不过接下来, 相邻的两桌并没有作太多的交流，随着连山先生的到来, 大厅骤然安静下来, 身穿月白大袖宽衫, 头裹帛巾的连山先生一副隐逸名士的做派, 长指抚琴，琴声悠扬传来。所有人都屏气静心, 沉入到先生演绎的情景中去。只有萧月河心不在焉, 几次转头去看褚家的大小姐，可是那个随风不知何时跟笑娘换了位置, 正好隔开了他的视线。每次他转头去看时，总是看到随风也恰好转头看自己, 四目相对，有些说不出的尴尬。这样一来, 一场雅乐完毕, 虽然萧月河与笑娘邻桌，竟然连侧脸都没有见到几次。世子爷的心中难免有些憋闷。不过此等交际场合，就算想说些贴心隐秘的也是不易，萧月河想到这，便转身跟他身旁的妹妹萧月柔嘀咕了几句。萧月柔有些不情愿，可她向来是听兄长的，趁着先生调琴饮茶, 等候下一曲的功夫, 她便同笑娘道：“褚小姐许久未曾来我府上作客, 我与母亲都甚是想念，不会明日可否得空，来我府上一叙……”还没等笑娘回绝，一旁的随风又开口道：“真是不巧，明日府上有客，恐怕是去不成了……”这次萧月河可是不能忍这个不知在哪里学得礼仪的小混蛋贡生了，只吊着眉梢道：“诸位姐姐皆比你年长，缘何有你代为替答的道理？”随风哼了一声，冷冷回道：“盖因临出府时，父亲多有交代，姐姐近日身子疲累本不该出门的，不过是为了让她散散心，才出来略坐坐。可是与人闲聊的精力，委实是没有的，少不得我这个年幼的弟弟替家姐分担一二。世子爷还请担待着些，若是还有什么要问家姐的，我自一一作答。”弟弟疼爱家姐，这道理走遍天下都不怕。萧月河一时挑拣不出毛病，自然不好再斥责下去。笑娘心里暗暗叹了口气，好好的一场音乐会，就这么的被人搅和了雅兴，可惜了交了五十两的茶水封包，只听了一曲，就得走人了。既然随风说她身子娇弱，不晕一晕似乎不应景。所以不一会，笑娘便用绢帕按住了额头，只说方才下马车时，出了些汗，被冷风吹入了毛孔，有些不舒服。于是在两位婢女的搀扶下，褚家的二位姑娘连同那位少爷，便早早地撤场了。萧月河看在那变得空落落的桌子，只喝了几口的茶盏上还有残红唇印，心里一时也空落落的。他决定回去还要跟母亲提，总是要衬了自己的心意，娶了笑娘入府才好。乔伊没有过足瘾头，方才下马车时，原本是跟几个要好的小姐约定，听完雅乐便要一起投箸入瓶，游戏一番的。谁知家姐头晕，闹得白出来一场。一时上马车时，她便抱怨道：“随风都是在瞎说什么？你什么时候身子骨娇弱了？前些日子跟萍姐姐俩个人还练着沙包袋子，怎么今日被风一吹就倒了？”笑娘上了马车后，头就不痛了，只靠在马车的软垫上正色道：“以后离郡主府上远些，说话也且注意着。”乔伊如今渐大了，自然也能看出些眉目，于是便挨着小娘道：“那世子爷平日里可是谁都瞧不上的样子，不知为何每次宴席上却总是找姐姐说话，前些日子，在我们家巷子口也老能看见他……世子爷该不是看上你了吧？”笑娘难得冲乔伊瞪眼道：“胡说些什么？我是说了人家的，世子爷看上我作甚？”乔伊却噗嗤一笑：“人生得美，自然有人爱，现在人家都说郡主急着给世子爷说亲，若是他真看中了你，你该如何？倒不如让爹爹谢绝了盛家，嫁入郡主府呢！三年啊，谁也说不准怎样。”说到这，她抿抿嘴，决定说出自己前些日子与来府上作客的手帕交那里听到的八卦传闻。“你可知原来礼部左侍郎孟家的那位千金，她当初跟你一样，也是临过门时夫家宋通判家出了白丧，死了婆婆。结果守孝三年期满，孟侍郎因为受了当年朋党案牵连，被左迁到了泾县做县令。而那孟小姐说定的夫家怕受了牵连，竟然退了婚书，两家亲事作罢。可怜孟小姐，原本应该十六出嫁，生生拖延到了十九，又因为父亲贬官，一时也说不到合适的，好好的官小姐总不能嫁给了农夫小吏吧？如今她已经有二十三了，眼看着是嫁不到少年郎君了。有些三十岁要续弦的合适公子，人家娶的也都十六七岁的未婚小姐。她便这么高不成低不就，前些日子有人从泾县回来，听说她家里给她说了个四十岁的鳏夫，一过门，就要给三个跟她差不多大的儿子当嫡母……”笑娘知道乔伊不是胡说。孟小姐当初在京城里也是出名端雅的美人，可惜遇到了却是个不守信的人家。被生生拖了三年，度过了古代适龄婚配的年龄后，又因为父亲的缘故，在婚恋市场迅速贬值，最后被家人清仓大甩卖。而那个背信弃义，毁约的宋家公子却迅速另聘他家，如今儿女都生了一双了。也正是因为如此，母亲胡氏才甚是担忧。毕竟在古代里，女儿家的黄金期太短，一旦过期，便有烂在家里的危险。若是门楣好些的，那也还好说，总是能找个接盘的。可若自己眼光再高些，一直拖延下去，就只能让家里积攒盖庵的银子了，待得父母不在，就自出去绞了头发长伴青灯，免得子侄们增添麻烦。就在乔伊说得火热时，车帘子却被随风撩起，他在马背上冷声道：“有什么担忧的？若是盛学兄不义，我来养笑娘，总不会叫她饿着……倒是你，快些说亲，不然一遭嫁不出去，将来还得寻地盖庵子，甚是麻烦！”这话说得，少不得二人又是吵了一道。不过笑娘倒是记得，随风小孩可没少说养她的话。赤子之心，虽是天真亦是可贵。是以少不得再散发些长姐的光和热，回家时亲自去他的书房给他切甜瓜水果。而随风则有意无意地展示了自己胳膊新添的伤疤，略讲了讲漠北遭遇的险情，让笑娘心疼一下，再替他摩挲胳膊，按摩按摩。看着他赖在软塌上，借口读书乏累，让自己按摩捶背的样子，倒是跟小时无异。可见这小子人前的成熟稳重，大多是装出来的。至于申阳郡主那，最后到底时抵不过儿子软磨硬泡，委托了个中人，来试探褚家的口风。说是郡主自己很是喜欢笑娘这孩子，总是惋惜着不能结为亲家。若是盛家那边生变，岂不是耽误了孩子？若是褚家有意，她愿意明媒正娶，将笑娘迎入郡主府里做儿子的正头夫人。褚慎听闻笑娘说起她和洪萍暗巷遇险的事情后，便跟随风一般，将世子爷看成了蓝颜祸水，惹祸的根子。更何况世子府的通房接二连三的滑胎，便知郡主并无管束儿子的私德，任着他年少放纵。褚慎自己没有纳妾的嗜好，也看不惯沉迷女色之人。自然不会招揽这样的女婿。而且他虽然受了郡主府的提拔。可是太子也曾与他暗示，既然入了禁军，要与兵部一党分开些界限才好。是以就算笑娘没有接亲，他也不想高攀郡主府。所以中人来代为传话，他也将意思表明。他褚慎并非无信之人。盛轩为人恭直，盛家又是遭逢家变，他怎可背信弃义？除非盛家前来悔婚，不然，他家绝无退亲的意思。这话传过去后，郡主也是大大松了口气，只跟萧月河表示，不是她这个当娘的不想着他，实在是人家不愿意。我们郡主府再怎么有权势，也不能干强娶的事情，更不能强娶万岁爷身边近侍的女儿，不然他都不用写周折，一状告到万岁的面前，萧家可就吃不了兜着走了。萧月河不服气，最后到底是在一次游山时，堵了笑娘直要与她说话。笑娘心知，对这类人，发好人牌是不管用的，便要彻底说破，叫他断了念想才好，是以，她就在山路一侧停留片刻，与他说透。萧月河直言自己对她的思慕，并保证若是她答应了婚事，定然遣散屋里的通房，干干净净地娶她。笑娘不动声色地听完青年略有些激动的话，然后道：“你我不过见了数面，有一次还是在勾栏院中……我与盛家儿郎青梅竹马，自有世子爷比不了的情谊。而且盛郎待我赤诚，亦无世子爷那般的红颜知己。您家世贵重，天然承袭，不必苦读诗书，自然也少了些进取向上之心，实非我笑娘能倾慕之人……还请世子爷以后谨言慎行，不要再与我牵扯。你这么贸然来跟我提亲，真是莫名其妙，不知所谓。”说完后，她便不再看萧月河气得铁青的脸，带着身边寒烟，头也不回地离开了山道。萧月河听懂了那笑娘话里话外的意思，分明嘲讽他是个纨绔子弟，不求上进，癞蛤蟆想吃天鹅肉。他自小顺风顺水，何曾被女子这般当面直言羞辱过？一时间，只气得眼眶欲裂，青筋蹦起老高。褚笑娘！我定要叫你悔不当初！一个字一个字地吞回今日之言！