今年展东风没有去乡试，也是苏辰安排的，这孩子年纪轻，他刚中得秀才，本来读的书就少，所以苏辰想让他韬光养晦三年，下一届乡试再参加。展东风自己也觉得现在太早，他自个儿也没有把握。今日是府学放假了吧，这些孩子都回来了。乔三看到三孩子，上前摸了的莫小媚儿和玉儿的头，接着然后从怀里拿出一把精致的小剑送到儿子面前，说道：“你爹答应你的事，他可没忘记，这是他送给你的，是铸剑大师亲自炼制，你可得收好了。”李欣然看到那精致的小剑，激动的脸都红了，“娘，父亲居然还记得。”“他记得的，承诺给你的事一定记得，但你承诺给你父亲的事可不能忘记了。”李欣然立即点头，“娘，我绝不会忘记的。”乔三听了，眼眶一热，她仰起头，却是点了点头。乔宝莹看到这一幕，心里有些酸，大姐一位妇人要承担这么多，真的苦了她了，可是她又不好帮手，再看李欣然也有十三岁了，再过几年，他就能挑起这个重担。他们一行人入了府，莫情先回院里看孩子，乔宝莹却有些劳累，先睡下了。乔三让大子带着妹妹们回展东风的小楼去看书，她却要看帐本，以前她在府中还遮遮掩掩的，就是怕妹妹和妹夫担心，眼下讲开了，她也不藏着了。又到一年飘雪的季节，苏州城里迎来第一场雪，雪下的不大，但天气却徒然冷下来。乔宝莹的肚子越发的大了，她一般只在院中走动走动，走起路来还得有白九扶着，这下雪的天气路滑，她虽然会功夫，可眼下也是手脚不太利索。赵思源这小家伙已经会走路了，成了莫情的小尾巴，莫情到哪儿孩子都跟着，尤其亲近乔宝莹，每次过来都小心翼翼的摸着她的肚子，说里面是个弟弟。乔宝莹却一直盼着过年时节苏辰能回来一趟，自上次在营地里呆了十日是后，他们又有好几个月不曾见。她的预产期大概是来年一二月的样子，稳婆都已经找好了，府中也不缺什么，可是乔宝莹却还是觉得难过，要是她提前生了，苏辰不在身边的话，她会不会害怕呢？乔宝莹从暖屋里出来，正想去花园里看看梅花，就看到乔三风尘仆仆的从外头进来，果然如苏辰所说的，乔三已经掌管了李家的产业，李原已经将家主令都给她了，她现在非常的忙，每隔两日便会去一趟别院，将事务安排下去。年底皇室的物资，事无俱细的她都过目了，跟往年一样，不仅质量不变，还得足份足量的送入宫中。宫中各位妃嫔，看着有些不受宠的，可是人家都是朝中有人的，他们身为皇商，只能无微不至，万不能大意的，尤其是在这个节骨眼中。乔三一直担忧的是那南方储存的柑橘不能及时送入宫中，这天气不好，山高路远，中途虽然大半走水路，可是还有地方是走的陆路，一但停留太久，柑橘坏了话，这就是大罪了。乔宝莹看到乔三疲惫的面容，她便叫白九将那参汤端了来，还有前不久苏辰给她买的燕窝，她也是换着法子的让乔三多喝一点。陪着大姐回屋，乔三一口将热乎乎的参汤喝完，然后说道：“小妹，大姐这一次还当真有一事想要妹夫帮忙了。”“何事？大姐尽管说便是。”乔三轻叹了口气，说道：“能否让妹夫合昝丞相去信一封，探探皇上的口气，看你姐夫过年能来一趟平江府么？”乔宝莹听后也有些沉重，就是怕乔三失望，乔宝莹立即叫白九拿来笔墨，她给苏辰去信一封。第二日便收到了苏辰的回信，他已经去信给京城，走快马的驿站，按理半个月能到，再过半个多月便有回音。乔三松了口气，她在打算在年前将皇室的货交完之后，其他的订单全部缓一缓，李家的生意不再扩大，暂时保持原样。一个月后，正是除夕前几日，乔三收到了苏辰音信，果然如乔宝莹猜测的，昝丞相说了，皇上想留李原在京中相伴，暂时怕是不会让他回来，不过苏辰信里提及了一个消息，那就是皇上有意想给李原指婚。因为李原的原配已故去，皇上觉得李家没有正房夫人有些不妥当，于是想把京城的贵女指给他，虽然此事还没有落定下来，但是八九不离十，李原若想平安从京城归来，婚事上他怕是逃不过。先前乔宝莹怎么劝乔三的，叫她不要因为先前正妻的事要什么面子，明有李原都提了几次要扶乔三为正夫人了，现在好了，若是李原再继续娶一房正室，那她大姐岂不是一生无望了，而且两人感情明明好的很，非得一个第三者来闹事情。乔宝莹将信收了，她不敢将后半部告诉乔三，只说了前半部，乔三听后有些失望，倒也很快震作起来，又去打理生意了。乔宝莹却给苏辰去信一封，一是问问他过年时节回来吗？工程进展如何？二是问苏辰可有法子想，她说出当初乔三跟她说的话，李原是有意要提乔三为正妻的。苏辰再次回信，他过年时节会回来，最多是三十那一晚，还得跟赵牧错开来，至于吕同业已经回京过年了，他们也放心一些。关于李原的事，苏辰些无所奈何，此事只能李原自己解决，他毕竟不在京城，并不知晓京城的局势。乔宝莹也知道苏辰管不到这么多，昝泊能几次都与苏辰联络，他们之间一定有些利益上交易，绝不是昝泊看在师娘的信上，或者看在同门的份上，要是因为这个，早些年就不会害他们了。过年东西全部准备好，就差苏辰不曾回来了，乔宝莹和莫情都是翘首以盼，三十这一晚，苏辰回来了，初一就要走，而赵牧大概是苏一晚上回来。乔宝莹挺着大肚子看到苏辰时，还是忍不住朝他跑去，苏辰看着心惊，上前将她稳住，说道：“以后不准跑，都是做娘的人了，怎么就不能稳重一点。”乔宝莹却是笑了，她很想问问苏辰，待她生孩子的时候，苏辰会赶回来吗？可是她又不敢问，若是苏辰为了她赶回来，到时工地上又出了问题，又该怎么办？乔宝莹靠在苏辰的怀中，每分每秒都很珍惜。今年过年没有去年时的热闹，二姐夫事后又派两支商队来过苏州城，但他本人并没有来，在家里陪着妻儿。眼下还好有大姐乔三在，莫情带着孩子一起跟他们吃了年夜饭，接着是一起守岁，当天夜里是真的没有睡觉的，就这样一直聊天，聊到了天亮。乔三说起了李家的生意，把自己的一些作法说出来了，明年李家打算低调一点，所有的生意按着以前的来，但不再接新单，有必要的话，她可能要关了几处的铺子。这些决定都是她一个人做的，无法与京城里的李原沟通，但苏辰和乔宝莹听了后却觉得乔三这个点子好，眼下只要人平安了，生意还可以东山再起，树大招风，李家已经风光好些年了。莫情新一年的愿望就是想再生一下，这样的话她又有理由留在平江府而不用回京城，她现在已经在调养自己的身体。乔宝莹却和苏辰相视一眼，苏辰说道：“明年开年便是将工程收尾，然后开渠道，把下游的农田耕种好，接着我要建一个大粮仓，为军营备下粮草。”就这样的说了一夜，天亮后，苏辰再次陪着他们吃了饭，便翻身上马接着往吴江县去。只是待苏辰来到工地上时，赵牧脸色又不好了，他拉着苏辰往后山去，到了后山后吹响了口哨，两人翻身上马，很快往深山里的军机营赶去，两人都面色疑重。到了军机营，苏辰的面色越发的不好看了，沉声问道：“赵牧，你手中的人可有看到是哪些人？”