当然这不正经的书信,半个渣都不能留。笑娘看完后，想了想便将书信放在灯烛上烧得干干净净。然后便当此事过眼烟云,也并无回信表示感谢世子爷一类的举动。笑娘觉得既然世子爷这般表示,便是决定暂时走一走好人路线。应该不至于临时反悔,再揪了她小辫子一类的。毕竟她的好心提醒,也让他萧家摆脱了谋害国储的嫌疑。和原著中一样，谋害太子的事情,最后便是半和稀泥,不了了之了。虽然元凶为二皇子，可是这位皇子却是当今圣上最宠爱的芊惠贵妇所生。这位芊惠贵妃其实是圣上的表妹,是先皇后的嫡亲侄女。万岁爷与这位表妹青梅竹马，那种两小无猜的感情,岂是旁人能及？而芊惠贵妃又因为在二皇子年幼的时候，生病而死,万岁痛失所爱,对二皇子也是颇多爱宠。只是这爱宠虽多，二皇子却并非王储，时日久了，心内生出愤懑之情，加之又有先皇后的母族暗中支持，越发有恃无恐。所以就算事后查出元凶，万岁爷也不打算声张,只是背后痛斥了二皇子的乖戾荒唐,将他远远打发到了风景宜人的滇西去做王爷了。处理完王室的一地鸡毛,万岁爷也终于空闲下来，褒奖一下救助国储的功臣了。他那边轻放了二儿子，大儿子却还委屈着呢！为了体现慈父的仁爱，不可轻慢了国储的救命恩人。万岁在封赏前询问过卓将军，关于这个校尉的品行，善于做人的卓将军自觉褚慎乃是被他慧眼识英才一路保举上来的，自然是算得他的嫡系，自然是大大夸赞了一番。万岁听说此人武艺高强，为人忠信，且领兵有方后，朱笔一挥，擢升褚慎为御林军殿前副都指挥使，食四品俸禄，赏赐城东甲子胡同宅院一座。至于其他林林种种的恩赏不足一一细说。当圣旨下达的那一天，卓将军一早就派人给褚家送了信，还派去了懂礼的管事指点着褚家的婆子洒扫院子，又教了褚慎二人规矩，还要提早备下犒赏宫人的封包。刚能下地的褚慎，在胡氏的搀扶下跪在铺设的红毯上接旨。从此褚校尉便一路扶摇，成了殿前副都指挥使。一时间，军中前来祝贺的同僚又是如流水一般，从早到晚不断。褚慎便是半卧床榻，接受着同袍大小之情，不可厚此薄彼，叫人觉得他一朝升天，便不念旧友了。因为万岁赏赐了新的宅院，待得褚慎的伤养得半好时，倒没有急着上任，而是带着胡氏和两个女儿去宅院逛了逛。跟他先前买下的闹市里的小宅不同。这城东甲子胡同是朝中大员的聚居之地，环境清幽不说，非一般外省的官员能落脚的。算起来，褚慎也算是这胡同里官职最低的了。奈何他顶得是救国储有功的名头，是以万岁亲赏，应当应分。只是这深宅大院可比褚家在乡野时的还要大。从宅门到游廊，再至庭院正房，还有一个带着亭台楼阁的后花园子，看得胡氏眼睛发直，脚儿有些发软。褚慎转了一圈，发现家里只董婆子和寒烟两个下人是远远不够了。光是负责洒扫院子，修剪花枝儿的仆役，就要排出四五个了。所以除了看看各处宅院需要改建增补之处外，最要紧的就是要找人牙子选买些仆役使女回来，才能将整个宅院调配起了。胡氏虽然厨下针线都是一把好手，可是对于掌家理财，梳理仆役的事情，实在是抓得没有头绪。褚慎如今也管不得庶务，虽然养伤暂时赋闲在家，可光是人情往来，就够他应酬的了。他也知道胡氏不擅长这些，便跟她说，笑娘也快要嫁人了，这些个庶务交给她料理正可练一练掌家的能力。晟哥儿还小，她照顾好孩子便可了。胡氏闻听此言，猛松了一口气，只将宅院库房的钥匙一并交给了笑娘，她只管每日三餐给夫君和女儿炖煮补汤就是了。说实在的，这一摊子事儿若是真落到个十六岁的小姑娘身上，真够喝一壶的。可是笑娘是吴笑笑，身为经济公司的大老板，其实就是大小明星的总管老妈子。其实说到底，都是人事管理的那一套。虽然笑娘对古代深宅大院的事务不通，却好在褚宅时刚刚立府，并无什么旧朝的元老一类的老仆盘踞作怪，她只是做好人事部的工作，选拔适合的仆役，召入府中再慢慢查看便好了。卓将军府上倒是推荐了几个卓夫人用着好的老人。可是笑娘却趁着卓红珊小姐过来透话的功夫，只说老家有远亲要来投奔，怕是要给他们留下些位置，便婉言谢绝了卓府的好意。如今爹爹乃御前的指挥使，官职不大，位置却极为重要。将来恐怕要探听爹爹口风，侧面打听国家大事的不在少数，这时候不防范些，以后便要“千里之堤毁于蚁穴”了。是以别人官家府中的仆人，她不用。那些在侯门府宅里油滑惯了，被转了几手出来的，她也不用。待得人牙子带人入府，给褚家大姑娘相看了一圈后，对于这个小姑娘的精明镇定，也是颇有些印象。官家的人牙可不同于市井拐卖孩童fù_nǚ 的人贩子。那可都是带着衙门文书，选买的奴仆都要梳理清楚出身来历的。一般人若是这些官家人牙的手里选买奴仆，还要看看够不够品阶位分呢！他们经常出入王侯之家，一来二去，褚家大小姐掌家的消息倒是渐渐传扬开来了。人往高处走，水往低处流。褚慎一路高走，连他家当初被随风捡来的看门狗看上去，血统都名贵了许多，压根看不出曾经流落街头的痕迹。如今，巴结着褚家的人大有人在，哪里还管得哪个是褚慎的亲闺女，哪个又是继女啊！刘氏如今可是在京城里有脸面了。虽然儿子还未出仕，可是谁都知道，她未来的儿媳妇可是御前副指挥使的千金。而且为人能干，在娘家掌管着那么的府宅子。可见人品甚好，才得了父母的重视。刘家是褚家的姻亲，儿子又是个能读书的，以后的前程准错不了。一来二去，连盛轩妹妹盛妍雪的婚事都水涨船高，原先看中的，刘氏也反悔了，觉得女儿还可以再高嫁些许。不过儿子的婚事却要抓紧了。这些日子，刘氏可听到不少的风传，说是那笑娘被许多侯门夫人夸赞，直说这位姑娘的婚事定早了。刘氏可不想煮熟的肥鸭子跑了。就算儿子还没有省试，可是笑娘早些嫁过来，也正好伺候盛轩的起居饮食。只是到时候不准他们夫妻圆房，免得盛轩分心就是了……这么打定了主意，刘氏只待褚慎伤好，褚家搬迁完毕就提迎亲的事情。而等笑娘将府里的人事梳理清楚，内院管事和外院管事职责明晰起来时，已经两个月过去了。爹爹褚慎的伤势好了大半，虽然不可骑马射箭，但是也能去宫中交接差事，熟悉下同僚部下了。申阳郡主家倒是会选时候，眼看着胡氏清闲了下来，便邀了她带着两位女儿来参加茶会。虽然此时已经是隆冬时节，但正是梅开得正好的时候。是以此番茶会的主题便是插梅映趣。因为恰逢外省的官员进京述职，也来了不少外省的官眷，一时间有不少脸儿生的夫人小姐。笑娘的插花一道，在经历了几次茶会，又加之卓红珊小姐的捧场，已经芳名在外。现在看褚家的管事姑娘总算清闲出来见人了，申阳郡主便笑着邀约笑娘来插梅开局。笑娘倒也没有退却，只问郡主府的厨下可有腌肉的热汤？等派去人问了说有后，她便邀了一盆，撇去了上面的浮油后，用漏斗倒入花瓶里，再命仆役端到廊下，不一会，那肉汤凝结冻在端入窝内。笑娘便就着凝结的白油将梅枝插入进去。她在现代便学过西式插花，而回到古代后，又受了中式插花的熏陶，倒是中西合璧，疏密有致，梅枝延展，便有种说不出的孤高韵味。而代替花泥的凝油雪白，其中的盐分既有封住插枝创口延缓之效，再放上几枚扁石，又有了踏雪寻梅的意境。申阳郡一向喜爱插花，她看了笑娘玉手调弄的这瓶，顿时喜欢得不得了，只说：“快！谁也莫跟我抢，将这瓶放在我书房的案几上，看着就叫人心里舒坦，我描画累了，抬头看一眼，倒是可以歇一歇元神。”就在这时，一旁的萧月柔倒是轻哼了一声道：“不过是当年端王府的王妃用剩下的把戏，虽则意境好了些，倒也没有什么稀奇的。今日的宾客里，可是卧虎藏龙，尚有高手呢，母亲你可莫早早点了状元，错过了璞玉啊！”申阳郡主知道自家女儿心高气傲的性子，只笑了笑问：“哦，还有哪位是高手，何不来展示一番？”萧月柔指了指一直安静坐在她身边的一位小姑娘，道：“这位莫迎岚小姐，乃是淮山知府的侄女，也是我结交的一位小友，她的插花技艺也甚有意境呢……”听闻这话时，胡氏手里的茶盏盖子一个没有捧住，发出咔嚓的一声。笑娘正坐回到胡氏身边，伸手便将那茶盖子接住，并将胡氏的茶盏也接了过来。难怪胡氏失态，这位莫迎岚小姐比笑娘大了一岁，也是笑娘同父异母的姐姐。她的父亲，就是淮山莫家的二爷莫致闻。