他决定回去还要跟母亲提，总是要衬了自己的心意，娶了笑娘入府才好。乔伊没有过足瘾头，方才下马车时，原本是跟几个要好的小姐约定，听完雅乐便要一起投箸入瓶，游戏一番的。谁知家姐头晕，闹得白出来一场。一时上马车时，她便抱怨道：“随风都是在瞎说什么？你什么时候身子骨娇弱了？前些日子跟萍姐姐俩个人还练着沙包袋子，怎么今日被风一吹就倒了？”笑娘上了马车后，头就不痛了，只靠在马车的软垫上正色道：“以后离郡主府上远些，说话也且注意着。”乔伊如今渐大了，自然也能看出些眉目，于是便挨着小娘道：“那世子爷平日里可是谁都瞧不上的样子，不知为何每次宴席上却总是找姐姐说话，前些日子，在我们家巷子口也老能看见他……世子爷该不是看上你了吧？”笑娘难得冲乔伊瞪眼道：“胡说些什么？我是说了人家的，世子爷看上我作甚？”乔伊却噗嗤一笑：“人生得美，自然有人爱，现在人家都说郡主急着给世子爷说亲，若是他真看中了你，你该如何？倒不如让爹爹谢绝了盛家，嫁入郡主府呢！三年啊，谁也说不准怎样。”说到这，她抿抿嘴，决定说出自己前些日子与来府上作客的手帕交那里听到的八卦传闻。“你可知原来礼部左侍郎孟家的那位千金，她当初跟你一样，也是临过门时夫家宋通判家出了白丧，死了婆婆。结果守孝三年期满，孟侍郎因为受了当年朋党案牵连，被左迁到了泾县做县令。而那孟小姐说定的夫家怕受了牵连，竟然退了婚书，两家亲事作罢。可怜孟小姐，原本应该十六出嫁，生生拖延到了十九，又因为父亲贬官，一时也说不到合适的，好好的官小姐总不能嫁给了农夫小吏吧？如今她已经有二十三了，眼看着是嫁不到少年郎君了。有些三十岁要续弦的合适公子，人家娶的也都十六七岁的未婚小姐。她便这么高不成低不就，前些日子有人从泾县回来，听说她家里给她说了个四十岁的鳏夫，一过门，就要给三个跟她差不多大的儿子当嫡母……”笑娘知道乔伊不是胡说。孟小姐当初在京城里也是出名端雅的美人，可惜遇到了却是个不守信的人家。被生生拖了三年，度过了古代适龄婚配的年龄后，又因为父亲的缘故，在婚恋市场迅速贬值，最后被家人清仓大甩卖。而那个背信弃义，毁约的宋家公子却迅速另聘他家，如今儿女都生了一双了。也正是因为如此，母亲胡氏才甚是担忧。毕竟在古代里，女儿家的黄金期太短，一旦过期，便有烂在家里的危险。若是门楣好些的，那也还好说，总是能找个接盘的。可若自己眼光再高些，一直拖延下去，就只能让家里积攒盖庵的银子了，待得父母不在，就自出去绞了头发长伴青灯，免得子侄们增添麻烦。就在乔伊说得火热时，车帘子却被随风撩起，他在马背上冷声道：“有什么担忧的？若是盛学兄不义，我来养笑娘，总不会叫她饿着……倒是你，快些说亲，不然一遭嫁不出去，将来还得寻地盖庵子，甚是麻烦！”这话说得，少不得二人又是吵了一道。不过笑娘倒是记得，随风小孩可没少说养她的话。赤子之心，虽是天真亦是可贵。是以少不得再散发些长姐的光和热，回家时亲自去他的书房给他切甜瓜水果。而随风则有意无意地展示了自己胳膊新添的伤疤，略讲了讲漠北遭遇的险情，让笑娘心疼一下，再替他摩挲胳膊，按摩按摩。看着他赖在软塌上，借口读书乏累，让自己按摩捶背的样子，倒是跟小时无异。可见这小子人前的成熟稳重，大多是装出来的。至于申阳郡主那，最后到底时抵不过儿子软磨硬泡，委托了个中人，来试探褚家的口风。说是郡主自己很是喜欢笑娘这孩子，总是惋惜着不能结为亲家。若是盛家那边生变，岂不是耽误了孩子？若是褚家有意，她愿意明媒正娶，将笑娘迎入郡主府里做儿子的正头夫人。褚慎听闻笑娘说起她和洪萍暗巷遇险的事情后，便跟随风一般，将世子爷看成了蓝颜祸水，惹祸的根子。更何况世子府的通房接二连三的滑胎，便知郡主并无管束儿子的私德，任着他年少放纵。褚慎自己没有纳妾的嗜好，也看不惯沉迷女色之人。自然不会招揽这样的女婿。而且他虽然受了郡主府的提拔。可是太子也曾与他暗示，既然入了禁军，要与兵部一党分开些界限才好。是以就算笑娘没有接亲，他也不想高攀郡主府。所以中人来代为传话，他也将意思表明。他褚慎并非无信之人。盛轩为人恭直，盛家又是遭逢家变，他怎可背信弃义？除非盛家前来悔婚，不然，他家绝无退亲的意思。这话传过去后，郡主也是大大松了口气，只跟萧月河表示，不是她这个当娘的不想着他，实在是人家不愿意。我们郡主府再怎么有权势，也不能干强娶的事情，更不能强娶万岁爷身边近侍的女儿，不然他都不用写周折，一状告到万岁的面前，萧家可就吃不了兜着走了。萧月河不服气，最后到底是在一次游山时，堵了笑娘直要与她说话。笑娘心知，对这类人，发好人牌是不管用的，便要彻底说破，叫他断了念想才好，是以，她就在山路一侧停留片刻，与他说透。萧月河直言自己对她的思慕，并保证若是她答应了婚事，定然遣散屋里的通房，干干净净地娶她。笑娘不动声色地听完青年略有些激动的话，然后道：“你我不过见了数面，有一次还是在勾栏院中……我与盛家儿郎青梅竹马，自有世子爷比不了的情谊。而且盛郎待我赤诚，亦无世子爷那般的红颜知己。您家世贵重，天然承袭，不必苦读诗书，自然也少了些进取向上之心，实非我笑娘能倾慕之人……还请世子爷以后谨言慎行，不要再与我牵扯。你这么贸然来跟我提亲，真是莫名其妙，不知所谓。”说完后，她便不再看萧月河气得铁青的脸，带着身边寒烟，头也不回地离开了山道。萧月河听懂了那笑娘话里话外的意思，分明嘲讽他是个纨绔子弟，不求上进，癞蛤蟆想吃天鹅肉。他自小顺风顺水，何曾被女子这般当面直言羞辱过？一时间，只气得眼眶欲裂，青筋蹦起老高。褚笑娘！我定要叫你悔不当初！一个字一个字地吞回今日之言！第52章将话说开了后，京城里久违的春意便浓烈地渲染开来。申阳群主千挑万选，终于选下了朝中大员，内阁学士齐渊的嫡亲孙女齐司音为儿媳。那齐司音乃是京城里有名的才女，有诗情，模样也俊，最重要的是，她随了她娘的贤惠，不是飞扬跋扈的性情。申阳郡主觉得这样的贤妇才不会让儿子萧月河觉得拘束，倒是能温言暖语的感化，叫他收一收心思。老母亲的一番苦心果然没有白费，萧月河迎娶了齐家的嫡孙女过门后，俨然换了人似的。收起了枭鹰猎犬，弹弓羽箭，竟然钻心在书斋里用功苦学。更扬言要参加三年后的省试，绝不走祖荫庇护的王侯子弟之路。这般的志气，满京城看看，就没有几个王孙能如此硬气的说话的！可是初时欢喜后，却发现儿子那股子头悬梁，锥刺股的劲头也是有些吓人，整日的几乎不回房与新妇同住。若不是夫君萧昇阻拦，申阳郡主都想请道士看看，儿子是不是被人换魂夺舍了。于是郡主又疑心是儿媳妇司音为人太庄重，叫人难生亲近的心思，迫得月河苦闷，才如此性情大变的。她便跟司音略提了提，那齐家的女儿果然又身为大妇的贤淑，也是和缓开口，请婆婆做主，替夫君拣选一两个好的妾室入门，让他舒缓读书的疲累。申阳郡主一听儿媳这般的上道儿，也是满意，于是便选了两个外省官员的亲眷里，容貌姣好的，用两台轿子，抬入了郡主府去。这京城里的小姐们，也是分了流派的，诸如清流之士的女儿们，也自带了书卷气的清高。而武将的女眷们，也轻易不会跟那些才女们混在一起。免得自爆其丑，被人抽冷子掉书袋子，拷问得瞠目结舌。而齐司音原本就是请流派小姐中的翘楚，却嫁入了武将世家的萧家。着实让人费解。在类似于卓小姐主持的武将亲眷云集的茶会上，难免有人好奇，要拿了齐萧两家的事情来磨牙。而笑娘作为京圈的初入者，自然也只有旁听的份儿了。这细细听来，倒是听出了些蹊跷。比如那齐司音虽然是齐阁老的嫡亲孙女，可是她的母亲却早就过世，替她定亲的乃是继母。虽然明知道世子爷私德上略有些欠奉，可继母的哪里会像替亲女儿想得那般周到。婚姻幸福是其次，亲事是否显赫，对于夫君是否有助力才最重要。而申阳郡主替儿子选的那两个妾里，其中一位姓莫，据说是外省一位莫姓地方官的侄女，据闻入府的第一天就在花园子里被世子爷撞上了，被世子爷盯看了一会，当天夜里就侍奉上了呢。笑娘将手边儿的花束剪了剪，心里默默叹了口气。诸位正聊得起劲的小姐们大概是不知，那位莫姓的妾室，正是她的异母姐姐呢！这位莫迎岚今生的姻缘可比原书中的好多了，最起码不用侍奉一身老年斑的端王爷。那位司音嫡夫人又是个有着大家风范能容人的，加之莫迎岚一入府就得了世子爷的宠，真是可喜可贺。至于萧月河，被她不留情面地说破后，那一页应该也是就此翻过。如今他成家立业，有妻有妾，而且还立意要考取功名，所谓浪子回头金不换，更是可喜可贺。而她也能松一口气，最起码，让世子爷走上了人间正道后，她笑娘也可以不受原剧情的引力干扰，再次成为反派萧月河的爪牙了。不过一旁的乔伊听了司音的经历，那眼睛里慢慢含了泪，最后竟然捂着鼻子哭了起来。与她要好的小姐们自然围过来问缘由，乔伊只抽噎了一句：“听闻了齐夫人的事儿，我便想哭。”有脑子灵光的，这脑子微微一转，顿时明白了——乔伊可不是就跟那齐司音一般境地吗？她们都是亲生的母亲不在跟前，跟着继母过活。齐司音那般高的才情，原是该个同样有才学的清流丈夫，却被继母草率嫁出，到了夫家，新婚三月未过，就要给丈夫纳娶贵妾，在直性子的乔伊看来，这时何等的憋屈，更是因为兔死狐悲，担忧着自己以后的姻缘，才忍不住掉眼泪。只是跟这直性子的人相处，有时候真是猝不及防就被她来了当头一个闷棍。笑娘插好了手里的那盆兰花后，心里暗叹一声：妹妹，你倒是真情流露，可是不知情的，却还要以为是我母亲苛待了你这继女呢！眼看着周围有人频频拿眼睛瞟她，笑娘就算想做一朵安静的壁花也是难了。只能装作不经意地开口：“看戏入情时，你哭；读个书局的闲本子也能叫你哭，如今听了人家府宅安详，婆媳和睦的事情，你哭个什么劲儿？知道的，明白你是感动着齐夫人的谦和大气，不知道，说不得歪想到何处去了呢！”就在这时，有好事儿的挑唆道：“歪想到何处？只是好奇贵府的胡夫人有没有替二小姐说亲，又要选个什么样的？”笑娘知道开口说这话的人是何意，其他在座的少不得也有这么想的。她倒是和缓地道：“这等事情，我母亲哪里能做主？皆是父亲定夺，我当初定亲时也是如此，父亲拣选了合适的，再过问下我的意思，便定下来了。反正我们褚家不会硬压着女儿上轿子便是了。”其他那些有心以为是胡氏会苛待乔伊的细细一想，可不是吗！那褚家的大事小情，向来都是指挥使大人说了算，而管家的又是大女儿笑娘，胡夫人是不管事的。若说胡夫人吹了枕头风要夫君厚此薄彼，那也不能够啊！就算胡氏的亲女笑娘，也不过是寻了个乡间的书生定下的婚约。哪怕那书生家丧父，只能被迫延迟婚事，那褚副指挥使也毫无悔婚的意思，便是不慕权贵的坦荡君子，还真是叫人挑不出说嘴的地方来。于是那挑事的被笑娘不轻不重的暗嘲了一下后，顿时觉得没趣，只岔开话题聊些别的了。可是乔伊却有些来了劲头，待得插花茶会过后，她上了马车时犹在愤愤。“回头我便要跟胡婶子将话说透，若是给我寻了不好的人家，叫我知道，定然要闹个天翻地覆，可不会像那齐司音般，窝窝囊囊召来一帮子的脂粉妖货……”可是这次，笑娘却不想忍着她了。快十三岁了，也不是什么小孩子了。娘亲性子软，又加上后娘难做，不好管教乔伊，越发叫她的性子乖张，肆无忌惮。在别人面前恣意使性子败坏娘亲的名声，权当她是不懂事了。如今人后，张口一个胡婶子，闭口一个天翻地覆，是要把怨气撒在谁的身上？想到这，笑娘转过身去，看也不看她，一路上竟没跟她说一句话。别看乔伊性子肆无忌惮，可是心里还是愿意跟笑娘好的。见笑娘不理她，便又讪讪凑过来搭言。可几次见笑娘不应话，顿时气急道：“我又是哪里讲错了。竟然不理人？有本事，当着爹爹的面，也别跟我说话。就知道你看不上我，你们娘两都欺负我……哎呀……”笑娘再也忍不住，回身跟了乔伊一个嘴巴子。既然她总是这么嚷嚷，若是不欺负欺负她，笑娘还真觉得白白担了罪名。乔伊没想到笑娘居然会打她，只捂着脸愣住了。笑娘冷声道：“我总以为你虽然不管我娘亲叫娘，心里应该还是敬重着她的。可是今次不过是听了齐家的事，你却迫不及待，移花接木的将齐大姑娘的委屈，全嫁接到了自己的身上。若是有心闹，方才直接跟人说我娘苛待你好了，哭哭啼啼的做什么样子？还婚事不如意便跟胡婶子闹？你老子给你挑的婆家，找我娘闹什么闹？可是柿子挑软的捏，欺负我娘靠着你褚家吃饭？”乔伊这时火气上涌道：“我……我哪有这么说？”笑娘却不让她：“你没这么说，却是这么想的！怎么？又得了你岳家母亲的什么口信，趁着我娘怀胎辛苦，这么见天的闹？既然我娘不是你亲娘，处处不为你着想，你还得像孙猴子般攒着气力作个天翻地覆，倒不如快些叫你的亲娘来主持你的婚姻大事。看看嫌贫爱富的她能尽心为你挑选个什么样的！只怕到时候，也如她选的一样，找个快入土的把你嫁了，好多换些银两回来。”其实乔伊这几日闹了几场了，皆因为褚慎为她张罗亲事，相看的几个她都不满意，于是她言语间阴阳怪气，暗示着母亲胡氏吹了什么枕头风，害得褚慎不尽心尽力。褚慎被她闹得发烦，干脆甩手不管，准备冷落乔伊几日，便带着随风去外省公干去了。而胡氏这一胎许是当初怀孕时，受了褚慎受伤的惊吓，坐胎一直不甚稳，刚开始几个月，甚至下面有见红。是以快要临盆时，胡氏也是异常的疲惫辛苦。可是马马上就要临盆了，却要整日围着乔伊大小姐转，生怕她使性子跟褚慎吵。现如今，乔伊在家里吵闹不算，又在外面作天作地，笑娘觉得自己再是不管的话，她的娘就要被乔伊给折腾死了！第53章