这会儿收拾干净的乔六看到乔宝莹，便又要忍不住落泪了，“九儿，你一定要救救你姐夫，他真的是冤枉的，他向来心善，哪会杀人，何况咱们与那李家根本不认识，我们又无仇无怨的，怎么会生出杀人之心来。”乔六说的没有错，乔宝莹自然也知道，所以她要请一个好的状师，明个儿就要上公堂了，这人至关重要。陆总管过来，面色凝重，避开乔六，两人来到外头，陆总管说道：“发消息四处去请了，可是没有人敢当咱们状师，他们说对方是李家，在林源县可是大家族，日后必将对付他们。”乔宝莹是领教过这些的手段的，这些富户手段层出不朽，一般的秀才郎没有靠山的哪敢接这桩事来。乔宝莹听后，心思沉重，却在这个时候，门防那儿匆匆跑过来，说门外有位秀才愿意出来做状师，此人自称从来不曾败过。乔宝莹听后，立即喜上眉梢，把人召来相见，此人容长脸，面色和善，谈吐却是有文采，待乔宝莹问起他的出身家世，得知对方也是寒门出身。寒门出身，敢以一人之力对付李家，着实勇气不小，乔宝莹感觉到欣慰，便说道：“你不必担心，不管你有没有把我姐夫救出来，为了做为对你的报答，待我夫君荣归故里之时，他便带上你，指点于你。”对于一名秀才来说，被一位中了大三元的新科状元指点，便是这名声对于他将来也受益不浅，何况实质上的指点，那更中上令他们这一群读书郎向往。果然此人一脸感激的应了。第二升堂的时候，乔宝莹不能进去，她毕竟是一介妇人，又是个白丁，只能跟着普通百姓一起在外头观看。堂前两位状师，为李家出头的居然是苏奕。乔宝莹看到苏奕就气不打一处来，对苏奕的新仇旧怨已经积深到了一点，想不到在这个节骨眼上，苏奕居然还去帮李家。苏奕回头往乔宝莹的方向看了一眼，接着上前与对方状师两人相视一笑，竟是相识，且极为熟悉。乔宝莹顿感不妙，目光死死地盯着堂前的两位状师。果然如乔宝莹所料，在场的两位状师是一伙的，难怪这几日花重金也没能请到状师，连陆总管都没有办法了，却忽然有一位寒门状师自告奋勇的自荐，当真是被他的寒门出身与自荐冲昏了头脑。乔六和邵南两人败下阵来，证据确凿，无回天之力，阮知县却在这个时候急忙结了案，乔宝莹本要冲进去理论，却被官差给叉了出去。乔六刚出来了一日，这会儿又被关押了进去，更令人无法接受的是，乔六坐了牢，邵南却是秋后问斩之罪。这个消息传来，整个林源县都传开来，正在这个节骨眼上，京城里的喜报传来了，上了码头便是敲锣打鼓，那报喜的官差心想着这一次可是回大三元新科状元的家乡报喜，指不定能得到不少赏银，正暗自高兴，可是林源县周围的百姓却是一脸奇异的盯着他们看。刚才才传出来新科状元的妻姐与妻姐夫两人关押入牢，定下罪名，没想到转眼苏辰中了状元郎，这戏剧性的一刻。不少街坊引着报喜的官差一路去了乔宝莹的茶庄，可是一到铺门口，就见铺门紧闭，哪有人在里头。这会儿有人说道：“恐怕是在县衙那边还没有回来，事出有因，事出有因啊。”大家伙的恍然大悟，立即派人去县衙喊人了。此时乔宝莹不但在县衙里见到了乔六和邵南两人，姐妹两人还在牢里头抱头痛苦。乔宝莹知道苏辰中了状元，算着日子，离邵南秋后问斩尚有四个月，她这会儿就上京城里寻苏辰去，只有苏辰出面，或还能有救。如今侯府恐怕是震慑不了，老夫人毕竟不在了，家里头无人出头，乔宝莹再不想办法，乔六两人就要完了。乔宝莹提起包袱告别乔六和邵南，她最后交代：“你们好好呆着，什么也不必想，我已经安排了侯府的陆总管时常来牢里看你们，照顾你们的生活，就算我乔九倾家断产也不能让你们在牢里头受苦。”“至于案子的事，我这就找苏辰去，只有他还能有回天之力，你们一定要好好保重，等着我回来，我会带回苏辰还你们一个公道。”乔宝莹说完便提着包袱出了县衙的牢门，前脚刚往码头走，后脚便有街坊在县衙里头寻人，可是却扑了个空。没想乔宝莹还没有到码头，半路便遇上了苏奕，恐怕是早早等在这儿了。乔宝莹看到苏奕，怨恨顿生。这儿官道没有什么人，正是晌午过后，苏奕站在她面前，目光似笑非笑的看着她说道：“不曾想吧，你也会有今日。”乔宝莹咬着牙道；“别得意，当年你占尽风头，你二哥还不如你，你年纪轻轻不学无术，才会导致今日这样的下场，不然你也早就是个状元了。”这正是苏奕的痛处，他原本先他二哥一步中了举，可是会试却几番落第，心里头很不是滋味儿，后来在京城里听到二哥不但中了会试，还是魁首，得了会元，直到现在得知殿试得皇上亲自接见，还得了个大三元，心里头那滋味百般不好受。就是因为心里头不好受，才会应了李家的状师之求。“二嫂你也不要高兴太早，我二哥如今翅膀硬了，不再是当初那个寒门出身的读书郎了，二哥高中，对于二嫂又没有什么关系，因为他马上要迎娶的是那位史家之女，你在我面前有什么可以高傲的。”“再说做我二哥的下堂妻可不好当，以后在整个零陵郡你恐怕是要呆不下去了。”“不用三弟担心，我跟你二哥的事那也是我们之间的事，还轮不到你来挑唆。”乔宝莹错开一步就要往前走去，没想苏奕又拦住她的去路，他上前一步，忽然伸手握住乔宝莹的手，叹了口气说道：“其实不得不承认，你是我二哥的福星，有了你，他才有足够的银两上京赶考。当年他能顺利拜入成阳先生门下，我事后也听说了，皆是二嫂的功劳。”“二嫂为我二哥所做所为，我们这些旁观者瞧着都心痛，二嫂与我年纪相当，只比我大上一岁，若是当年是我买下的二嫂，那今日的我是不是就跟我二哥一样了。”“情深不寿，二嫂难道不曾想过，二哥这般对你，抛弃糟糠之妻，二嫂为何不另谋一桩亲事，反正二嫂还是清白的身子，除了与我二哥有婚约外，却并没有成亲。”苏奕这么说着，目光幽深的盯着乔宝莹。乔宝莹打了个寒颤，赶忙从他手中抽出手来，记忆中苏奕都是一个小屁孩，没想到今日忽然说出这么恶心的话来，再细看，苏奕也长大了，有十六岁了吧。“二弟，我今日权当你喝醉了酒，说了糊话，你可是读书郎，读了那么多的圣人书，也该明事理。”乔宝莹说完脚步飞快的走开，苏奕倒是没有追上来，不过他却在身后喊道：“二嫂何不收起刚才的话，待二哥回来后，若是你真的成了下堂妻，我苏奕必会覆行今日之承诺。”乔宝莹只觉得这苏奕脑子有毛病，她脚步飞快的走到码头，码头上有几艘商船。她高兴的来到一艘商船前头，正要问问可否搭载一程，没想那掌事的当即拒绝，却在此时上头走下一人，不正是阮清吗？“这是我阮家的商船，你要去哪儿？倒是可以送上你一程。”乔宝莹看到他便有些犹豫，如今邵南杀人的案子在林源县传得沸沸扬扬的，大家都知道这是苏辰的姐夫，然而阮知县还是这么的判了。阮清挑眉，“可是要去京城？我这商船倒有一段顺路的距离，从林源县去京城，客船可是没有的，到了零陵郡只能走陆路，你若坐我家商船，自是快些。”