疼痛一起传来，她纷纷乱乱的脑中终于有了一丝清明。她低下头，拉起陶锦熙的手，飞快地朝着胡同外走去。陶锦熙只觉得她冰凉的指尖不停颤抖，力气大得几乎要将他的手掌捏碎。他心惊肉跳，不敢开口询问，随着她快步出了胡同，一起上了马车。夭夭做了个手势，陶锦熙吩咐一声“回府”，车轮辚辚转动，离开了权贵云集的双柳胡同。陶锦熙正想问问到底怎么回事，夭夭一把抱住了他，她的脸埋在他小小的肩膀上，只是瞬间，泪水就打湿了他的衣衫。她的手指是冷的，脸也是冷的，连泪水都是冷的。冰冷的泪珠落进脖颈，在温热的肌肤上留下奇异的灼烧感。陶锦熙又惊又痛，他见过别人哭，二姐陶芝芝哭的时候梨花带雨我见犹怜，二弟陶嘉勋哭的时候声音洪亮引人注目，可他没见过姐姐这样的哭法，她没有一丝声音，泪水却像河流决堤，娇软的身子颤抖不停。他不知道该怎么安慰如此伤心的姐姐，手抬了起来，犹豫着在她后背上轻轻拍了几下。回到陶府，夭夭已经平静下来，她安静地下了马车，低着头朝着自己的玄都院走去。陶锦熙不放心地跟在后面，他还没有问清楚刚才到底发生了什么事。姐弟两个各怀心事，偏偏在花园中遇到了陶芝芝和陶嘉勋。“呦，这是掉水里啦，怎么衣服都湿成这样了？”陶芝芝看看陶锦熙肩膀上的大片水渍，掩嘴而笑，目光扫过夭夭，厌恶地皱了一下眉头。陶嘉勋拍着手笑了起来，“哈哈，落水狗，落水狗！”夭夭好像没有看到这两个人，事实上，她的眼中就像什么都没看到，她能走路能辨清方向不过是靠着一点本能而已。陶锦熙也顾不上计较，他发现姐姐很不对劲。本来病了一场之后她已经灵活了很多，会写字会笑，还会自己想办法赶走不听话的丫鬟，比他还要聪明。可现在她的眼神又和以前一样了，空洞而茫然，只是比以前多了一丝难以察觉的痛苦。他撇开陶芝芝和陶嘉勋，追着姐姐进了玄都院。