顾青走了?, 带着?季卿语这句话，心口熨烫，也不?知她是怎么知道的。
他从前对阿奶说过, 只要阿奶在家?等他，他便会回来。他失去了?阿爹，又没了?阿娘, 从沉甸甸来到世上到忽然孑然一身……他有时会想，干脆身赴黄泉罢，打仗太累，活着?太苦，身上的伤太痛, 就这般躺下吧, 就这般停下吧，以天为棺，以地为椁, 日月连壁，星辰珠玑，万物?赉送……这些念头想起过许多次，但顾青最后都放弃了?, 他握着?刀，目光比刀锋尖利，那些念头就像他眸中闪过的星点，每颤动一下, 流星划去，又在别的地方落地生花——
他不?是一个人?啊, 还有人?在等他，虽远在千里, 但的的确确是在等他归家?，不?管他身往何处，逢年过节的桌案上总有他一双碗筷，他并非孑然一身。顾青听懂了?季卿语的意?思——我会死在你的后头，所以，不?要怕，永远有人?在等你回家?……
顾青策马跟上，盔甲下，是难得一见的柔和，鹰目潇潇，是连绵的春水不?断——
日色在他身侧渐渐变成?星光，越往北进，寒风越是冷冽，仿佛风也能磅礴而下，白驹过隙，北风不?止，他的脸色从温和变成?冷酷，闯进这汹涌的风里时，不?知是风还是寒霜，已然将他眼底的那点温存冲刷得消失殆尽。
战报频传，自辛帅重伤后，战前主将便换了?人?。
临阵易将军心不?稳，这些日来，悬壁的战况艰难，胜有之?，负更多，端端十日，他们?便被打掉了?两翼的精锐，损失惨重。
顾青是在暮色沉沉时赶到了?大军营帐的，他个头极高，还没下马就夺去了?营地里大部分人?的目光，残兵败将，无精打采，看着?顾青的眼神?都是无光。只幸好?这群人?中，还算有清醒的人?，愣了?半晌，反应过来是什么情况，怔怔矢口道：“顾将军……”
“顾将军。”
“顾将军！”
“是顾将军来了?！”
“咱们?有救了?！”
一瞬之?间，像是往油锅里扔进了?一滴水一般，訇然作响，将士们?欣喜若狂，都围上来看顾青，而顾青却只是点头示意?，便直接掀帘，进了?营帐。
营帐中辛责成?正在换药，他赤着?上身，可以看到后背有一道极长的刀疤，光是解下止血的布条，都能见到血光喷溅，顾青瞬间皱眉，快步进来：“师父。”
闻言，辛责成?转头，看到他展了?点笑：“来了?。”
顾青掀袍跪地：“徒儿不?孝，害师父受难了?。”
辛责成?不?好?动，只能用一支手将他虚扶起：“说什么呢，这跟你又有什么干系？”
顾青不?敢劳动辛责成?力气，主动站起身来：“若当初……”
“不?提当初，莫说你不?愿在京中待着?，便是我与你师娘不?也如此？旧事不?必提，来谈如今悬壁战事。”辛责成?叫人?拿了?堪舆图。
“西戎久居北境，对北方的地形与环境极为熟悉，他们?的朝廷又极重军事，虽然人?数上不?敌我们?，但比起咱们?的民兵土兵，可算得上各个精锐，如今我们?缺的不?只是一个□□的将帅，还缺能用的兵，况且……”辛责成?话音未落，就听外头平地惊雷，大地震动三声——
“是火石！”
“西戎攻城了?！”
“快去禀报将军！”
顾青一走，季卿语的日子忽然闲了?下来，除去平日里到祖母那请安，陪祖母说说话、隔三岔五到辛府陪陪师娘，日子算得上闲庭信步。只这日子从前好?像经常过，不?觉得有什么，但如今顾青一走，平淡如水的生活好?似一下子寂寞了?不?少，她去书房看书，翻开书页已久，到底是一字未读，少时读书习字时，曾祖常夸她心静，只这会儿，怕是有负曾祖褒奖。
季卿语站在西窗前，看目下不?亮的天色，不?知为何，心口烦闷，便是看不?下书，心头密密麻麻的烦乱着?，不?知顾青如何，也不?知悬壁战事如何……
心烦意?乱间，镇圭忽然在身后叫她：“二娘，二土写好?了?。”
季卿语回神?转过身去，镇圭已经在临三字经了?，但他如今还在纠正写字的习惯，一次练不?了?太多，季卿语也不?着?急，就一点一点看着?他写，勉强算是烦闷里，一点点的喘息罢。
季卿语又陪他写了?会儿，想起什么似的，忽然：“镇圭想不?想去学堂念书？”
“想！”镇圭想也没想就答应，应完才懵懵懂懂地问?二娘，“念书，学堂，二土能去学堂念书吗？”
季卿语也是抿唇。当初在合安村小?住时，她便同顾青说过这事，顾青说回来办，真就是回来办，还要放他们?二人?良籍。听到这话，镇玉就说要考虑，可到后来，悬壁又出战事，这事便搁置了?——其实原本镇玉已经打算去学堂，只是还没来得及同顾青说，但他来问?季卿语学问?的频率变高了?，季卿语便同顾青提了?提。
镇玉在村子里见汪家?小?子中了?秀才，虽然只是去恭贺吃席，但说不?羡慕自然是假的，若是没有后来这些事，他在汪秀才这个年纪，说不?定也能成?秀才，成?了?秀才，家?中便不?用这般辛苦，他可以在村子或者镇上办个私塾，收点束脩，能补贴家?里，想起往事种?种?，镇玉便感慨系之?矣。
可他心里是这般想，做起来又是另一回事——战事突起，镇玉说什么都不?愿留在家?中，圣旨到宜州府的那夜，顾青和镇玉两人?在书房说了?半宿的话，季卿语端着?茶来，第一次见顾青对家?里人?神?色严肃。
镇玉从前不?提读书的事，是因为他知道自己是被顾青买下来的，既然如此，那他便是顾青的奴，虽然那几两银子在现在的他们?看来不?值一提，却是那时的顾青好?几个月的军饷，镇玉记着?这事，长长久久不?敢忘记，在被顾青从一群人?堆里挑出来时，在他听到顾青没有嫌弃他还有个弟弟，便想着?从今往后要为将军做牛做马。
他知道顾青为人?，嘴硬但心又软，若他提出想念书，顾青定会放他去，可镇玉不?愿意?，他能活下来，镇圭能长到如今这模样，都是因为将军，他不?能辜负顾青的救命之?恩。
季卿语还记得那日顾青同他说：“当初艰难，你若是开口说想念书，那我是决计是要把你抽一顿，教训你这白眼狼玩意?儿，不?晓得你二爹兜里几个钱吗？”顾青笑着?，又道，“但如今日子好?了?，平日没什么紧要事，还有闵川在，你若是想，念书也无妨。”
镇玉当时听进去了?，说会考虑，顾青就把奴籍还给他，镇玉说什么也不?要，顾青就拿看傻子的目光看着?他：“顶着?这份奴籍身份，哪里是能念书的，你怎么连这都不?知道，卿语天天说你有天赋，还说你能考状元，我看全是她的说辞。”
季卿语在外头听着?，低说了?句，她才没说过。
就听顾青道：“我们?顾家?还没出过秀才呢……”
镇玉叫顾青这句话说得抬头，他从未觉得自己算顾家?的人?，因为顾青从不?要求他和镇圭什么——
当初他和镇圭刚被带到军营时，那些大人?就说顾青深谋远虑，知道自己娶不?上媳妇，就买了?两个小?的回来养老送终，还撺掇顾青叫他们?改姓，一个叫顾镇圭，一个叫顾镇玉，好?听，说完这些胡话，又叫镇玉开口管顾青叫爹，结果都被顾青一脚一个打出去了?。顾青絮絮叨叨地架走那几个他口中老不?死的玩意?，说就是看人?可怜，买回来积德，他们?要是想听人?叫爹，那就自个养，反正我兜里没钱了?，活不?活的，就看他们?喜不?喜欢啃树皮了?……
因为顾青这句话，镇玉收下了?自己的奴籍，对顾青说，自己以后定给顾家?考个秀才，说完又觉得不?够，说自己会更努力一点，考个举人?，也当官。
顾青不?置可否，笑笑：“考着?玩就是了?，别想那么多，小?心一口吃成?个大胖子。”
季卿语想到事，又看看镇圭的圆肚皮：“当然可以，只要镇圭愿意?，二娘就带你去。”
“那二土想去的，想去的！”
同镇圭商量好?之?后，季卿语又这事同阿奶说了?说，阿奶自是一口答应下来，还叫这事说得有些伤心，只阿奶一直没想到，这俩一直在她膝下承欢的小?子，竟是奴籍……
顾阿奶他们?出身平民，虽知道民和奴身份不?同，但却鲜有直观的经历，不?似季卿语出身深宅大院，高门?贵府，从小?便知人?是人?，奴与奴……但纵是如此，阿奶看着?镇圭想着?这事，免不?了?的伤心难过，谁想做奴隶啊，这俩孩子从前也是良民来的，真真是命途多舛：“赶紧放良，放良了?，跟你二娘到书院念书去……咱们?顾家?也出书生郎了?。”
这事定下来后，镇圭还真就去了?学堂，顾青到底是没让自家?舅爷上场打仗，把人?留在宜州了?，说是他出门?在外，家?里没有男人?在不?放心，田氏听到这话，感激涕零的，说什么也要把顾家?上下给顾青照顾好?。
就这般，黎阿栓日日送镇圭去上学堂，有时季卿语往辛府和师娘说话的功夫，就会顺道把二土接回来，这事忙到眼前了?，季卿语就不?会成?日想顾青他们?如何了?，还道没有消息，便是好?消息。
这日，季卿语照例从辛府来，顺道接镇圭回家?，只在书院门?口等了?好?一会儿，却迟迟没见到人?，不?寻常总是叫人?着?急的，她坐不?住，便下了?马车来等，忧心是不?是出了?什么事。
谁知就这么往书院一瞧的功夫，就看到一群书生模样的小?孩正围着?两个个头更小?的，手里推推搡搡的，像是要欺负人?，只那小?孩中间，一个没绑头巾，另一个圆圆乎乎的，不?是镇圭还能是谁？
那没绑头巾的小?孩看着?身子骨瘦弱，也不?知是不?是站在镇圭旁边的缘故，镇圭瞧见那几个大孩子要推人?，就用自己的身子帮人?家?挡着?。
菱角见状一惊，赶忙上前把这群小?孩子分开，大喝着?：“做什么呢！你们?到书院来念书，夫子就这是这般教你们?的吗？恃强凌弱，算什么读书人?？”
其中一童子看她奴婢模样，便大着?胆子回嘴：“我们?都是清白子弟，他一个奴婢，凭什么和我们?一个学堂？你这女?子看着?粗鲁，怕不?是也是个奴婢？学堂这等高雅圣洁之?地，今日都是让你们?这些人?给污糟了?！你以什么身份来指责我们?恃强凌弱？我还说你罔顾纲常礼仪呢！”
“就是！学堂之?上，岂容你们?这些贱籍撒野！”
谁知这时，那个瘦瘦弱弱，没绑布巾，穿着?布衫的孩童又站出来说话了?，脆生生开口：“既是入了?学堂，那便是得了?夫子首肯，管他奴籍良籍？今日夫子都说了?，人?虽分三六九等，但君子有菩提心，你们?因为他的身份不?同，就这样指指点点，怎好?说自己是读书人?？”
这话一说，季卿语停了?步子，一是对他小?小?年纪能说出这样的话来觉得惊讶，二是她可能想错了?，按理，若这小?孩是被那些童子言语指责的奴籍，那应当说不?出这样的话来，看来他们?言语指责的，怕是其他人?——
这里头就两个小?孩。
没戴头巾的小?孩话音一落，周围的童子又把他推倒在地，喝他：“做什么多管闲事！”
镇圭看他们?又动手，顿时撸起袖子还了?回去，把那人?也推倒：“你们?说我便说，牵扯旁人?作甚？二土确实奴籍出身，但那又如何？我如今同你们?一般，也是身世清白的小?孩，可敢问?诸位，方才在学堂，大家?互问?门?第，你们?为何支支吾吾不?敢直言？怕不?是心里觉得自己家?世一般，拿不?出来显赫，让别人?瞧不?起，后来听我说起从前家?中落魄，卖了?身，就觉得我是个软柿子，欺负不?了?旁人?，就来欺辱我？”
季卿语听到这，简直想为镇圭鼓掌，她都不?知自家?的小?孩在外头竟这般厉害，天知道这个小?孩在家?时，写字累了?，就叫二娘揉揉他的肚子，见二娘揉得开心，就谈条件说不?写了?，原本平时，季卿语只觉得他可爱，如今却多了?一条评价，那便是心思正。
围观了?一会儿，她正准备进去呢，身旁忽然风风火火进去了?个姑娘，一进门?就喝了?一声：“崔偕！这么晚不?回家?，我看你是翅膀硬了?，敢让爹娘等你吃饭！”
这声音一来，像是什么洪水猛兽似的，书院里那些方才嚣张跋扈，围着?欺负人?的童子顿时鸟兽作散，嘴里低声喊着?什么，连旁边洒扫的大叔都笑了?，抬头瞧来人?：“琼琼姑娘又来了?！”
“常叔，到家?里吃饭吗？”
“不?用不?用。”常叔摆了?摆手，也是抬头的功夫，看见了?门?边的半抹身影，纳罕，“今日不?知什么风，竟把宜州城最漂亮的两个姑娘都吹来了?。”
崔灿过去把崔偕牵住，数落他：“又被人?欺负了?？”
季卿语刚巧走在她身后，也上前把镇圭牵住，二土先叫了?声二娘，才帮崔偕说话：“崔偕是为了?帮我，是我连累他了?，姐姐莫气，二土给姐姐赔不?是。”镇圭说着?话，对崔灿和崔偕行了?一礼，又牵住二娘。
“你这小?孩，看着?和崔偕差不?多大，竟是老成?……”崔灿看到季卿语，又觉得难怪，“季姑娘许久不?见……不?对，该叫顾夫人?了?。”
季卿语微微颔首：“确实许久不?见。”
“要到家?中去做客吗？就在前头不?远的地方，近来书坊又来了?好?些书，想去看看吗？”
季卿语就笑：“崔郎中没让崔姑娘到医馆去帮忙吗？”
说起这事，崔灿便苦了?脸，她对在书坊做生意?感兴趣，对泡在医馆闻药香兴致缺缺：“……在家?爹娘催，没成?想好?容易躲出来，却又是被你念叨一顿，你现在可是操不?完的心，同从前在书院时全然不?一样……”
说起当年的事，季卿语心底的水忽然泛起了?涟漪——
那时季卿语不?过豆蔻年纪，崔灿和江莺亦是，江南地区文教兴盛，很重读书，所以大户人?家?的女?儿基本都是上学堂的，便是不?上学堂，也会请女?先生来家?中教课。
只那时的学堂不?像如今这般好?，还分男学女?学，就是一个书院分了?两个院子，一半是男子学堂，另一半则是女?子。
这个年纪的男女?大抵都在情窦初开的年纪，书院又是个难得的好?地方，所以便时常有些不?庄重的男子攀上墙头偷看旁边的女?学。
大户人?家?的姑娘多是害羞的，可又因为困在垂花门?里太久，难得见到些不?寻常的事，也难得见到这般多的公子、儿郎，便会忍不?住去瞧，况且能来书院念书的男子大抵家?世不?错，若是能遇上个合心如意?的，说不?定还能缔结良缘，这便成?佳话了?……