秦思荨用力咬了咬牙，借着儿子的搀扶站稳了身体。
她和陈湛夫妻情深，陈湛做的事，并未瞒着他。昨日晚上写奏折的时候，就是她在一旁磨的墨。
公爹被瞒在鼓里，今日朝堂上被闹了个措手不及，也怪不得会勃然大怒，动了家法。
陈尚书连着狠狠打了三棍。
陈湛也没什么男儿威武不屈的风骨，惨呼连连，令人心生恻然，不忍目睹。
陈尚书见儿子这般模样，心里那股无法言喻的怒火终于稍稍平息。第四棍怎么也打不下去了。
陈夫人哭着上前，拉住陈尚书的胳膊：“老爷，别打了。阿湛一定知错了。”
陈湛的兄弟们也仗着胆子上前相劝。
陈尚书半推半就地松了手，冷哼一声，先去了书房。
秦思荨这才红着眼睛上前，扶起痛呼不绝的夫婿，回了屋子里。天子赏来的太医果然派上了用场，颇为熟练地为陈湛治伤敷药。
秦思荨眼泪簌簌往下落。
陈湛缓过劲来了，冲妻子挤眉弄眼：“其实，我刚才有大半都是装出来的。父亲一把年纪了，打人也没什么力气……”
话未说完，门口就响起一声熟悉的冷笑。
陈湛一惊，暗道不妙，一抬头，就见陈尚书黑着脸站在门口：“区区三棍，还没伤筋动骨。来人，取木棍来，我今日要好好教训逆子。”
陈湛：“……”
……
比起陈湛，赵奇就要幸运多了。
赵阁老最疼幼子，平日别说打了，连责骂一句也舍不得。
再者，陈湛是陈尚书嫡长子，被寄予厚望，陈尚书难免期望甚深。而赵奇，上面还有四个兄长，皆是进士出身，一个比一个稳重能干。赵奇是淘气又可爱的小儿子，有出息最好，没出息也无妨。
对赵阁老而言，赵奇已比他预想中出色的多了。
赵阁老将赵奇叫进书房，沉声问道：“赵奇，你给我说句老实话。削藩之事，皇上是否早有计划？你和陈湛陆迟，又是何时知晓此事的？”
赵奇坦然答道：“皇上自登基起，便有此打算。我们也早就知晓皇上的志向抱负。”
“我知道父亲顾虑重重。”
“只是，藩地的重重隐患，不必我细说，父亲也能想到。皇上年轻有为，立志要开创繁华富庶的大齐朝。想安内再攘外，亦是必然的举措。父亲何不顺水推舟，协助皇上，完成削藩这桩大事？”
赵阁老伸手捋着胡须，皱着眉头，过了许久，才长叹一声：“你将此事想得太简单了。”
“先帝在位二十年，何曾没有过削藩的念头？卧榻之侧，岂容他人酣睡？政令到不了藩地。大齐被藩王们占据了四分之一的州郡。身为天子，有削藩之意再正常不过。”
“只是，此事绝不易行。”
“藩王们传承几代，将藩地经营成了自己的地盘。削藩就是割他们的肉放他们的血，只怕会生出谋逆之心。到时候，大齐将会陷入内乱……”
“对此事，皇上也早有心理准备。”赵奇接过话茬，目光坚定：“哪怕有内乱，削藩之事也非行不可！”
“到底该站在哪一边，父亲还是好好想一想吧！”