“你婆婆也太坏了吧？”李珍瑶皱眉，她的父母还有爷爷奶奶, 对她肯定是没有对她的兄弟那么好的，但他们却也不会这样子害她：“你丈夫呢？”姚太太的神情淡淡的：“他已经死了。”这时的人, 说起自己已经过世的亲人, 是绝不会直接说“死了”的，一般都是说“不在了”，“没有了”什么的。姚太太直接说“死了”，足可见她对丈夫, 是没什么感情的。“你有地方去吗？”穆琼又问。姚太太道：“我之前有个关系不错的姐妹，我打算去找她。”“你不回娘家？”李珍瑶好奇，一般女子遇到这情况，都会回娘家……“我欠了我几个哥哥许多钱, 我没脸回去。”姚太太道。姚太太原名戚秀芬，是土生土长的上海人, 家里开了一家布店，一家老小自己染布自己卖，生活过得算不上多好，但也不坏。她是家里最小，又是唯一的女儿，还很受宠，打小就不用干什么活儿，平常在家也就锈点小东西玩儿。甚至，她还识字。她是女子，是没得读书的，但她的几个兄长多多少少读了点书，她的父亲也认字，你教几个我教几个，她也就打小认字了。等到她长大，家里给她选夫婿，更是千挑万选。当时姚家开着酱园店，生意很不错，她公公跟她父亲是好友不说，姚家还只有一个儿子，将来家业都是这个儿子的……她父母觉得这是再好不过的结亲对象，便将她嫁到了姚家。结果，就因为姚家只这么一个儿子，家里人全把他当宝贝蛋宠，以至于她丈夫什么事情都做不成。这人一开始不过是在外面找找相好的，整日里听戏赌钱不着家，可后来，竟是抽起了大烟！她公公还在的时候，家里还能周转，倒也不至于过不下去，但后来她公公不在了。她丈夫很快就把家业败光了，还到处借钱，当时就跟她娘家借了许多钱，再后来……都说她丈夫是为了不连累家里人自己自尽的，但她知道并非如此。她丈夫当时是想逼她婆婆拿钱出来，逼她婆婆卖房子，一哭二闹三上吊，最后不小心真把自己给吊死了。她婆婆因此痛不欲生，但她没了丈夫，其实是松了口气的。她的长子读书好，她熬上几年，把这个孩子供出来，家里的日子也就好过了。为了能给姚宏读上书，为了能让家里有份收入，她甚至厚着脸皮去自己的娘家借了许多钱回来，填补自己丈夫留下的亏空，以便能保住房子收租。当时她刚刚丧夫，又生了小儿子，平常还要做家事，要绣花补贴家用，一时间没空管着大儿子，等回过头来，就发现自己的大儿子跟自己的丈夫一样，有些不管他人感受。不过，那到底是自己的儿子，在她看来总归是好的，也就没当回事。她每日里带着两个女儿做针线，做得眼睛花了也舍不得停下来，就盼着儿子能出息了。她也一直以为儿子能有出息。直到去年儿子偷拿了钱的事情闹出来。她这才意识到，这个打小就被她婆婆抱去养的孩子，跟她丈夫一样被她婆婆宠坏了。她当时很失望，也很自责，就私底下去找儿子，想跟他谈谈，让他懂事一点，可是她儿子并不愿意听她说话。倒是像她婆婆呼喝一样，讲她说了一通。她一再努力，也无济于事。这也就算了，家里本就缺钱，那之后她婆婆还愈发爱藏钱，竟是不让她和她的两个女儿吃饱。至于她的小儿子……这孩子生下来就瘦小的过头，瞧着还有点傻，最不讨她婆婆的喜爱，她婆婆那是连饭都不肯给他吃了！她和两个女儿，只能省下自己的吃食来给孩子吃。她们整日里挨饿，只能吃红薯就算了，还吃不饱，针线活哪里做得好？做不好她婆婆又非打即骂……最让她心寒的是，她大儿子瞧见了，竟只当做没瞧见。她的日子过得极为艰难，但她也没想着离开，毕竟她无处可去。她爹娘都已经不在了，她在家里的时候，她哥哥虽然疼爱她，但这么多年过去，她的哥哥自己都有孙子了，自然不可能还像以前一样顾着她，更别说……她还欠了几个哥哥许多钱还不出了。这两年过年她回娘家去，她嫂子连门都不给她开。她只能忍着。但让她没想到的是，她婆婆竟然把她的小儿子给扔了。这孩子并不是在她期待中降生的，但也是她的骨肉！他确实傻，但这几年从不惹事，她绣花的时候，就在旁边乖乖地坐着，默默地陪着她。天天吃不饱穿不暖，她为什么还能坚持？还不是因为考虑到这孩子没了她，怕是要活不下去？健健康康，活泼可爱的男孩儿，送给别人之后，兴许也能过上好日子，但她的孩子连话都不会说，被丢了之后，怕是只能活活饿死！她婆婆听说有人收留孤儿之后，就告诉了她，说要把她的小儿子送去，她当时想也不想就拒绝了，但她婆婆还是把她的孩子给扔了。她发现之后就急急忙忙追了来，幸好孩子没事。她每天和女儿一起绣花，一天做的活儿少说能拿两三毛钱，一个月下来有六七块钱是有的。虽说不多，但养活她们绰绰有余，现在日子竟过成这样……她实在是过不下去了。尤其是，她知道自己的婆婆，就喜欢让她不好过，还固执己见。比如这次她若是回去了，她婆婆肯定会想办法扔了她的儿子，还有她的两个女儿……她是不能再回去的。戚秀芬的眼里，满是坚定。穆琼注意到了她眼里的坚定，还挺欣赏的：“你一个女人要带着孩子过下去并不容易，但只要自己立得住，就不用怕。”穆琼这边的孤儿院缺人手，穆琼一开始，是想把姚太太留下的，但后来仔细想过之后，还是放弃了这个打算。这倒不是他怕姚老太太，而是他担心姚太太放不下姚宏。而只要姚太太放不下姚宏，她跟姚家，就有的牵扯。他虽然不介意行善，但也不想给自己找麻烦。更何况这世上比姚太太可怜的人，多了去了。就说吴妈，当初在乡下也是差点被饿死的。穆琼没留姚太太，姚太太很快就离开了。李珍瑶有些不解：“先生，孤儿院不是缺人手吗？你怎么不把她留下？”“我不可能见个人可怜，就把人留下。”穆琼笑道：“她并不是没有后路，她有一技之长，能养活自己。”说起来，这种以给人绣花为生的女子，穆琼见过的并不止姚太太一个，当初他在陈老板的西餐馆干活的时候，曾找陈老板一个已经过世的好友的妻子帮着做窗帘，那人就是跟姚太太一样，在丈夫过世后，凭着自己的手艺养活自己的。她的日子，过的可比姚太太好多了。而姚太太真要立得住，其实是能把自己的日子过好的——姚老太太年纪不小了，还是个裹了小脚的，姚太太难道还打不过她？姚太太走了，穆琼就和金怀来一起，忙活起孤儿院的搬迁来。他们雇了一辆马车，行李全都搬了上去，几个行动不便的孩子也坐了上去，剩下的人，则全都自己走路。便是他，也是走路的。李珍瑶和杨瑜君原本想要叫车，瞧见这一幕，就跟着一起走了，走在穆琼身边。她们很穆琼已经见过几次了，但之前多半是在聊孤儿院的孩子，并没有好好说过话，这会儿一起走，倒是跟穆琼聊了起来。“先生，你年纪轻轻，怎么能写出这样好的书来？”李珍瑶道。“我看书看得多。”穆琼道：“你们想要投资自己，最好的方法就是看书，读书。”换做现代，想要投资自己的方法多了去了，报班学外语，去考证，或者学点技术，学点特长，都是在投资自己，但在这个时代，想要让自己得到提升，最好还是看书。只可惜这时候能看的书不多。但就算不多，也有很多能看的。不说别的，就说《资治通鉴》之类的书，去看看肯定只有好处没有坏处。更棒的是，对现代的孩子来说，非常难以理解的文言文，这时候的人，完全是可以流畅阅读的。“先生你觉得我们看点什么书比较好？”李珍瑶又问。“能被带到我们的国家的外文书都是不错的，都可以看，而我们国家，也有很多书能看……”穆琼推荐了几部。李珍瑶一一记下，又问穆琼：“先生，你接下来打算写什么书？”穆琼笑笑：“我暂时就写《流浪记》了，不过我打算翻译一些书。”写书很赚钱，但穆琼的时间实在不多，暂时就不写新书了。但他决定在空闲的时候，做一些翻译。“先生打算翻译什么书？”李珍瑶好奇地问道。穆琼道：“我想翻译一部《百科全书》，至于别的，还没想好。”近几个世纪，西方国家先后出版了《百科全书》，比如在英国，就有《大英百科全书》、《大英少儿百科全书》等，但这些在国内是没有的。穆琼打算在自己有空的时候，翻译一些这样的书出来，初期可以刊登在教育月刊上，翻译的多了，则可以印刷成书。这些都是可以开拓民众的眼界的，而他已经开始着手做这件事了。而这，还跟傅怀安有关——傅怀安从家里拿了些英文书到学校里放着，其中就有一套《百科全书》。这样的书里有很多少见的单词，那些学生看不太懂，但他是能看懂的，他甚至还能从中找出一些错误的知识来。穆琼琢磨着，自己翻译的时候，可以专门翻译其中那些正确的知识。一行人走了快一个小时，才来到位于平安中学附近的孤儿院。这个孤儿院只建了一个月，雕梁画栋之类，是一概没有的，就是再普通不过的砖瓦楼，白墙黑瓦。这样的建筑，在穆琼看来普通的很，但对这些孩子来说，却再新潮不过。他们的卧室都在房子的二楼，里面已经放上了很多不到一米宽，不到两米长的床，一张挨着一张并排放着，每张床的床下，还都放了一个箱子。“这个孤儿院是霍二少建的，也是他供你们吃穿，这个你们都是要还的。等你们长大了，在这里住了几年，就要帮霍二少干几年活。”穆琼道：“此外，你们在这里干活，能换取工分，而工分你们可以拿来换肉换鸡蛋，还能用来换其他的生活用品。”这个将来帮霍英打工的规定和工分制度，是穆琼这几天想出来的。孤儿院的孩子的生活，跟现代那些孤儿院里的孩子过得要差很多，但跟这时候的人比，却已经过得跟普通百姓家的孩子差不多了。兴许还更好。这样的差别并不是好事。他倒是可以不给他们吃穿，但这样一来，孩子们的营养跟不上，也不好。