这郡城内外空置的宅院都归拢整齐，打扫干净了。只是府宅院子有大有小的，到时候难免会有口角。笑娘不做那个得罪人的，只让管事们听从申阳郡主她们的调遣，抓阄也好，抽签也罢，自己分去吧。而她则是去恭迎圣驾，将幼帝和太后太妃们安置在自己空出的郡王府里去。因为先太子不幸早逝，被当今幼帝追封为圣德帝，当今幼帝的亲母，前太子的遗孀也能被封为显仁太后，所以如今显仁太后跟婆婆太皇太后皆是住在一处。显仁太后还是太子妃时，就待褚慎和笑娘甚好。如今落难来了漠北，她拉着笑娘的手一时也是感慨万千，自然不会挑拣着笑娘的错漏。这群贵人们一路担惊受怕，尤其是幼帝还差点被乱刀砍死。那些金贵的挑剔早就湮灭了大半，只求快些安置，好安稳睡上一觉，加之笑娘很用心，所及之处也是体贴而周到。所以给诸位贵人们分配起来倒也省力。只是因为幼帝离不得他皇姑姑的缘故，莫迎婷也住进了漠北王府里。至于漠北王府的原来的主人，因为要给皇宫贵人们腾地方，只能暂居到偏院里去了。笑娘这一天里，犹如上了弦的陀螺一般，转个不停。直到深夜才算是得了歇息，当寒烟打来水，要给笑娘洗漱时，笑娘摊躺在床榻上，闭着眼儿道：“烫热了帕子，给我擦擦便是了，我是动也不能动了……”不一会，边儿上便传来水盆里撩水拧巾子的声音。可待帕子铺在脸上时，笑娘才察觉这给她擦脸的手，也是太大了些。她睁眼一看，原来是霍随风正一下下给她擦拭脸上的脂粉。她连忙要起，却被他摁住道：“不是累得不想动了吗？我给你擦拭便好。”昏黄的灯下，他眉眼如远山青黛，拢在余晖光晕里，很是柔和。笑娘便躺着道：“还以为你今日不能回来呢，军中事务那么忙，又有一老臣入城……他们没找你寒暄吗？”霍随风挑了挑浓眉道：“现在同他们讲什么？无非是一路颠簸的满腹牢骚，外加要求调院子增丫鬟人手一类的。我给他们吃喝，收容了他们便不错了，难道还要当了他们的管事，听他们要东要西？”笑娘嗤嗤一笑道：“原来你也明白这点啊！”霍随风捏了她的鼻子：“难道就你一个是人精？借着申阳郡主急着讨好你的当口，一顿拍马捧屁，就把挠头的差事都推给了她。你可知，今日分配宅子的时候，老贤王都将萧家的马车给砸了，直嚷嚷着申阳郡主怠慢着他这个做长辈的，却偏私新贵，乃是个趋炎附势的毒妇？”笑娘倒也不意外，而且未来几日，漠北各个府宅里应该满是这般的八卦。她惬意地伸了伸腰道：“我累得不行，明日便准备告假，像这类的官司，若是有人要往里传，你可得替我挡着，反正满京城有头脸的挤在了漠北，我这点道行，侍奉打点不明白，莫不如病了，享一享清闲……”可是小郡王却似乎不大认同笑娘的欺君罔上，只漫不经心地一边解着袖口的牛皮腕带一边道：“你若想病，还不简单，为夫这便让你一病不起……”眼前这小妇人，似乎是忘记了自己已经跟他成了亲，只是云鬓松散，如同乌瀑一般倾泻在枕间，脸上的薄黛脂粉抹干净后，露出的是粉嫩的肌肤，宛如盛放在碗里颤盈盈的羊酪子。郡王觉得若是听不懂新妇言语里要病一场的暗示，实在是枉为男子，不配做人。可是笑娘一本正经地在跟自己的小丈夫探讨当前应对之道。哪想到一路竟然偏离轨道，滑向诡异的方向。待她听懂了他的不正经时，重重帷幔已经放下，郡王在前线奔忙了月余后，终于回来讨债了。讨债的过程细致而凶猛，一转眼便到了天亮。笑娘想要一病不起的心愿得偿，就算有心为大秦的王孙们跑前跑后，忙得肝脑涂地，也起不得身。崇正郡王到底是年轻，第二天虽然也是消磨得日上三竿才起身，却是神采奕奕，丝毫不见疲累。他今日还要去巡营，另外要与群臣见面商讨收复京城的国事，所以亲子端了热粥，半哄半喂地让她吃了半碗后，直说自己会早回来陪她，便一路哼着调子出门去了。笑娘瘫在床上，看着小郡王春风得意的背影，只觉得这位跟刚刚粉红巷子里，刚刚包下花魁头牌的大爷并无两样——吃干抹净，便提裤子走了人！想起昨日的情形，她不仅微微的脸红。不是从来都洁身自好吗？怎么行事起来那般的老道？这么一想，不禁又是脸颊发烫，只想好好睡一觉。待睡了一觉后，她便换寒烟给自己换衣服，随便打听下府外的情形。昨夜小姐与姑爷终于圆了房，寒烟也是一脸的喜色，只端来暖宫的红枣甜羹让小姐喝，也补一补气血。“您可不知，一大早就有那些王孙的家眷堵门，因为不满意自己的居所，吵嚷着要见您。门房先是推说您起了风寒不宜见客，可是那些人来来回回几遭，就是要见您。最后砸了郡主马车的老贤王也来了，他是躺在拆卸下来的门板上，让家丁抬过来的，横在府门前，赖着不走。直说自己受了委屈，要先帝在天有灵，看看他这昔日的老哥哥在漠北被晚辈们欺负成何等模样。”说起这位贤王，乃是先帝的叔伯，京城里出名的倚老卖老的泼皮户。当年得了这个“贤”字，并非自身有过硬的美德，而是先帝爷对他这位叔伯改邪归正的美好期盼。满京城都知道贤王惹不得。若是被他缠上，打不得骂不得，你一瞪眼睛，他就跟你谈先皇先帝，要死要活。你稍微随和些，他又死缠着没完。看来那申阳郡主也是被他纠缠得扛不住了，才将他又推到了郡王府这里来。笑娘一听这么个老泼皮，也是头痛，便问：“那……郡王是如何应付的？”听笑娘这么一问，寒烟可来了精神，一边给笑娘的碗里添羮一边道：“郡王听了那老贤王的哭诉后，只说有道理，又说贤王功高，辈分尊贵，漠北的宅邸没有一处配得上贤王，既然如此，便将院子收回，给贤王另外划拨一块土地，另外重盖府邸。”笑娘却知，自己这位小丈夫从小就会个混世魔王，可从来不是什么贤德的，便问：“划拨了哪里？”寒烟再也绷不住神，只笑出来道：“就是城西的那片坟地啊！郡王大笔一挥，全划给了贤王。那贤王先是不知，后来看到图纸后，气得破口大骂。只嚷着要去万岁面前，让万岁给家里的长辈做主。可是我们郡王却问修竹，因为贤王的缘故，他耽搁了多久。修竹说耽搁了半个时辰。郡王又问，耽搁了军情，该当何罪。修竹说，大罪致死，小罪当领了军棍。”接下寒烟便告知笑娘，郡王以贤王无礼，阻拦他军中议事为由，将贤王直接按在门板上，打了足足二十军棍，然后可着那门板，又被他的家丁抬回去了。听说回到临时的宅邸，行李都被扔甩出来，一应家眷都被哄撵到城西坟圈子去住了……贤王成了小郡王立威祭旗的头筹，这下子，原本围在府门前的那群人呼啦啦，全散干净了。毕竟漠北常年征战，坟圈子很多。谁要是不服，还有地来圈，任君挑选。各府的贵人们听了贤王的行事，心里也有了数，收敛起在京城的威风，少了许多的挑剔，在漠北夹起尾巴做人。申阳郡主来见笑娘时，倒是毫不吝啬言语，大力称赞了一番崇正郡王的赏罚得当。“县主不知，那贤王一家如今在城西支着帐子，一家子的妻儿可是将他抱怨坏了。昨日贤王的二儿子亲自去了军帐，向郡王赔不是呢！”笑娘正在泡功夫茶，一边用热水浇灌茶壶，一边递茶盅给郡主，笑着说道：“我家郡王其实还是年纪小，行事有些毛躁，少不得你们这么做长辈的担待，郡主如此尽心，我和郡王都是感激不尽。”第126章申阳郡主虽然大包大揽，替笑娘分担了许多堵枪眼的活计，可她心里也不傻，自然知道笑娘拉拢她的用意。好在被贤王那老泼皮闹了一场，赔上了一辆马车后，也算是向郡王和县主献了分见面礼，缓和了两家的情面。而贤王不要老脸，去郡王那自讨了没趣儿，也再无人来她的面前抱怨什么了。所以笑娘这般说，郡主也少不得客气一番，维持表面上的和谐。此番坐在笑娘茶室里的，除了申阳郡主外，还有若干逃难到此的王侯贵妇。虽然逃至漠北，得了一夕平安，可她们也心悬着蛮兵能否追击到此，便来笑娘这里谈谈口风。笑娘秉承不议政事的优良传统，依旧是四两拨千斤，轻巧地应酬着诸位。不过在闲聊时，她看见了萧月河的正室齐司音，坐在申阳郡主的身边，神色看上去比在京城里时，憔悴了些。听闻她一直无子嗣，只是将妾室的孩儿养在自己房里。据听说夫妻二人的关系冰冷，萧月河几乎从来不入她的房里。幸好这一世的萧月河，虽然也是妾室甚多，可照比原书里的残暴荒诞，可好上许多了。看着齐司音略显憔悴的脸，笑娘心里也是微微叹了一口气。身在古代，嫁得好坏，堪比终身就业，且大多数都不允许第二次就业。那位齐司音又早早失了母亲，丈夫不爱，婆婆性情孤高，看起来也是熬度得辛苦啊！许是察觉到笑娘在看她，那位齐司音倒是冲着笑娘笑了笑，嘴角轻展时，也是美人一个，可惜花季正好，却自是被人辜负了……不过笑娘应酬的轻巧，到了胡氏那里便略略有些犯难了。如今新帝也快年十三岁，虽则还未弱冠，可是马上就要亲政。皇后妃子的事宜也要提上日程了。如今皇家皆在漠北，需得仰仗郡王甚多，依着皇帝亲母显仁太后的意思，若能跟郡王联姻是最好的。可是郡王无父无母，无亲生的姐妹，他又跟自己的本家亲戚关系微妙，想要联姻甚难。所以显仁太后便只能在郡王新娶的夫人身上考量一番了。惠敏县主是有个同母异父的妹妹，名唤褚乔歆，今年不到九岁，按着年龄来说，跟新帝正相当，正可定下娃娃亲，先下圣旨册封，待得孩子们长大了，再举行大婚。要知道小皇帝虽然并不急着娶媳妇，可是皇帝身后的老臣们却急着让万岁先娶个定海神针。所以显仁太后便让礼部侍郎夫人戚氏打了前阵，前去找胡氏探一探口风。戚氏也是会说的，只委婉地跟胡氏说起了与万岁联姻的好处。毕竟胡氏的出身底细，满京城皆知。此番平祸之后，褚慎就算立在再大的功劳，也不能洗清妻子的身世污点，将来难免影响了乔歆的婚事。可若此番选妃立后，乔歆能有幸入选，那么一朝成后，再无人敢拿出家子孙的出身说事儿。戚氏是个会说的，又挑拣了胡氏的心病来说，自然不怕胡氏不心动。说这话时，养病的乔伊也在场，只恨自己不是小妹的亲生父母，不能立时答应了下来，赶紧请旨光耀褚家的门楣。待戚氏走了，乔伊连忙跟胡氏道：“胡婶子，关系到妹妹的前程，你可别犯了糊涂，这可是千载难逢大好的姻缘！你可得一口应承下来！”可胡氏却心有疑虑：“能成为一国之后，何等的显贵！你妹妹是在家野惯的，入了宫……她也受不得那份拘束啊……”乔伊急得一拍腿：“就怕你这样小家子气，在父亲面前哭哭啼啼的，让他改了主意。你也不看看你以前的那些个事情，承蒙太后不嫌弃，愿意娶小妹，你不赶快谢恩请旨，却想得那些个没用的，你……你是要耽误了一家子女啊！”乔伊当初回来时，父亲怕刺激了她的病情，隐瞒了单家闹和离的事情。可是后来她一再问单家的归处，褚慎见瞒不住了，便也说了出来。乔伊当时气炸了，只恨不得能立时见了单文举与他哭闹一番。可是褚慎忍了月余，见乔伊的性子又起，再也忍不住，劈头盖脸地将她痛骂了一番。只说她的脑子是被粪池子给泡坏了，以后再见了单家人，敢再说一句不恭敬的话，便将她送进庙庵里当姑子去。乔伊知道父亲说的不是气话，而且褚慎那发怒的光景，她也从未见，倒是收敛了气焰，可是心里倒是不服气。此番若是小妹能封后，她这个当二姐的自然有炫耀的资本，且看单家吃了几斤的豹胆，敢跟皇后的亲姐和离！所以她这边是使劲撺掇着胡氏，恨不得立时成为皇亲国戚。胡氏是个嘴拙的，虽然总觉得此事有些不妥，却又说不出是哪不妥，只能听着乔伊絮絮叨叨的洗脑。“婶子，你可记住，既然太后有意，千万不能卷弗了圣意。我爹有时候想事也怪，若是他自命清高，不屑于跟皇家联姻，你可一定要说服了他，千万别耽搁了自家的孩子。你想想当初他跟大姐找的那个盛家，还有给我找的单家，都是小门小户的像什么样子？他若是不答应……你需得跟他哭，别看我怎么哭都不行，你一哭，准让我爹心软……”乔伊正撺掇得起劲儿的时候，笑娘正走进来。她方才临来的时候，便听门房说方才戚夫人来看夫人了。笑娘心下纳闷，便举步往厅里走，正听见乔伊跟胡氏说的一番话。可是见她进来，乔伊反而闭口不说了。笑娘跟娘亲问安后便坐下道：“听闻方才戚夫人来过，可为何事？”不待胡氏开口，乔伊便迫不及待地说了戚夫人来探口风的意思，然后又说：“你是不知，那戚夫人明显是替太后探口风，若是胡婶子表态，太后才好跟爹爹提啊！可是胡婶子当时竟是木讷得很，就是不说话，可急死我了。”笑娘一直屏息听着，知道听闻母亲没有应下，这才放下高悬的心，然后道：“小妹还是个娃娃，何必定这么早的亲事？不过皇上的确是该定亲了，也不知哪家的姑娘会由此殊荣……”乔伊一听，笑娘竟比胡氏还利落，干脆都不考虑，顿时急了：“你又不是褚家的父母，乱做个什么主？再说咱家是什么情况，你难道不知？我爹向来偏心你，当初直接将你从乡下送到了漠北，自然少听了许多的腌臜话。可是我在京城里，却要承受别人的唾沫星子！如今有了正名的大好机会，你和胡婶子却都不顾小妹的前程！这是什么短浅的目光！”这话一出，胡氏立刻有些坐不住了，只半垂着头，不好意思看两个女儿。笑娘向来有分寸，就算此时在娘家里，也不好说出“这一届皇帝不行，恐怕做不长远”的话来。再说就算这一次，剧情发生重大改变，那小皇帝做的天长地久，她也不愿小妹去深宫里煎熬，为一家子换来荣华富贵。所以她只简短说道：“爹爹的为人，你怎么不知？若不是因为此番南夷之乱，爹爹原本是要告老还乡的，这般的荣华，只怕他消受不起。”乔伊此前就为这事儿生了爹爹的气，一听笑娘不阻拦，反而支持，又是气结道：“你如今嫁得好，就不管我们褚家的前程了。若不是爹爹如此不争气，那单家怎么会欺负我如斯……都是你们！戏子短浅！害了我们褚家的前程！”这话说得甚重，胡氏听得竟是哽咽出声，她本来就自卑心甚重，看那情形，都要给乔伊跪下赔罪了。可笑娘却不能忍了。虽然并无人跟她细说，乔伊在京城怎么给母亲脸色看的，可依着她对乔伊的了解，那些尖酸刻薄不走心肺的话，肯定是不少说的。如今，当着她的面，乔伊又大放厥词，笑娘当真是火气上涌了，于是毫不客气地说道：“我娘的出身，可从来没有隐瞒过爹爹。爹爹在娶她时便知。我娘为人端淑，品性纯良，既没有作奸犯科，更没有阴毒狡诈之事。当初嫁到褚家时，爹爹也不过只有一间破旧的祖屋，还有你这个拖油瓶。爹爹是穷汉子续娶，我娘时带女改嫁，彼此半斤八两，也算不得高攀。再说，若是当初知道爹爹会有如此的富贵，只怕我娘说死都不会嫁了。而且……”说到这，她顿了顿，冷冷道：“若不是我娘当初救下了爹爹，只怕他老人家早就不在人世了。那时候我们母女俩倒不会祸害褚家，只怕你褚乔伊也不过是乡野里的丫头，在你大伯母的锅里讨饭吃。想来，在院子里一边晒太阳，一边满身抓虱子，应该比现在快活多了！”笑娘这话说得现实刻薄，胡氏听了都觉得刺耳。更何况是乔伊，她这段时间养病，大家都忍让着她，惯得脾气越发的大，现在被笑娘一顿奚落，顿时气得脸色涨红，浑身颤抖，一副要犯病的样子。可是笑娘压根不惯她，只转身叫了乔伊的丫鬟道：“去！扶你家小姐回屋子里去喝药，我娘也被她气得不舒服，这里就不应承着她了！”乔伊虽然有病，但是病情发作的大小也分人，跟褚慎和笑娘能略轻些，在胡氏面前略重些。所以这次，有笑娘在，乔伊不过一路骂骂咧咧，哭哭啼啼地摔门走人了。胡氏转身少不得埋怨笑娘：“她病着呢，又是癔症，不爱好，你何苦这么气她？就是看在你爹爹的情面上，也要让让她啊！”笑娘绷着脸道：“她若还小，我自然让着她。可她都多大的人了？再让着她，便让她越活越回去了。而且看她算计着小妹前程时，可不像有病的样子。那字字句句诛心，可都往娘你的痛处扎。下次她若再敢，看我不将她一口气骂疯！”胡氏叹了口气：“她说的都实话，我是戏子出身，原本就连累儿女，她又不是我亲生的，如何能原谅我？”