第二组、第三组相继下场,李姑娘与她的对手上场后,这边就只剩明惠帝、陆筠二人。明惠帝飞快看了陆筠一眼,目视前方低声道:“那个红裙姑娘,似乎比你小一些?”
陆筠轻轻嗯了声,李姑娘看着也就十四五岁吧,跟侄女差不多。
明惠帝唇角轻扬,“还能得到小姑娘的青睐,看来朕还不算太老。”
陆筠扭头。身边两个男人,李姑娘只主动与明惠帝搭讪,肯定是有些好感的,只是他堂堂九五之尊,因为这种小事就洋洋得意,是不是有失天子威严?他说这话又是什么意思?
“阿筠,朕不在乎臣子、百姓如何议论,只担心你嫌朕年事已高。”明惠帝侧首,看着她道。
陆筠不会阿谀奉承,但她懂人情世故,更何况身边的人是皇上,明惠帝声音一落,她便轻声道:“皇上春秋鼎盛正当壮年,家父年逾五旬都不曾言老,更何况皇上。”
明惠帝语气立即轻佻起来,“这么说,阿筠觉得朕与你年纪还算相配?”
陆筠脸颊一热,扭头不说话了。
明惠帝动动手指,忍住了去摸她小手的冲动。
两人各有所想,心思都不在比武台中央的比试上,直到灯铺伙计请他们过去,明惠帝才咳了咳,低声提醒她:“阿筠,以后什么事朕都可以让着你,今晚,莫怪朕全力以赴。”
台下那么多百姓看着,陆筠只当没听见,硬着头皮往前走去。
明惠帝一身蓝灰色的圆领锦袍,腰间坠着上好的羊脂玉佩,仪表出众器宇轩昂,狭长黑眸淡淡扫过来,带着与生俱来的帝王之气。陆筠穿着一身杏色长袍,在女子里算是高挑的身段,到了明惠帝面前立即变得娇小起来,她人又没有李姑娘落落大方,往那儿一站,明眼人都能看出她是位姑娘。
“不知是哪家的小姐啊,你看他穿男装都这么好看,若是换成女装……”
“我是那位七爷,明明能赢也会拱手让给她,不过没听说京城哪个容家有这么出挑的姑娘啊。”
各种各样的议论,此起彼伏。
陆筠窘迫极了,幸好灯铺伙计及时解围,请她与明惠帝先猜拳,赢的人去铜盆里抽题目。陆筠只想快点结束,灯铺伙计一说出拳,她就把手伸了出去,明惠帝目光迅速扫过她手,几乎同时出拳。
陆筠是剪刀,明惠帝是锤。
“承让。”明惠帝朝她抱拳,笑着去抽题目,手伸进铜盆,纸团却是从袖子里掉出来的,再一本正经地交给灯铺伙计。伙计面朝围观百姓打开纸团,扬声道:“请答题人站在梅花桩上射花灯,射中即胜。”
话音才落,便有两个伙计蹬蹬蹬跑上比武台,一人抱着一墩三尺来高、只能勉强容七八岁孩童双脚并立的梅花桩,一人拿着弓箭。陆筠一看这架势,立即哀求地看向明惠帝,想要认输弃权,明惠帝却肃容使了个眼色,不许她退缩。
“容公子,请。”灯铺伙计笑着道。
底下百姓们也都在起哄,陆筠咬咬唇,硬着头皮走到梅花桩前。好在她脚小,在梅花桩上站稳并不是特别难,但她紧张,手臂、双腿明显地打着哆嗦,弓箭在她手里也晃晃悠悠的。
“容公子,拉开弓就是好样的!”人群里有人大声起哄。
陆筠却哆嗦地更厉害,笨拙地搭好箭矢,她抬起头,要射的花灯就挂在对面的灯架上,位于金莲烛台上方。陆筠根本没想输赢,她努力拉开长弓,只想做做样子就下去。
可就在她准备放手时,脚下的梅花桩忽然晃了下,陆筠本就腿打哆嗦呢,这一下立即朝前栽了下去。她惊呼出声,斜刺里有人飞奔而来,陆筠只觉得天地花灯迅速在她眼前转了一圈,然后如声音戛然而止般,眨眼间又静止了。
月亮不晃了,高高挂在空中,陆筠茫然地抬起头,对上明惠帝俊美关切的脸庞。她呆呆地看着他,总觉得哪里有些不对劲儿,然惊魂未定,她心咚咚地跳,暂且做不出任何反应。
“你发冠掉了。”明惠帝看着她美丽的眼睛道,说话时稳稳地扶起她,然后彬彬有礼地退出几步,只有一双黑眸定定地在她脸上流连。但没有人注意到他的失态,因为底下的百姓都在看陆筠,看台上那位乌发披散的男装姑娘。月色如水,照亮了她茫然无措的脸庞,恍如月宫里刚刚睡醒的嫦娥仙子,还没明白为何她一觉醒来,却换了地方。
“姐姐!”崇哥儿着急地喊道,姐姐头发散了,男娃知道姐姐最在乎仪容。
熟悉的声音,陆筠终于清醒过来,再看台下密密麻麻的百姓,陆筠俏脸顿时犹如火烧,狼狈仓皇地跑下比武台。陆锦玉、徐承锐夫妻早已赶了过来,又徐承锐在人群里开路,陆锦玉护着姑姑匆匆闪进了灯楼。
百姓们争相看美人,可就在此时,一道清朗如珠玉相碰的声音,明明不高,却莫名地传进了所有人耳中,“皇上亲临灯楼,恕草民有失远迎。”
皇上?
百姓们不约而同、震惊无比地转向比武台,就见那位七爷侧身立在台上,目光追随着美人离开的方向,而他前面,不知何时多了一个身穿天青色长袍的男人,双膝跪地,丰神俊朗,正是宋氏灯楼的东家,那位曾经高中状元深受天子倚重却罢官归隐的奇人。
“皇上,您没事吧?”廖守也在此时跳上比武台,跪下询问道。
两个人都喊他皇上,百姓们没有任何怀疑,都扑通跪了下去,高呼万岁。
明惠帝却只对廖守道:“去查查,刚刚那位姑娘是谁。”
廖守高声领命。
明惠帝这才在暗卫的簇拥下大步离去,直接回宫了。
灯楼二楼的雅间窗前,陆明玉遥望明惠帝离开的身影,好一会儿才从这场变故里回神,回神了,前后一联系,她不由苦笑出声,心里却对她的皇舅舅佩服地五体投地。
为何皇上要强迫姑姑上台比试?为何姑姑那么巧与皇上抽到了一组?为何宋东家出现地这么及时,还明知皇上微服私访,却高声点出皇上的身份?
因为这从始至终都是皇上亲自安排的一出戏。
现在好了,人人都知道皇上微服出宫偶遇了一位国色天香的大美人,等皇上查出姑姑的身份,再接姑姑进宫就会变成一段皇帝的风流佳话。既给了陆家他接姑姑进宫的合理由头,又通过这些百姓之口告诉姚家、告诉天下,他是偶然邂逅姑姑才动的心,他以前并不认识姑姑,姑姑与姚家决裂,他毫不知情,也就不曾牵扯其中。
后者也是皇上精心安排这场戏的主要原因吗?保全了姑姑与他的名声。
直到此刻,陆明玉才真正明白,为何前世明惠帝毫无预兆求娶姑姑,姑姑并没有怎么反对了,因为她这位皇舅舅城府太深,出手太快,给他一顿饭、一场灯戏的时间,他就筹划好了一切。想必刚刚明惠帝强行把姑姑拽到柳树下,窃窃私语时已经哄好姑姑了吧?
第145章 145
皇上看上了刚刚那个男装打扮的姑娘!
这是明惠帝离开后,比武台周围所有百姓脑海里唯一剩下的念头。
撞见皇上邂逅美人是多大的热闹?百姓们无法建功立业名垂青史,但他们看到皇上了,又极有可能见证皇上的一段风流韵事,一段可能会记入史册的韵事,虽然那时候他们也早就入土了,但做了鬼也能跟其他小鬼炫耀一番啊,更何况如果能等到美人出来,一路追随猜出对方的身份,明天跟街坊们显摆也更有面子!
因此明惠帝走了,宋氏灯楼抽签送出金莲烛台后,除了幸运得到金莲烛台的那人担心金子被偷急匆匆回家了,其他百姓依然围在灯楼面前,等着美人出来。凉水河畔人头攒动,就连灯楼后门都堵满了百姓,仿佛明惠帝那句“查出美人身份”的差事是交给他们的。