笑娘虽然跟乔伊换了房间，不过在她看来，现在的这间其实也不错，屋后有一块空地，还有一棵玉兰花树，若是将来安置一把藤椅木桌，倒是个饮茶冥想做瑜伽的好去处。.想到这，笑娘又是感叹了一下，可惜这是古代，没有咖啡豆，不然花下饮上一杯香醇的咖啡也是好的。笑娘懂事，胡氏心里却过意不去，只切了褚慎从集市上买来的甜瓜，挑了最大的一块，给女儿送去。借着替女儿铺床的功夫，娘俩有了独处的时间，倒是可以说些私话。胡氏有些自责，觉得自己虽然嫁了，却让女儿在这孩子多的家中受了委屈，她做娘的竟然诸事都不好替笑娘说话。笑娘倒不甚在意。毕竟她内里并非孩童，哪里会因为东西短缺跟那两个毛孩子置气？她一边叠着衣服往箱里放，一边反而开解胡氏：“娘，莫要担忧我。如今我俩的日子，可比在凤城里时好多了。你是正头娘子做事得大气些，将来还会生下新弟弟，我若是个小心眼，想不开的，岂不是要不活了？随风和乔伊都还小，娘要多照拂他们些，尤其是随风，除了爹之外，别无依傍，娘，你可一定要对他好啊……”笑娘这话说得肺腑。随风小爷可是将来要她小命之人，如今剧情大改，她成了随风拐了山路十八弯，不相干的姐姐。可是看着狗孩子那样，还是对她这个天然女配不甚待见。保不齐将来若不小心得罪了他，又要落得被捅成筛子的下场。女儿懂事，胡氏也放心下来、就是女儿太敢说，什么生孩子新弟弟？胡氏自己都闹得脸红，只能笑着去拍笑娘的屁股。待得胡氏走后，笑娘拿着一条褥子准备在窗口那里抖一抖，却发现随风不知什么是坐在窗下一块石头上，用树枝拨弄着草丛里呢。“你在这干甚吗？”笑娘不禁问道。随风抬头看了看笑娘，然后道：“胡婶子给你吃什么了，我也要吃。”虽然胡氏嫁给了褚慎，可是随风一直没有改口叫娘，只叫胡婶子。家里也无人纠正他，便这般叫去了。笑娘让他进来。随风见了瓜，伸手便要抓。笑娘连忙将他止住，然后用巾帕子在一旁的水盆里投湿后，让他擦了手，再将瓜递给他。随风想了想，将瓜递到了笑娘的嘴边，让她咬了一口后，脸上露出些笑意，然后便狼吞虎咽地吃起来。吃完了，他也不走，只脱了鞋子上了笑娘的床上滚，懒洋洋地看笑娘在屋子里忙。笑娘也不想太管他，只是真心觉得晚上还要换床单。.那小屁孩这一天也不知钻过哪里，想来身上的衣服也不会太干净。随风看了一阵子，竟然在笑娘的床上睡着了，小肚子一起一伏，还真没拿自己当外人。笑娘收拾得累了，活动了一下脖子，然后拿了小被子，给床上的小祖宗盖上了……这新的宅院不算大，但也不小。搬家的琐事甚多，此处房舍虽然整齐，可是需要添置的物件也多，胡氏一个人根本忙不过来。褚慎看胡氏忙得如同鞭抽的陀螺，实在是心疼。所以交接了房契，付清了尾银后，便又去寻了当地官家人牙来，要雇请婆子和丫鬟。那人牙子也是干练的，又因为褚慎银子给的足，自然是要推荐些好的。褚慎不要来路不明的外乡人。便是在本地找，皆是知根知底的本分人家。最后便雇请了一个姓董的婆子，又买了一个十一岁的小丫鬟。那小丫鬟先前也没有在什么富贵人家里做过事情，看上出倒是老实可靠。胡氏依着戏文里，取了文雅的字眼，给她改了名儿，叫寒烟。有了婆子劈柴烧火，洗菜剖鱼，小丫鬟寒烟帮着洗洗涮涮，胡氏倒是轻松不少。也可以细细琢磨饮食，让一家老小都吃上可口的。乔伊天生叽喳的性子，不是个有心眼的。虽然先前不喜胡氏领着个女儿进门，白白当了她的后娘，可是眼见胡氏性子柔和，笑娘又处处谦让着她，心里倒是渐渐舒坦些。加之胡氏做饭好吃，卤肉做得晶亮上色入味，咬一口能吃掉半碗的米饭，更叫乔伊吃得放不下碗。从搬入城里后，她就没有再回岳家，没有听到什么挑唆之言，倒是跟爹爹褚慎又亲近了几分，吃饭时，甚是殷勤地给爹爹夹菜。只是有一样叫褚慎听不下，就是乔伊随了随风，一起跟着胡氏叫“胡婶子”。随风这么叫，倒有情可原。毕竟自己也不是随风的亲爹，论起来，他肯叫自己爹，都是屈尊降纡了。可乔伊这么叫，也太是没规矩了。不过他想叫乔伊改口，却被胡氏拦住了。“她那头的亲娘还在，每年里又是能见到的，你叫她改口唤我娘，她亲娘也不见得乐意。孩子小，跟你又是常年不见，总要好好相处，多温孕些fù_nǚ 之情，她乐意叫什么，就随了孩子去吧，你可别跟乔伊瞪眼。”胡氏说得在理。乔伊那孩子也是脾气倔，褚慎也不想跟女儿总是起口角，便这么任着她叫去了。毕竟现在一家子其乐融融的场面，也是几费了周折，才换得的。吃饭的时候，褚慎提了提自己以前认识的旧交通了信，若不出意外，过些日子，他便能往铺子里运货过来。到时候，铺子上便可以买些塞北的山珍野货，皮毛物件，到时候也算有了进饷，不至于坐吃山空。虽然笑娘不知继父乃是夹袄藏私的隐形富豪，但是观他这番的大手笔，也猜出他应该是用些私货。要知道如今一家子的吃食，在那位大伯母家里都是不多见的。只是不知乡间的那位伯母若是知道分家出去的兄弟竟然这般阔绰，当会是怎办的酸涩心思？过了半个多月，果然有三辆装得满满当当的车入城送货来了。除了董婆子和小丫鬟寒烟，胡氏领着孩子们也来帮忙卸货。也不知褚慎的故交是什么来路，送来的货色当真是好。光是那参，看着根须俱全，细而纤长，一看便知，乃是有年头的好参。吴笑笑的爸爸也经常买参，用来自己吃或者是送人，像这样的参在拍卖会上都是百万的价格。当然这么昂贵，也是跟现代环境遭到破坏，百年野生好参变得弥足珍贵有关系。但是这样的至少三百年的参，放在古代不是随处可见的。除了老参外，还有成捆的鹿茸、晒干的各色菌子肉干，还有鞣制好的皮毛。那些皮毛尽是上好的貂绒和雪狐，价格也应是不菲。褚慎将货物清点了以后，点了银票给送货的伙计。那领头的却说：“我们洪爷说了，褚爷初时开业，不必急着结款，便将货物放在贵店先卖着，待得出了货，再结算也不迟，依着他与您的交情，不必这般钱银两讫。”褚慎听了，笑着抱拳言谢，只又掏了银子行赏谢过几位伙计，权当请他们吃酒了。待得货物摆上架子，新制的匾额也挂上了。汇宝斋几个大字，也算名副其实。这塞北的名产在当地的镇子里还真不多见。在店铺开门的几日里，已经有当地药铺老板前来亲自鉴定了人参，在感慨好参之余，将几个个头小些，价格便宜些的买走了。至于那最老的一棵，则是镇店之宝，一时间，还没人来买。不过因为临近冬天，新入的皮毛最为抢手，没几日的功夫，就卖了四张。至于其他的菌子蘑菇，还有肉干一类，也有不少临近村镇的人前来购买。到了后来，就连与褚慎同村的乡里也看到了褚慎在镇里开店。乡人遇到，自然要闲聊几句。褚慎只说自己在乡间不能过活，幸而得以前的旧识帮衬，替他在镇里盘了铺子，请他帮忙售货而已。褚慎说得含蓄，并不露富，乡人们听了，也是连连点头，觉得褚家老二既然先前能在外面赚了大笔钱银，定然是有门路的。虽然被长兄家里贪墨了钱财，但是有门路有人脉，这东山再起，也不过是假日时日。只是这话辗转传回了村里，那姚氏听了心里却不大是滋味。不过依着她看来，褚慎在外面的人脉再广，结交的朋友也没有无故周济乞丐的道理。所以他也不过是替人买货，充了伙计罢了，倒也没有什么值得艳羡的。而且，当初两家分家的时候，也是有商有量，她可没有强逼着褚慎画押按手印。倒是褚慎当初搬走的时候，跟他大哥置气，失礼在先。所以姚氏想好了，若不是褚慎主动回来跟他兄嫂认错，自己绝没有主动上门的道理。于是褚慎搬入城中开店，褚家长房倒是无人来扰。不过褚家长房不来，那岳家却来人了。岳娥虽然改嫁，可是嫁的乡绅年岁太大，自己的膝下一直无所出。而她的新夫婿汪生财亡妻的三个孩子，都是跟她相仿的年岁，自然难生什么mǔ_zǐ 之情。岳娥虽然没有带大乔伊，却是心中惦念，总觉得褚家会因为她当初闹和离，给女儿气受。后来她又听闻褚家分家，褚慎被尧氏算计，几乎是净身出户，暗自庆幸自己和离脱离得早，及时离开火坑之余，不禁又心疼起女儿来。便三五不时回一趟娘家，叫自己的弟弟岳昆去接女儿回来。岳昆再去时，发现褚家老宅房门紧闭。本以为一家子外出去了。可再去几次都是无人，才知褚慎带着一家老小搬到了城镇里去了。岳娥一听，顿时放心不下，担心褚慎连同那小寡妇一起磋磨她的女儿，便赶着叫岳昆进城来看看。