刘氏笑吟吟地跟胡氏夸赞她家的庭院布置得雅。而研雪小姐则带来了老家里新酿的梅酒，给笑娘和乔伊二姐妹品酌。一时间，厅堂里笑意融融，大家相处融洽。其实刘氏这次让夫君搭桥前来也是有缘由的。除了盛轩考完后便催促母亲实践诺言外，刘氏如今也觉得再也没有比褚家更好的了。既然儿子乐意。褚慎入了军营，成为军爷，而他家的小儿子也争气，将来必定大有前途，儿子在官场闯荡也算有了依傍。至于笑娘，虽然不是褚慎亲生的，可是将来也不会凭仗着继父的威风在婆家扯旗造反，凌驾在婆家之上。她又是个恭谨守礼的端庄姑娘，儿子喜欢得紧，倒不如随了他的心意。总之刘氏权衡了利弊后，终于下定决心前来提亲。她自认为做事周详，并没有贸然前来，而是做了几许的铺垫。光是特产就送来了五六筐了，然后再登门拜访，这才显得从容不迫。可饶是如此，盛万石的心里还是有些没底，临从客栈里出前，犹如难产临盆的妇人般迟迟不肯起身。没想到的是到了褚家后，得到了褚慎异常热情的款待。酒席上热络得恍如多年的老友重逢，大家热情客气得叫端坐着的笑娘隐隐的尴尬。不过盛轩很是高兴，清俊的脸上露出腼腆的笑容，时不时瞟一眼坐在另一桌上的笑娘。最后，盛万石在热酒香菜的鼓舞下，终于鼓足了勇气，提了提秦晋之好的典故，褚慎心领神会，也接续上道。最后便是在两家大人你来我往的言语里，便将两个小儿女的生辰八字都互相看过了。笑娘和盛轩全程在场。盛轩多日来的夙愿达成，眼中满含喜悦。而笑娘觉得这种封建相亲的场面，真是叫人有当场碎裂的尴尬感。可她抬眼看到盛轩飘向自己的那种略带青涩而又率真的眼神时，流星花园的配乐顿响。青葱美好的美男，白衫瘦削，腰肢纤拔，无论现代与古代，小鲜肉的标准是亘古不变的。想到还是要糟蹋了盛轩少爷的身，吴笑笑表示，其实包办婚姻，掀起盖头就灵肉交流什么的，也可以尝试一下。要是放开道德标准，做个率直的渣女，像盛轩这样的鲜肉，她可以闭着眼盲狙十个二十个的……褚慎的办事效率向来高效。待得坛酒喝下大半时，两家定亲的婚书已经由盛万石拟定了。只等着褚慎签下名姓，再送到府衙，由管理民生的户籍小吏盖章生效。虽然按着道理，应该是先下聘礼，再起婚书。可是因为盛家不在京城，也可权宜从简。反正褚慎也不是在乎钱银，指望嫁女儿大赚一笔之人。而盛家就这么一个儿子，想来也做不出小家子气的事情。到时候，两家便是定下，只待以后褚慎与盛万石，研究下聘礼事宜，待得成礼前，筹备齐整便是了。待得盛家人笑吟吟的离开时，乔伊都觉得不可思议，也顾不得漱洗，只钻了笑娘的床，小声问笑娘：“怎么你也要嫁人离开了吗？以后家里只剩下我一个人，谁跟我玩？”笑娘理了理她有些发硬的头发丝，笑着道：“不是还有晟哥吗？再说我也不是立时就嫁。总要再一年，容得两家筹备着。”乔伊一听，放下心来，又心直口快道：“可是爹爹也太随便了吧，放着京城里的王侯公子不选，偏只给你选了个老家的，你也肯答应！若换成是我，必定要选个官家子！我娘说了，我爹已经成了官爷，我可不能低嫁了，她还指望着我享清福呢……”笑娘闻言，不露声色问道：“你娘何时跟你说的？”乔伊一直管胡氏叫胡婶子，她说的娘亲必定是她的亲娘岳娥。可是当初两家立字据互相不再往来时，褚慎分明还未在京城里入军营。从那时起，岳家就再没有来接过乔伊。那么乔伊又是从哪里听来的岳娥叮嘱她不要低嫁的话来？乔伊如今大了，倒也长了心眼，听笑娘这么一问，便察觉到自己说漏了嘴，只翻了下眼儿道：“梦里说的！我想我的亲娘，谁也管不着！”说着便趿拉着鞋子，一溜烟地跑走了。笑娘觉得乔伊没有说实话，可是也只是叹了口气，不好刨根问底。毕竟她和母亲胡氏身份尴尬。胡氏平日里管教乔伊就束手束脚，有些话，心里得掂量几个来回，才好说出口。而乔伊又不是没有见过亲娘，根本不可能拿胡氏当了亲母。因为褚慎跟岳家扯破了脸的缘故，乔伊不到嫁人时不能光明正大的与岳娥见面。可是也备不住那岳娥通过其他的什么渠道，跟乔伊有着书信往来。母女连心，若是在现代，法律都要保护母女二人见面的权利。可惜，这却是古代，人们自有符合这个时代的道德标准和行为法则。褚慎认为岳娥教坏了孩子，禁了她们的来往。岳家也同意了，便应该实践。若是岳娥总挖空心思传一些像方才那般，让乔伊心高气傲的话，对于一个小小校尉之家的女儿来说，是有害而无利的。可是若她去跟爹爹说，乔伊一定认定是她告状，定然又会迁怒她娘亲，和睦的家庭气氛便要宣告破灭。依着乔伊的狗脾气，又不知要折腾出什么幺蛾子。倒不如暗中留意着，免得乔行差走错。想到这，笑娘人不知叹了一口气。后娘难为，继姐难为啊！不过，笑娘的人生难为又要添加一笔，那就是长嫂难为。话说俩家盯了婚书后，盛轩了无牵挂，便是欢天喜地的被父母送入了书院。盛万石有差事在身，不能在京城里久留，安顿了儿子后，便要返乡去了。而刘氏却放心不下盛轩。一早便托了京城的亲友在靠近盛轩书院的位置，租了小院落，领着女儿妍雪，和一个老妈子，还有一个丫鬟暂住着。待得书院休沐的时候，也好让盛轩有个吃餐饭落脚之处。因为两人未过礼拜堂，笑娘这个未婚妻倒是不用日日在书院外徘徊。但是总要捡拾针线，替未来的夫君做身过冬的衣服，以示挂念。因为不知道盛轩的身量，是以这日买布，笑娘便邀约了未来的小姑子妍雪一起出门。不光买布，也正好带一带她逛逛京城的街市，买些头花首饰一类的。褚慎知道她俩要出门，特意给笑娘备了一袋子的银花生方便着花销，又在京城店铺那里调拨了两个机灵的伙计押车跑腿，又让胡氏带着寒烟，领着两个小姑娘逛街。可是正逛到同仁里胡同时，一辆奢华的马车却停在了她们的马车面前。堪堪的，差一点就撞上了，晃得妍雪一个趔趄倒在了笑娘的怀里。笑娘探脖子一看，只见世子爷正一脸不阴不晴地杵在那马车上头。第39章这种当街阻拦车马的行径，还真是有些嚣张。不过车上都是女眷，自然不会下来与他对峙。萧月河跳下马车，迈步来到马车前，用指节敲了敲车厢道：“听闻前些日子，卓夫人好意替我保媒，欲与小姐牵线搭桥，此事在下实在不知，若是知道了，必不会允。”胡氏从来没有见过这阵仗，只觉得有妍雪小姐在，偏萧月河这等的做派，实在是叫人尴尬。听萧月河在外面说话，笑娘不得不开口回应：“不过是母亲和夫人们的闲谈，并非什么正式之言，世子爷不必介怀。”这话显然扎了世子爷的心，他的声音骤冷道：“只是想跟小姐说明，纳贵妾之事，只是卓夫人的一厢情愿，我与母亲并无此意，还请您与夫人和褚校尉莫要往心里去。”说着他便转身上了马车扬长而去。他虽然说得磊落，可是笑娘怎么能听不出画外音？大约的意思便是：像你这样的，我压根看不上，就是卓夫人那老虔婆乱拉的皮条。虽然看不上你，可你居然把我拒绝了，小爷我觉得不够脸儿，便也来恶心恶心你。如果可以，笑娘好想探头冲着萧月河大骂三字经。不愧是原著第一号睚眦必报的反派，还真活人惯出来的！做事竟然这么不替人考虑周详！他哪是来解释，分明是来污了她的名声的！别的不说，未来小姑子盛妍雪就在马车里听得有些瞠目结舌。眼睛瞪得大大的，来回看着胡氏与笑娘。胡氏也是被萧月河扔进来的炸弹轰得有些七荤八素。少不得跟妍雪小姐解释，不过是先前与夫人们的闲聊，不知世子爷怎么听到了，还费心来解释一番，还真是个做事有板有眼的好孩子呢……总之，这次出街购物，最后闹得是不欢而散。当妍雪回去跟母亲刘氏说起了世子爷拦车的事情时，刘氏的脸儿听得是煞白煞白的。最后竟然跌坐在椅子上，一拍桌子道：“我说这褚家为何这么痛快地签婚书，竟然跟那郡主府有这般的牵扯！这便是拒婚得罪了世子爷，京城里没得嫁了，才想起我家轩儿……这，这若是郡主迁怒，连累的我儿的前程可如何是好！”妍雪倒是不觉得会有这么严重，只小声道：“那世子爷今天特意来说，并非是他的意思，既然这般，为何要迫害哥哥？”刘氏倒是将世子爷的心思看得分明：“若是真看不上，巴不得不成，何苦来解释一番？大约也是上了心，却被那褚家回绝，觉得不够脸儿，才去找一找场面……褚家人实在可恨，有这样的前情为何不提？不行……我得想法子将婚事退了！”恰好盛轩休沐，刘氏自是迫不及待又将此事说了一遍，可临了说要退亲时，盛轩却斩钉截铁道：“不行！母亲怎么可出尔反尔？”刘氏直觉当年抄家之祸横面而来，哭诉道：“那申阳郡主何等的权势？萧家又是主掌兵部，碾死你个小小贡生，便跟捏死只蝼蚁一般，如今我儿定了他家贵妾的人选，若是他恼了你，你岂会有前程在？”盛轩面不改色道：“母亲何必这般惊慌？褚家并未跟郡主府定下什么婚书约定，何来欺瞒我家一说？又何来我与他家争抢？褚大小姐人品端良，之前求亲之人定然不少，又非他郡主府一家。再者，褚伯父乃是世子爷的救命恩人，大恩无以为报，若是真要迫害褚家，搅闹了亲事岂不是为人诟病？如今圣上注重臣子私德，满朝文武不敢有狎妓赌博，欺男霸女之事。他们萧家乃朝之重臣，岂会因为小儿女谈不成亲事，就败坏了私德？”如今盛轩所在的书院，夫子注重时事，是以盛轩说教起来也是头头是道。刘氏听了儿子之言，心里略微安稳了些，可以就是觉得不稳妥，依然要悔婚。盛轩急了，对母亲大声道：“大丈夫立世当光明磊落。褚家此时并无错处，我们为何要退亲？这不是坏了笑娘的名声？母亲你若行事再这么荒唐，连累了儿子的清誉，那么以后的省试倒也不必考了，我自回乡野种田便是！”mǔ_zǐ 一番争执之后，盛轩因为有理有据，一时说服了刘氏。可是刘氏至此也是心惊，心内埋怨褚家行事不周详。以至于过了几日，待得中秋时，褚家邀请盛家mǔ_zǐ 一同来府中过节，也被刘氏以盛轩要温习功课，不得松懈偷懒为由而婉拒了。不过郡主府倒是很有大气的光景，许是听闻了世子爷拦车的事情，郡主自觉自己应该做得大气些，弥补了儿子意气用事落下的口实。在随后的郡主府的茶会上，她依旧请了胡氏母女前往，以显示郡主府对待恩人的亲厚。笑娘也叮嘱了母亲，要依着平常行事，态度不卑不亢便是了。只是那位萧月柔小姐，似乎不大喜欢笑娘，每次见了都是兴致乏乏的光景，脸面上的功夫，显然不及申阳郡主一半。同样不会做戏的，还有那位世子爷。有一次，笑娘在郡主府的茶会上应约为众人演示插梅瓶的技巧，一时间佳人映寒梅，一番利落而优美的仪态深得众人的赞赏。笑娘抬头时，看见世子爷正在屏风后窥探，与她四目相对时，半点被发现的惭色都没有，反而大步流星地走了出来，当着众人面说了梅枝插得有些艳俗的酸话。申阳郡主便是不冷不热地驳斥的儿子，说这是女人家精湛的技艺，笑娘这般造诣，非一般人不能及的。于是这场没有说成亲事的尴尬，便在申阳郡主的磊落大气下，化解得七七八八了。那刘氏听闻褚家依旧跟郡主府有来往，而且亲厚得很，高悬许久的心才算是放下了，便又让女儿妍雪去寻笑娘。笑娘在京城里呆了些时日，结识了不少高门千金，交际面儿甚广，她带一带未来的小姑子多在茶会走动，对妍雪未来的婚事也是好的。笑娘自然是微笑应下，只是不再提给盛轩买布料的事情。毕竟还没有正式成亲，笑娘觉得还是矜持些好。因为没有给未婚夫婿买成布料，那衣服也做不得。笑娘闲着无事，从箱子里翻检出一块淡烟色的布料，丈量了下尺寸，比照着随风剩在家中的旧衣，又放大了五寸，给他做了身新袄子。这段时间来随风陆陆续续给她写过几分信，虽然总是屁话连天，却能让人觉察到，他是想她这个家姐了。笑娘倒是被小孩儿的心思逗得心内觉得好笑，闲来无事，便依了他的要求，裁剪了衣样，给他缝一件新袄子。现代女性向古代五好少女完美过渡，并不需要花费太久，算一算她来到这个世界快四年的功夫，已经能自己剪布、絮棉花、做袄子了。正絮棉花的功夫，乔伊已经一脸慌张地跑进了屋子，对着笑娘道：“不好了，军营来人，说是爹爹受重伤了，胡婶子方才差点晕过去，董婆子让我来告知你一声。”