寂静长夜, 寒风凛冽。
一片废墟之上正在重建的瑶光殿上, 一袭青衫衣角随风翻飞。
叶凌右手微抬, 袖袍鼓飒, 衣袍下露出骨节分明的一只手，轻握着一只银铃徐徐摇晃。铃声淙淙，清脆空灵, 回荡在九州池上空。
幽蓝湖底，四处漂涌的团团光晕往上浮动，湖面泛起细密的涟漪气泡，不刻，团团浮动光晕钻出湖面，在半空飘动着, 随着铃声缓缓集聚到一起, 聚成一抹沉睡的淡淡魂魄。
紧接着，叶凌自袖中取出锁魂囊，将那抹灵魂收进了锁魂囊里。
随后, 悄无声息地转身离去。
从皇宫出来, 叶凌径自往洛阳城的某客栈后的小林子而去。
清冷月光下，影影绰绰的树林间，孟映岚快步走过来时, 正好看见月光下背着拂尘负手而立的叶凌。
“久等了。”
叶凌转身：“没事，刚来。”
临近立春，孟映岚与公孙弈赶到洛阳城，还没告之秦思思, 在一家客栈刚歇了脚。等公孙弈睡后，她赶到与叶凌约定好的地方。
叶凌将腰间的银铃还给她，淡声道：“交易完成，还给你。”
继而补充了句：“还差最后一件事。”
“你要做什么？”孟映岚顺手接过的瞬间，铃声轻响了一声，抽出一丝死魂瞬移到了银铃里。
叶凌摸出锁魂囊收了进去，这是最早最早一缕快要湮灭的魂魄，他找到孟映岚做了个交易，帮哑巴的她能出声，将这缕死魂寄居在了她的身体里。
“与你无关。”叶凌嗓音淡淡。
话罢，很快转身离去。
孟映岚看着他离开的背影，仿佛与这个世界隔绝开来的清廖。
初次见这个人，也是这般寂然身影，面色无澜令人捉摸不透。
他出现在她眼前，问：“可否借你银铃一用？我可以帮你完成一个心愿。”
冬雪融化，迎春花的枝叶间吐露含苞新芽，料峭的早春，干冷冻骨。
后厨新酿了梅子酒，往每个院子里送了一盅，小红端走进闺房内室，寻皆允也带着那一盅酒来了。
秦思思近来没做那个梦了，早睡早起，心情甚好。
“阿允，喝梅子酒吗？”
二人榻前小酌了一番。
秦思思看着对面寻皆允的人影重叠，她趴在榻上小几上，脑袋搁在双臂里蹭动，双颊红扑扑的，她傻笑道：“阿允，我好像喝醉了……”
寻皆允：“嗯。”
秦思思双眼弯弯，笑成月牙，歪着头看寻皆允：“你怎么没醉啊？我是不是老醉啊。”
“你才知道啊。”隔着小几，寻皆允低笑着，凑身捏了捏她的鼻尖。
寻皆允缓缓从另一畔的榻上直起身，挨着她坐着，把她捞进怀里。
“你会死吗？”他凝视着她娇憨的醉态，眸子里是沉沦。
秦思思含糊咕哝：“会……吧？”
“为什么？”
“因为不得不……”秦思思塌下肩膀，揉了揉迷蒙的双眼，倏然叹了口气。
“你死了，我当如何？”寻皆允话锋一转，哑声质问，“你想让我随你一起死。”
秦思思被他吓住了，瞪大眼睛摇头：“不是！不会的……”
她皱了皱鼻子：“我才舍不得你死。”
寻皆允安静了一瞬，眸色缱绻而温柔。
少女在他怀里直起腰板，笑嘻嘻拍了拍他的肩膀：“我会保护你的！”
寻皆允鸦羽般的睫毛颤了颤。
只有这种时候他才能套话，醉醺醺的她笑得没心没肺，安抚他，劝慰他。
他按着她的纤细后颈向自己拉近，同时俯下身，秦思思只觉一道阴影落下来，唇上落下冰凉的触感。
寻皆允只想将怀里的少女揉进身体里，两个人亲得透不过气，秦思思推开他，猝不及防地捧住了他的脸。
“你在害怕？”
“嗯。”寻皆允的嗓音微颤，带着细不可察的脆弱。
“不怕，不怕。”秦思思扬起头凑近，亲了亲她的下巴。
寻皆允倏而失笑，胸腔震颤，他哪里配得上她，力量渺小如她，胆怯如她，独自背负一切，按照攻略走还好，她可以“事了拂衣去”、“无事一身轻”的轻松离去。
却偏偏说喜欢自己，要保护自己，偏偏选择一条最难的路，谁也不能讲，只能默默无声与背后的系统反抗。
“笑什么！”秦思思嘀咕了句，直起腰板，眯着眼睛凑近他的脸，恶狠狠威胁：“说了要相信我！”
寻皆允顺势埋下头，脑袋蹭了蹭她的右颈，几分撒娇的意味。
“不笑了，不笑了，相信你……”
秦思思哼哼唧唧地拍了拍他的脑袋，而后扒拉起来，搂着腰他的腰渐渐沉入睡梦。
嘴唇掀了掀，嘀咕了句：“我来保护你……”
“让我来。”寻皆允抵着她的额头低声回。
翌日，秦思思一睁开眼便看到身侧的寻皆允。她推了推他，少年的睫毛颤动，徐徐掀开眼皮。
脑袋沉沉钝钝，一喝酒就这样，但又贪杯，冬日的温酒最让人沉醉。然后反应慢半拍，昨天的什么都想不起来，迷迷糊糊的。
“我什么时候到床上来的？不是正喝着梅子酒吗？”
“你喝完酒就睡死过去了。”
“喔。”
秦思思叹了口气，自言自语：“下次不能贪杯。”
起床穿鞋袜，寻皆允在身后问：“要去哪儿？”
“崔尹帮我们做了一对泥塑娃娃，新婚礼物。”
寻皆允坐起来：“你去她那儿取？”
秦思思点头。
寻皆允把她摁回床上，眼一眯：“我去。”
“……”秦思思发现他对崔尹过分警戒。
秦思思栽回床上，顺了他的意思。
寻皆允踏入文墨轩的后院，崔尹正蹲在前庭，堆柴起火，吊一锅热乎乎的羊肉汤。
看到来人眉梢一扬，略略讶然：“怎么是你来拿的？”
“东西呢？”寻皆允不废话。