“努力的人未必成功，但不努力的人一定不会成功！”
“看——”沈言比划了下手势，“我只是和他们聊了聊人生哲学，以一个过来人的身份提些建议，绝没有强迫的意思……”
这时候，一队无冬城卫兵跑着步从面前经过，一边跑一边喊，“搏一搏，单车变马车！赌一赌，上市开航母！”
艾瑞贝斯痛苦的捂着额头，她觉得放弃吧，这批人应该没救了。
……
让沈言没想到的是，艾瑞贝斯不但对管理一家旅店很有心得，和艾拉斯卓居然也相处的不错。
除了对爬上弟弟床这件事有些不爽之外，艾瑞贝斯和艾拉斯卓有很多共同话题可聊……难道因为都姓艾？咳咳，当然不是，应该是同为成就卓越的女性，在崛起过程中深切感受到在男权社会中生活的艰难。
有的时候不仅仅是“别人做到好，你要做到优异”这种差别，而是天赋、地位还有时机缺一不可。像艾拉斯卓就是因为拥有唯一继承权才得以上位城主，而艾瑞贝斯最初靠的是神殿的超然地位。
有些人运气不好，例如艾拉斯卓的妹妹莱拉女士。本身实力强大成就非凡，同样声名远扬。可仅仅因为嫁给了深水城城主、传奇法师凯尔本·黑杖，从此一生就只能活在黑杖的阴影中。
她的那些成就换成“黑杖的夫人”的角度去看立刻变得没有多少说服力。其实莱拉要是和丈夫打一架，还不定谁打过谁呢……据说黑杖在家经常挨打。
两个人商量着运营十字路口旅店，沈言继续当他的甩手大少爷。普通人可能觉得不就是一家旅店吗，有什么好经营的？
可两个艾看到的却是沈言没用任何强制性手段，就轻松的创造出新的商路，控制了北地部分贸易，让北地的贸易中心再度北移（过去是无冬城）。
十字路口要塞更加靠近世界之脊的特产地，靠近陆斯坎港口，也更靠近米尔坎的矿物原料产地，现在说他掌握了无冬城的一半命脉都不为过！这同样是软刀子之一，小刀子割肉割得让人叹为观止！
可惜纳舍尔焦头烂额，他还没发现无冬城的经济收入正不断下滑的问题。
这个时代的城市靠农业基本不行，手工业刚刚起步工业更是连影子都看不着，要想富裕全靠挖矿和贸易。
沈言这个手段老实说让艾拉斯卓有点儿害怕，她一边庆幸还好银月城离沈言挺远，一边仔细研究这里面的道理。免得将来银月城被这个手段给坑了。
沈言没说这才那到哪儿啊……截流这种手段损人利己只能算是邪道，不是正路。真正的手段是如果建立起“无冬—十字路口—陆斯坎”三城体系，加工、贸易、流通三位一体那才叫厉害呢，整个北地贸易都会被垄断。
……
时间就在不断调整中匆匆过去，忽然从某一天起再没有北方的商队抵达。
沈言立刻通知所有人手向城堡内收缩，旅店内凡是不确定背景的人统统清理出去！
因为所有人都知道——陆斯坎来了！
……