笑娘哪里知道他求了什么, 想了一会，突然觉得自己因为他的话而庸人自扰也是可笑。爹爹还是一时清醒一时昏昏大睡的, 她且得用心护理着。至于随风求了什么, 原跟她不相干, 不用太费神去想便是了。京城的肃清行动果然如随风所说的那样, 一直持续了五日之久。二皇子得皇宠多年，党羽众多。如今犯下滔天的罪恶, 让陛下痛下决心整顿。不然的话, 万岁爷一世追求的尧帝圣名，便要付诸东流水, 成为史书上的笑话了。那二皇子霍渊是不能留的，可毕竟也是万岁的儿子, 要留得体面。在圣上的授意下，宫乱平定的第二天夜里, 二皇子就被灌了毒酒, 只是对外称呼，二皇子是悔恨自己犯下的忤逆不孝罪过，撞柱自绝。而二皇子留下的妻妾一律赐死陪葬，儿女则送往皇寺为僧为尼，赐了法号，却也失了世俗皇姓的资格。太子被杀，圣心沉痛, 幸而太子遗留下的皇孙可以支撑皇室延续。于是在为太子举行轰轰烈烈的大葬的同时, 立太子嫡子霍阳为国储, 以示圣心对嫡子一脉的亲厚。这等子越过儿子立孙子的，大秦的历史先前倒是没有过。可是眼下两位皇子先后殁了。而万岁其他两个儿子出身卑微，无母族扶持，的确也是立不住的。只是经过这场乱局，万岁爷原本就不甚健硕的身子骨，越发虚弱，老态毕现，让满朝的老臣都感慨万岁为父不易，而忍不住落下热泪。而太子殁了，以国丧葬之，民间上下，忌婚娶宴会一年，以示哀思。年轻们的小姐还好，左右不过是一年的功夫，可是京城里尚且有一批蹉跎不起的大姑娘。譬如莫家的迎婷，萧家的月柔，还有申阳公主家的琬琬县主。当然更有褚将军府的大姑娘莫笑娘，这些人可是成了贵妇圈子里的谈资。只不过跟前三位那些个病弱眼高的不同，莫笑娘可是生生叫人给耽误成这样的，她又为人低调，结交甚好，是以谈论起她来，不免叫人带着些唏嘘感慨。只是褚家这次护驾有功，褚将军机智神勇，以一人之力护佑圣驾，免了万岁与太子相类的遭遇，实在是居功甚伟。所谓危难之中见人品。虽然皇帝先前对这位褚将军不甚待见，但他被药麻翻，被困于龙床上时，是褚慎身披霞光万道，解救了万岁。二人在树上相处的那一夜，简直比十年的君臣之交都来得亲厚。而他的义子霍随风更是忠肝义胆，在危急关头，积极筹措，威逼着萧家的老太爷出山，终于力挽狂澜让他得以回宫。这义父忠烈，义子也是贤臣表率，圣心甚是安慰。万岁想到自己曾经暗示户部克扣这等子忠臣的粮饷，而褚慎却拿出自己的家私填军饷平匪患时，感受立刻大不相同。皇帝心里真是觉得对不住褚爱卿啊！是以褚慎虽然伤重，可是褒奖的圣旨却是一道接着一道地送往褚家。赏赐的金银田地不胜枚举。官爵也是一路追升，着封烈武侯，官至朝中一品。一时间褚家清冷了甚久的府门又热闹了起来。虽然父亲伤重不能见客，可是各府表心意的补品成车地送，那同僚旧好慰问褚侯爷的书信也如雪花片一般涌来。只可惜那些被扣押的武官们，却有好些没有熬度过宫变这块试金石的试炼。许多人在宫变时，在二皇子的威逼利诱下，写下了移交衙门差事的文书，这便成了叛变的佐证。于是许多臣子虽然逃过了一劫，却也纷纷落马，为圣上问罪。而宁死不屈，被二皇子杀害的臣子亲眷也得到了圣上的抚恤。而萧家的处境，最是尴尬。虽然萧衍老太爷初时不愿意蹚浑水站队，可是却被夜闯萧府的霍随风领人刀架了脖子，不得已给他调配了儿子近营的人手。而随风救出了万岁后，萧衍这老狐狸倒是变得勤勉了许多，积极筹措平叛，按理说也算是头功一件。可是，萧老太爷万万没有想到被扣在宫里的儿子却给他掉了链子。虽然萧月河力阻父亲莫要变节，但他被二皇子挑了脚脖儿筋杀鸡儆猴之后，萧昇顶不住压力，到底写下了文书。所以别家都是非黑即白，要么赏要么罚。可到了萧家这里，万岁都犯难了。最后决定赏罚分明，萧老太爷力挽狂澜乃国之中流砥柱，他的孙子年少忠耿，晋封公侯，而萧昇在万岁爷的言语暗示下，主动辞官，将位置让给了自己的儿子萧月河。只是这位侯爷，却因为宫变落下了残疾，那腿到底是瘸了。笑娘知道这消息的时候，又是后脖颈子冒凉风。以前她便隐约觉得这世事发展有匡扶剧情的引力。而现在的桩桩件件，哪一件不是在按着原剧情走的？父亲又替贵人挡刀了，二皇子与太子斗得皆落败而死，年幼的国储上位。萧月河初露锋芒，那腿也到底是瘸了。而她身为一个不得好死的女配，身处在这似乎不可抗拒的宿命里，就好比穿越到了一部恐怖片中，压根不知道要你命的恶鬼，从何处里冒将出来。但是现在看来一片繁荣大好。褚家因为爹爹的又一次玩命挡刀，处于无上的荣华中。万岁老爷子可能经历宫变，有些精神创伤后应激障碍，三天两头的折腾禁军肃清宫内的治安死角。另外万岁每到半夜就失眠，想到了褚慎舍命相救的恩情，那嘉奖的圣旨总是半夜拟写，天一亮就由宫人送出来。所以从小郡王府将父亲送回褚家后，笑娘也是天没亮就要漱洗打扮好，等着替卧床不能起的父亲接旨谢恩。老爷子需要心理宣泄，她都理解，可是总是这抹黑漱洗打扮的，对于年轻人来说实在是太煎熬了。这天，她又是服侍了父亲换药喝下汤水，很晚才沾到枕头，睡了没有两个时辰，便要爬起，照例收拾停当，半合着眼儿，靠坐在床边，睡意朦胧地等着，果然天色刚刚见亮，褚府的大门就被敲响了。宫里照例又是宣旨。笑娘跪在团垫子上，内心毫无波澜。相比于那些个田地金银，褚大姑娘现在独独缺觉，好想求陛下赐个整觉给她。可惜万岁的应激症似乎愈加严重了，今日的宣旨内容也别出心裁。“褚家笑娘，倍悌至孝，端雅慧娴，朕闻二十有二尚未婚配，特赐良缘，赐婚予崇正郡王，待国丧之后成礼，开枝散叶，永结好合。赏妆奁百担，封惠敏县主，封田千顷，钦赐！”前来宣旨的太监念完了后，便等着褚家大小姐谢恩接旨。结果却看到褚笑娘跟被人点了穴一般，呆愣愣地看着他。这宣旨的公公倒很是理解。姑娘的毛岁都二十二了，再过一年的国丧，也就二十三了。说实在的，大姑娘熬到这个岁数，可真是愁煞了父母。就算找，也找不到什么青年才俊了。可是如今陛下赐婚，给她婚配的居然是崇正郡王，这十七岁的葱茏少年家，可正是鲜衣怒马，尽赏名花的好时候。给谁谁不疯乐啊！更何况崇正郡王又不是靠着父荫的纨绔子弟，身上军功奇伟，前途不可限量啊！那满京城里，多少的王侯都盯看着郡王的婚事，指望着将自己花儿般鲜嫩的女儿嫁给郡王为妻。可谁承想，这一口子的鲜肉竟然落到褚家老姑娘的身上了！这姑娘也是惊喜得傻了，不相信自己的耳朵了吧！是以公公宽慰的一笑，冲着还在发愣的笑娘道：“褚大姑娘，甭傻着了，这是皇帝的恩赏，你还不快些接着，难道想抗旨不遵吗？”任是公公想破了脑子，也猜不到，此时褚大姑娘并非发愣，她得集齐洪荒之力，才能压抑住自己满心的怒火。她的脑子里一直回响这霍随风那日之言——“我推拒了别的封赏，只要了一样东西。你猜，我向万岁求了什么？”笑娘此时若是再猜不出是霍随风的手笔，那她可真要找棵大树撞死了。是以她依旧跪着对公公道：“请公公替奴家传话，这桩婚事万万不可，那崇正郡王乃是我弟弟，是我自小看大的，哪有弟弟娶姐姐的道理？”公公不以为意地挥了挥手：“褚大姑娘……不对，应该叫您惠敏县主了，您跟崇正郡王是什么关系，满京城谁不知啊！那郡王不过是褚将军的义子，并无血缘，你又是褚将军的继女，跟崇正郡王远着呢……再说这可是圣旨啊。甭说万岁心疼县主您，给您配了这么好的婚事，就算配了个不好的，君恩雨露雷霆，您不也得受着吗？”公公说的道理，笑娘自然都懂。对万岁不敬之罪，叫人都承担不起。是以她只能咬牙伏在团垫子上，领旨谢恩。可是转身，她吩咐了下人们服侍父亲的汤水药饮后，径直出门去寻小郡王去了。万岁新赐了宅院给霍随风。老宅实在太破旧，而他又没有太多的家私物件，所以干脆带了小厮仆役搬到新宅去住了。当笑娘将气派的金环朱门敲得山响时，门房从门缝里瞥见是大姑娘，立刻就给开门了。笑娘也不用通禀，直愣愣地往里冲，看见了霍随风正赤膊在前院舞剑，就直吼道：“霍随风，是不是你干的好事？”霍随风练得一身热汗，在旭日下，腰杆挺直，健硕的肌肉闪着微光，他瞥了一眼满脸怒色的笑娘，飘飘悠悠来了一句：“娘子来便来了，这么吼，要给你丈夫个下马威不成？”