自从得了衍净方丈的批命后，长公主的心情就一直是轻快不已的。她身边的吴嬷嬷不知道该说什么好，其实她本来就想着和长公主提一两句的，戚小姐这般知情识趣，温良谦让也好。谁想郡主都未问过长公主的意思就推拒了呢。郡主回京以来，既未进宫见过陛下和太后，也没有现身于人前，这次长公主的生辰宴，可代表着郡主在京中正式场合第一次公开亮相，今后就要步入贵淑女圈的，怎么能随便敷衍了事。还有到时候，除了宴会之时，男女宾客分别在外院和内院，隔开许久，三品以上的命妇官眷自然是陪着长公主说话看戏，另外还有年轻的贵女千金小姐们。往年几回生辰宴都是由戚小姐代表公主府接待满京城的贵女千金，言行举止倒也落落大方，周到妥帖。但今年郡主已经回来了，自然应由郡主接过此事。哪怕不通京中的礼仪规矩，抓紧时间多教教就是了。若是不然，岂不是叫人看轻了，以为郡主不受重视，还被个义女抢去了风头。吴嬷嬷叹了口气，她倒是能劝劝长公主，但这正经的主子都不知道争一争，她又能做什么呢。萧函还不知道有人在为她这郡主身份忧心忡忡，知道了只怕也是一笑而过。想想她在府里既不曾争取索要什么奇珍异宝华服首饰，也不肆意使唤仆婢，享受郡主的荣华待遇。更没有仗着郡主身份出去嚣张跋扈欺负人，就是在大慈寺那一回也不算什么吧。的确白担了这个郡主身份。多少人恨不得以身代之，就这样被她浪费了。但萧函的确没有想过利用这个身份做什么，除了认亲之外，对她来说没什么别的作用了。相比起长公主，萧函与父亲卫国侯相处的时间并不多，尤其还是这种被叫到书房来的机会。卫国侯也不知该如何对待这个失而复得的女儿，想要亲近想要纵容的想法也只能借着劝说妻子放松对女儿的管教才能实现一二。他一直有暗暗关注着盈欢在公主府的日常，然后渐渐发现在他和长公主失去她的那些年，女儿变得如此优秀了。没有养成小家子气的畏畏缩缩，不像是经历过苦难委屈的刻薄刁钻，也没有半点骄纵好奢的脾性。与这些相比，什么有失体统等等都不算什么了。盈欢即便在他面前也是坦然自若，没有半点的紧张局促，就像是一块温润生辉的璞玉。同样他也相信，时间一长，昭华也会意识到的。卫国侯放软了语气，温声问道，“听你大哥说，你自己准备了一份送给你母亲的生辰礼物。”萧函点了点头，卫国侯又含笑道，“你送什么，你母亲都会喜欢的。”他说这话也是让女儿不用有太多的压力负担的，礼物无论珍贵与否，都是女儿的一片心意，做父母的怎么会不喜欢呢。萧函笑了笑，她希望卫国侯和长公主都会喜欢。衍净大师的批命和女儿见过齐王的事，卫国侯也都知道，还有之前关于女儿养父母的疑虑。他原是想同女儿谈谈心的，但话到嘴边最终还是变成了一句话，“无论你做什么，你都要记住你是我们的女儿，这里是你的家。”萧函眸色闪过一丝复杂，她也想着告诉卫国侯，待长公主生辰过后，她就要离开了。赵怀庭和赵言蹊都不是能做主的人，长公主性格也不适合。但提前说一声还是应该的，最合适的人便是父亲卫国侯了。但现在却是有些说不出口了。萧函心底难得有了一丝丝感伤。只是感伤的是即便不说，这个决定却不会改变的。现在不说，权当是最后的一些温和纯粹的亲情吧。卫国侯以为自己会不知与女儿如何相处，但谁知他提起的很多话题，盈欢都能接得上，而且还有独到见解，有些学识之杂，她却是随手拈来一般，很难想象，在她这样的年龄，又是女子之身，能知道这么多。也不怪乎，她会生出跑出来游历见识的心思了，论博学识闻，恐怕连一般男子都不如她。卫国侯虽然愿意与女儿多聊一会儿，但在某些事情上却是不愿意多说的。比如大夏朝堂上的事，卫国侯府的处境。无论是卫国侯，还是赵怀庭都不会告诉她的。萧函微微一叹，却也无所谓。……昭华长公主寿辰当日，公主府布置的分外华丽喜庆，到处都是流光溢彩，悬挂的宫灯如玉珠。不仅是宫里太后和陛下的生辰贺礼也早早到了，就连齐王，吴王，韩王几位殿下也亲自登门祝贺，还有就是全京城的勋贵公侯，满朝文武官员都有来贺，没人敢轻慢陛下胞妹昭华长公主的生辰。府里请来了京城最有名的戏班子长春班，唱的也是昭华长公主喜欢的几出戏。咿咿呀呀，唱腔婉转名不虚传。女眷多是在暖阁内，见着今年长公主生辰，仍是戚灵嫣代表公主府接待各府的贵女千金。许多人不免心下一思量。原想着奚落嘲讽，或同情怜悯戚灵嫣几句的贵女也都闭口不言了，显然即便长公主认回了郡主，戚灵嫣在公主府依旧是受重视的。但也有少数不给面子的，比如诚郡王嫡女安和县主，直接道，“怎么不见明珠郡主？反倒是你来招待我们。”以往戚灵嫣凭着长公主义女身份，与她们平起平坐也就罢了，但现在安和县主却觉得有失颜面，戚灵嫣算什么公主府的主人家，代表得了公主府。其他贵女小姐听到这话，眼睛也亮起来了，要说她们这次赴宴最想看到的好戏，莫过于长公主亲女明珠郡主和义女戚灵嫣的关系如何了，可惜想见到的另一位主人公压根没出现。但好在还有安和县主顶上，还当场质问戚灵嫣，这戏也不差了。众人期待着两位的交锋。戚灵嫣抿了一下唇，语气和缓道，“郡主喜静，还不擅长应付这些交际场合，所以由我来款待各位。”安和县主冷哼了一声，她对素未逢面的明珠郡主没什么感情，但怎么说也同为宗室女，却让个出身低微的孤女抢了风头，真是丢脸。而在一些公侯夫人眼里，戚灵嫣则是年纪轻轻就这般心机深沉，手腕厉害了。有皇家封号的正经郡主竟然都被她挤到没边了，这样重要的场合也没有露面。当着长公主的面，她们自然不会说什么，以免扰了长公主的兴致。戚灵嫣心里也有些叫苦不送，以她的聪慧，当然不会想不到这点，可不是每个高门大族都愿意要这么厉害的儿媳妇。压过郡主风头，夺走郡主的宠爱，她就是想过也不敢这样做啊。郡主父兄尚在还护着她，长公主疼爱她也不会越过亲生女儿。现在这般是连她也没想到的。郡主连面也不露，这下令她这风头太盛了，戚灵嫣都感受到落在自己身上的一些灼灼目光了。只是事已至此，她更加不能出现任何差错了。……清漪院，萧函的确不是很喜欢这般喧闹欢腾，包括在南越的时候，她也从未主动举办过什么宫廷宴会，而比较盛大的活动时，她作为王储只要露一下面就够了，别人也不会说什么。而在这里，萧函的态度也很特别，她有些顾忌，又很多毫不顾忌。想到最近盯着卫国侯府和长公主府的大夏密探忽然增多，萧函不免轻笑了一声，她那位便宜舅舅又素来多疑精明，她随口编造的身份的确不经查，会发现什么也很正常。甚至在大慈寺与那位衍净方丈见面后，萧函就以为他会告诉皇帝的。若是没有，那看来佛门真的很想在南越那边多发展一些信徒，或者能在她这位王储的支持下得到一个较为宽容的环境。第134章 替身明珠卫国侯虽多年前便已卸甲归田, 但是祖上世代从军, 又曾执掌数十万大军的赫赫威名, 在民间还有军营中影响力都不小，所以依旧引得诸位皇子王爷敬重不已。只是平日卫国侯行事太过低调谨慎, 甚少与皇子们有来往。若不是姑母昭华长公主的寿辰，他们私下怕是难得见到父皇的这位心腹重臣一面。几位王爷皇子表现出来的态度也十分亲热，也不带半点架子, 但卫国侯依旧只简单应付了几句话，便匆匆离去了，说是去春华阁陪昭华长公主。吴王, 齐王和韩王等人自然不会说什么，这本就是姑母的生辰, 卫国侯要陪在她身边也属正常。韩王还感叹道, “卫国侯与姑母伉俪情深, 真是羡煞旁人。”其他几位兄弟也纷纷点头，只是不少人心思活泛着, 卫国侯爱护妻儿, 情意深重是出了名的。过去他们也想过从这一方面下功夫拉拢卫国侯，但后者如同无缝的鸡蛋, 滑溜得很, 无从下手, 卫国侯给两个儿子定的亲事要么是家世清贵也没有实权的翰林之女，要么就是江南大儒的千金，几乎杜绝了和皇子外戚沾上半点关系, 也让他们那位精明又多疑的父皇放心，肆意恩赏长公主府。连他们现在都还要敬重巴结着，可想当初卫国侯还执掌兵权的时候，权势何等煊赫。长公主倒还有个挂名的义女戚灵嫣，也不是没人将主意打到她身上，只是犹豫于是正妃还是侧妃。若是请求赐婚娶为正妃，又担心卫国侯对这个义女没什么感情，根本不会为她站队，到时候白白浪费了一个可以拉拢同盟的正妃之位，得不偿失。要是侧妃又怕伤了感情，以长公主表现出来的对义女戚灵嫣的宠爱，大抵也不会让她做侧室的。还没等他们想好，当年所有人都以为早已遇难的卫国侯之女明珠郡主，居然再次回来了。但这对于有心拉拢卫国侯的各方势力来说，这却是个好消息，亲生女儿，卫国侯总不会不顾忌吧，而且还正当适婚年龄，若非传来的消息中透露认回的郡主是个大脚好武的女子，只怕宫里的几位养育成年皇子的妃嫔娘娘早就去吹枕头风请求赐婚了。可惜了，单这一项，连为皇子挑选妻妾的仕女大选都过不去，大夏后宫讲究颜形德工，条件不符也只有被筛下来的份，否则容易被质疑。韩王心中惋惜地叹了一声，却不知道早在萧函回到公主府之时，他那位父皇乾明帝就有意再次结亲，要不是卫国侯难得坚持一回推拒了，众位皇子王爷也只有被挑选的份。不得不说，就是自己和母妃都圣宠隆恩的韩王，也实在高估了自身在乾明帝心中的地位。他还不明白一个道理，什么规矩，普天之下，皇帝便是最不讲规矩的人。也只有皇帝认可的，也才成了规矩。尚且显得年轻稚嫩的韩王，眼前想的也就是尽力拉拢每一分可能成为他同盟的力量，自己不能娶，但也可以让自己亲近的人娶。韩王俊朗的脸庞上浮现笑意，有意将话题引到卫国侯亲女明珠郡主身上，“怎么不见表妹？母妃在宫中还与本王提起过，甚是想见见呢。”被留下负责招待几位王爷皇子的赵怀庭，唇角的笑意微微一顿，“小妹性子散漫，还没学会宫中礼仪规矩，见了宫中贵人只怕有失礼数。”“无妨，都是自家人也无需重视那么多规矩，永嘉皇姐下月初三在春林别苑想要办个曲水流觞诗会，永嘉皇姐可是将下帖请客这个重任交给本王了，怀庭，言蹊你二人可不能不去，还有表妹。”韩王似是带着极为真诚的笑意道。永嘉公主在皇女中排行第三，是韩王的同胞姐姐，也颇受乾明帝几分喜爱，下嫁给了平国公世子，平日喜爱欢宴，没少举办这样的交际活动，对韩王的助益也不小。想想到时候他安排自己阵营中几位相貌气质出众的几位青年才俊，在宴上一展才华，而那位郡主表妹又是在普通人家里养大的，没见过什么世面，少女春心一动，便是卫国侯再不愿意牵扯进夺嫡争斗里，也不会狠心到不顾亲生女儿的意愿吧。齐王赵棣听了却是想起在大慈寺那次偶然相逢，可不像赵怀庭所说的样子。尽管是匆匆一面，还是给他留下不浅的印象，全然不像是在乡野之地长大的，不管是应对其他贵女背后非议，还是当场不留情面指出他的藏身之处，言行举止种种，皆可证明，京中传言不可信也。他又瞥了韩王一眼，只怕韩王这番积极的心思也是要落了空。赵怀庭笑笑道，“韩王这话言过了，永嘉公主的宴会，在京中可是一帖难求啊。”赵怀庭没有接下韩王的话，却也没有完全拒绝，若是永嘉公主的请帖真的送来了，如无什么其他意外还是要去一趟的，他卫国侯府还不敢凌驾于这些皇子公主的面子之上。诸皇子王爷中最为年长的吴王，一向好武重军功，不怎么喜欢觥筹交错的宴会，但此时也难得道了一句，“我家王妃若是去了，也可以照顾郡主一二的。”韩王：“……”他还能说不让皇姐给吴王妃下帖子么。赵怀庭脸上带着温润笑意，心里却是想着，看来还要同父亲说一声，小妹的婚事最好尽早安排了。这才回来多久，居然就有这么多人急不可耐地盯上了。不管是订婚还是入赘，早早断了其他势力的心思为好。这一想，心情就更不好了。过去还没什么，母亲的义女戚灵嫣也有不少人盯着婚事，但他的态度和父亲一样，只是陪一份丰厚的嫁妆罢了，嫁出去后与卫国侯府没有任何关系，他们也不会为了母亲收养的一个义女就站队哪位。但现在，他的亲妹妹刚一回来就要成了众矢之的，连件小事都被拿来争斗。赵怀庭忽然觉得，小妹盈欢不怎么愿意露面或许是对的了。上面封王的兄长打着机锋，其他未成年的皇子却是不敢多说什么的。……皇宫，乾明帝搁下批阅折子的笔，身旁的侍从适时地上前动作轻柔地为陛下按摩，消除疲劳。半晌后，乾明帝忽然想起，“今日是昭华的生辰吧。”内侍总管笑道，“回陛下的话，是的，陛下的贺礼也早早送到公主府上了。”“吴王，齐王，韩王他们也去了吧。”乾明帝似乎在思索着什么，殿内一片安静，没人敢发出任何声响。当年太子夭折，还有为诛叛贼清洗朝堂，乾明帝借着这么一手牢牢将朝中大权掌握于自己一人，也杀鸡儆猴打击了敢觊觎皇权的那些人。但人对于权力荣华的贪欲是无穷尽的，就算压制了经过十多年只会再次复燃，尤其是底下的皇子们都一个个长大成人，野心也开始滋生，就连朝堂上那些官员，有几个不想博一个从龙之功。