爱心晚饭计划泡汤, 叶敛当晚踏上赶回东城的路。
雷雨瓢泼，自盘山公路上仰头望去，隐约能透过雨幕，瞥见天际快速划过的闪电。
低调的豪车后座上, 他把孟年抱在怀里。
他歉疚地吻了吻她额头, “我自己回去就好，不用折腾你也——”
雷声滚滚, 孟年下意识颤了颤身子。
她握住他的手, 脸色苍白, 她摇头，“叶奶……老太太对我很好的, 虽然在婚约那件事上她偏向叶存礼, 但这么多年我都受过她很多的偏爱和好意，她生病了, 我理应回去看一看。”
王叔坐在主驾, 将车开得很稳，叶敛担心长途的车程, 尤其还是雨夜, 孟年的状态会不好，所以并不希望她陪自己跑这一趟。
她有孝心，他却不想她跟着受苦。这一趟回去也不知道会不会有意外发生，她眼睛不方便，他怕别人欺负她。
叶敛：“再开慢点。”
孟年按了下他的胳膊，“不用顾忌我, 有你陪着我, 所以没关系的, 我怕去太晚的话……”
“不在乎这一两个小时, ”叶敛淡声拒绝，“她只是病重，不是马上就死了。”
孟年心里一痛，暗自抓紧他的手。
“她只有快要死了才会想起来还有我这个儿子。”
叶敛把人抱得很紧，下巴抵着她的发顶，自嘲道。
“你还没回国的时候，我有几次去老宅做客，偶尔会听到老太太和人抱怨，说给你打电话都被你挂了。”
“嗯，她打电话都是催我结婚，催我回国，她找我都是为了叶家，不是真的关心我。”
叶敛说起他高中时候，虽然他是一个人独自居住在南城，但他当时和老宅那边关系还不像现在这么僵。
他虽然一直处于无人约束的状态，但顾莲依到底还记得自己生过这个儿子，每个周末都会给他打来电话问问情况。
问问他缺不缺钱，需不需要家里派阿姨过去照顾他。
学习上，生活上，有什么自己解决不了的难题，顾莲依说都可以告诉她，她说东城叶家永远是他的后盾。
听上去还算是位负责任的母亲。
如果不是每一次家长会都答应会来，最后都会爽约由助理代劳的话。
如果不是每一年的生日都承诺来给他庆生，最后爽约说公司有事来不了，应付着叫了个蛋糕的跑腿的话。
类似的事情太多太多，不胜枚举，叶敛慢慢地由伤心失望，到麻木冷淡。
高二那年，他急性肠胃炎住院，高烧让他难得情感用事一回，半夜一个人在输液室，拿出手机给顾莲依，他的亲生母亲，给她发了一条短信。
他说输液室很冷，肚子很疼。
顾莲依转天给他转了五万块钱，并回复说：你哥哥和人打架，摔断了腿，她在忙着处理纠纷，暂时抽不出空来去看他，让他输完液拿着前去吃点好吃的。
也是，他只是肠胃炎而已，哥哥可是断了腿。
后来叶敛再生病去医院，总是一个人去，一个人回，没有再跟任何人示弱诉苦。
长大成年以后，叶敛逐渐变得铁石心肠，顾莲依反而开始频繁联络他，好像儿子都成年了才想起来自己生过这个儿子。
叶敛知道，顾莲依是害怕了。
大哥二哥家里自己的孩子都越来越大，花在小家庭里的时间比重愈发大，顾莲依的地位在那两家心中自然就慢慢落了下去。
顾莲依害怕自己老无所依，于是开始记得还是亲儿子靠谱。
可惜，叶敛早就忘了自己还有家。
“我有点好奇她得了什么病，如果是感冒咳嗽这类小事，”叶敛无所谓地笑了笑，“我是真的会发火。”
“她年纪大了，”孟年轻声，“一点小病或许都……”
“不好意思，我记仇得很，二十年来的每一笔我都记得，她对我有多少养恩，我就会还她多少。她死了，我会给她送终。但让我守在病床前尽孝，我做不到。”
叶敛毫不遮掩自己的薄情，但他仍害怕自己这么不孝会让孟年反感，他下意识收紧了手臂，不让她跑，“多一分我都不会给。”
叶敛当了二十年的孤儿，早就不记得自己还有母亲在世。
“就像她从小对我的那样，她用钱养我，我回报她更多的钱，至于其他的……她那么多儿子，少我一个也不少。”
孟年默不作声，转身搂住他的脖子。
“你心里是难受的，我知道。”
叶先生是个有仇必报的人，但他同样是温柔的，渴望爱的。
“这趟回去以后，如果你们有什么矛盾，你不要忍，别让自己受委屈。”
叶敛诧异地望着她，“是不是说反了？我像是随随便便就会被人欺负的？”
孟年很不给面子地点了点头，“嘴硬心软，我知道的。”
“嘴硬心软，那是对你。”叶敛笑着道，“对别人，我可没有这份耐心。”
他这辈子大概真的亲缘淡薄，听说老太太病了，他的确有一瞬间的茫然与难过，但很快，这种情绪就消散了。
“我不盼着她死，但也对她的活不会抱有期待，她在我这已经是可有可无的人。”
“你知道吗，她这辈子，对我更多的都是利用。小时候怕大哥二哥觉得她40多岁生了我是为了和他们争家产，于是从我出生开始就不管我，后来上了初中，更是骗我来南城上学。”
“我傻乎乎的来到这边，真的以为她会跟我一起，结果呢？我独自成长，直到大学。”
“这个地方我待够了，大二那年申请出国做交换生，出了国反而甩不掉这份累赘的亲情，你说可笑不可笑。”
孟年说她无法想象一个精神状态正常的母亲会不喜欢自己的孩子。
“难以想象？她只是最爱自己罢了。”叶敛平静地道，“后妈难当，尤其是嫁过去时，前面的两个孩子已经都是记事的年纪，她更要费心维护和他们的感情。”
顾莲依嫁到叶家时，老大叶诚六岁，老二叶兆两岁，她的大多数精力都放在叶家的集团与那两个孩子身上。
结婚两年后，她头胎生了个女儿，毕竟是第一个孩子，她还算上心。
三姐叶姿出生时，老大老二也还是个小孩，兄妹三个一起长大，因为是家里唯一一个女孩，两个哥哥对叶姿也很疼爱。
一家人的和平与亲近持续了十几年，直到顾莲依44岁时因为意外有了身孕。
等到叶敛出生时，老大老二都已经成年了。
有时候人的想法真的很奇怪。
顾莲依怕原配留下来的孩子多想，怕别人说她刻薄，于是她特意避嫌，把孩子交给保姆照顾，以此来表示，她不会更偏爱自己的孩子。
其实对于自己的亲子更加疼爱这是人之常情，但顾莲依好像很害怕别人说她自私似的，对叶敛的刻意疏远，后来就成了习惯。
“好在我现在也有了自己的家，对于东城的那个家，我没什么归属感。”
叶敛这辈子回东城和家人团聚的日子都屈指可数，这趟回去，只是尽自己为人子的最后一份责任而已。
习惯是一件很令人安心的事，他独来独往惯了，这么多年，也不觉得难熬，他现在只要安逸地继续沿着自己踩出来的路前行就好。
如此想着，他默不作声牵紧了孟年的手。
所幸，他现在有她。
**
到达老宅时，已经是凌晨五点。
王叔将车开得很慢，原本五六个小时的路程，因为糟糕的天气，再加上中途的休息，硬生生拖长到了十个小时才到。
孟年在叶敛怀里睡着了，叶敛没有叫醒她。
他们先驱车到了酒店，叶敛脱下外套，罩在女孩身上，他小心翼翼抱着人，径自进了合作酒店的顶楼套房。
老宅没有再打电话过来催，应该没有坏消息传来，他不忍心她一直熬着，于是打算带她先睡一觉再回家。
孟年从梦里惊醒时，时间已经走到九点。
她懊恼自误事，催着人往老宅赶。
一路上孟年心情都很忐忑，她脑子里设想了很多可能——
比如满屋忙碌的人，众人脸色肃穆，见到她来都没心思刁难。
比如家里没有人，都聚到了医院里，她会被留在家中等消息。
想了许多种可能，她的状态始终处于焦虑中。
唯独没想过眼下这种。
车子缓缓停在老宅门口，除了他们这一辆，还有几辆陌生的豪车。
孟年眼睛看不到，光凭耳朵听，都能感受到气氛与想象中迥然不同。
她将手放进男人掌心，听着从屋子里面传来的大笑声与聊天声，茫然地望向他。
孟年迟疑道：“这是没事了吗？”
里面好像有人在打牌，热火朝天的。
院子里佣人一如往常地做着各种工作，井井有条，氛围平和，丝毫看不出家中主人病重的迹象。
叶敛把外套披到女孩身上，手顺势揽在她背上，眯着眸扫了一眼面前停着的那几辆京牌车。
扯了扯唇，嘲讽地笑了笑。
“‘狼来了’的故事听过没有。”
他冷声道。
孟年抿紧了嘴巴，脸色也有点差。
她抬手抓住肩膀上那只手，摸了摸他手指上的戒指，不满地嘟囔：“她怎么这样。”
不管因为什么，既然把他们骗来，总要进去弄清楚到底是为什么。
叶敛揽着人就往里走。
一路上所有佣人看到他们之间亲昵的模样，都瞠目结舌，不敢置信。
叶敛没有要遮掩的意思，将人搂得更紧，护得不行。
大门推开，叶敛先行半步，挡在孟年的前面。
他一眼就瞧清了里头的情形。
宽敞的客厅里塞了不下十个人，一半是叶家人，一半是陌生面孔。
二嫂杨诗兰在和几个陌生的富太太围坐在一起打牌。
二哥在和一个同样西装革履的中年男人站在窗边抽雪茄谈事。
沙发上围了几个年轻的女孩，各个打扮精致漂亮，不知道是哪个会讲笑话，把大家都逗得合不拢嘴。
电话里说病危的主人公，正端坐在正中间，笑得得体优雅。
多么其乐融融的一幕啊，可惜被他这个来客打扰了。
叶敛享受着自己带来的令人窒息的安静，他视线环顾一圈，目光定在一处，他温和地笑了笑，“大哥大嫂也回来了。”
叶诚脸色微僵，逃避似的躲开了弟弟的视线。
当年叶诚差点把家族产业败光，全靠叶敛力挽狂澜，叶诚自恃清高，没想过自己会跌这么大的跟头，他一向不喜欢这个弟弟，最后偏偏要求叶敛救叶家。
他脸上挂不住，又害怕叶敛记恨他，公报私仇，所以在叶敛拿到家主之位后，他就逃离了老宅。
这些年来，叶敛回家的话，他就不会回来。
叶敛出国了，他才敢回来看看家人。
被恭敬围在正中的老太太神色威严，在看到亲子时，下意识就板起了脸，“你还知道回来。”
叶敛斜眼瞥她，“我以为你要死了。”
“混账！”
这话是老大叶诚说的。
叶敛欣赏了会这对母慈子孝，饶有兴味，“说吧，骗我回来干什么。”
屋里陷入片刻的寂静。
沙发上的客人似乎有意打破尴尬，有个年轻的女孩面带红晕，站起身，“你好，叶先生，我叫——”
“我跟你说话了吗？”
叶敛懒洋洋地打断。
女孩没想到他看着绅士又温和，却这么没有教养地给她难堪，一时间红了眼眶，站在原地不知所措。
叶敛懒得多看一眼，“没事我回了，祝身体康泰。”
说着就要转身。
错身的功夫，他身后人的身影暴露在老太太的视线里。
顾莲依诧异地叫了一声：“年年？”
叶敛皱了下眉。
叫到了孟年，她不得不往前站了一步，“老太太，您身体还好吗？”
顾莲依对孟年的喜欢不作假，她的笑容又挂了起来，“我很好啊，快来，让我看——”
话说到一般，停住。
顾莲依疑惑地打量二人，“你们一起来的？”
孟年愣了一下，解释：“嗯……对，我外婆担心您的身体，就让我回来看看。”
这话不算说谎，当时叶敛匆忙上楼找到她，说起老太太病重时，她正好在和远在欧洲度假的外婆通话，外婆听到这个噩耗，急着让她跟着来看看情况，这也是孟年坚持要回老宅的原因之一。
她将这个事实说了出来，忽略隐瞒了她和叶敛一起来的事。
顾莲依听到解释，有些愧疚，“难为你外婆还关心我，她最近还好吗？”