元狩帝对此事十分喜悦，却也没有当朝决定，只是退朝后数日，看朝中臣子们纷纷上书恳请皇上立嫡立功，歌颂皇家兄弟情深，大公无私，朝野美名传遍之后，太子楚昀又再三上表固让，如是半月，才下了诏书，顺应天人之愿，立楚昭为太子，封皇长子楚昀为德王，加实封万户，赐五色绸五千段，细马二十匹，奴婢百户，王府一座，良田百顷。
之后便是隆重的太子加封仪式，迁宫仪式，楚昀迁出东宫，修整之后楚昭再次入主东宫，朝廷上下宫廷内外一片忙碌，待到诸事尘埃落定之时，天已冷了下来，又要过年了。
自楚昭班师回京，到沸沸扬扬的让储之后，双林只在朝上远远见过楚昭，只感觉到他仿佛瘦了些，又长高了些，威严日盛，却几乎没有和楚昭有过近距离接触，两人似乎都十分默契的选择了在这关头上，完全不接触是最保险的。
大概时间、距离果真会冲淡一切，有时候双林甚至有些茫然想着，自己从前那些遥远的和楚昭的这一段，是否也就这般淡去了，即便他将来御极登临，登基为皇，是不是也因为这些时光，而最终成为陌生的人。
天渐渐又冷了下来，入冬后京里下了几场大雪，宫里已换了棉衣，添了炭盆。
这夜整整下了一夜大雪，双林不当值，在屋里听了一晚上的风雪，心神不宁，早晨早早便起床漱洗就绪后推开门，便看到慎刑司总管方惜福带了几个内侍在他门口等着，看到他出来，微微一笑行了个礼：“傅公公，皇上有口谕，请您随我们走一遭儿，有些话要问问公公。”
双林面色淡淡，扫了一眼，看到自己院子门口那里居然站了两名御前侍卫，他没说话，只是点了点头道：“有劳方公公了，您先请。”
天空阴冷得可怕，青黑色的天幕中有雪花在风中席卷着飘落，宫里四处静谧得犹如坟墓一般，枯寂的树影上映着微微的雪光，远处有风声呼啸着过。双林和几位若即若离包围了他的太监内侍在雪里走着，只听到咯吱咯吱的脚步声，心里隐隐知道自己是要走向一个不知是喜是忧的结果。
与此同时，东宫的大门被敲开，御前总管安喜对东宫下人道：“快去禀告太子殿下，皇上急诏请太子入宫面圣！”
第125章 殡天
冬天白日短，这个时候天依然是漆黑的，宫里夹道上仍点着灯，却照不了太远，静谧之极，楚昭换了大衣服，匆匆跟着安喜进了宫，进了元狩帝起居的泰安殿，看到寝居前早候着了十几人，站着一群内阁大臣、德王楚昀、瑞王楚霄和几个辅政过的亲王、宗正令都在那里，全都是奉召前来，楚昀脸色惨白，两眼通红，看到楚昭前来，眼神里带了一丝怨怼，楚昭的心沉了下去。
这时殿门打开，内阁首辅张端礼及三公太傅段澄、太师乔行简、太尉章鉴走了出来，张端礼手里捧了圣旨道：“皇上有旨。”
众人忙跪下，却都心里明白，这是遗诏了，楚昭耳目隆隆作响，忍不住四处看了看，想看有没有见到双林，这就是他传信给自己让自己勿反的原因吗？父皇明明……明明才四十多岁，年富力强，之前郊迎、朝堂处理政事都是井井有条，一丝征兆都没有，怎么可能就突然传下继位诏书了？只听张端礼念了一些冠冕堂皇的话之后，念出了最重要的一句“皇太子楚昭，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位。”
众人磕下头去，道：“臣等遵旨。”，张端礼轻咳了一声低声道：“诸公请退，皇上请太子殿下进去说话。”
楚昭只觉得脚下绵软不定，耳朵嗡嗡，进了寝殿，御榻上头，元狩帝正躺在那儿，他双眼深深地凹陷下去，脸色苍白没有一分血气，唇色枯干青紫，鬓边发丝雪白一片。楚昭几步扑了上去，心里又酸又苦，甚至对自己前些日子的那点大逆不道的反心自责愧疚起来，他哑声喊道：“父皇！”
元狩帝睁眼看他，微微笑了笑：“皇儿……我……这是要去见你娘了，也不知道你娘还肯不肯见我。”
楚昭泪水泉涌而出，喃喃道：“怎么会，父皇一向龙体康健，如何会如此。”
元狩帝摇了摇头，声音细弱：“自你母后去后，我就添了心悸之症，这么些年来，我殚精竭虑，费尽心神，谋定后动，夜夜不得安眠，总算步步侥幸，也亏得你没辜负我和你母后的辛苦教养，咱们父子联手，终于荡清朝野，还我儿一个清明朝堂……我也总算有脸去见你母后了……你大哥蠢是蠢了些，到底是你亲兄弟，如今也算得了个贤名，若是他一直安分，你就让他好好做个富贵闲王便好，四皇子还小，其母卑贱，不足为虑，你只好好养着他大了封个亲王便好。如今藩王全撤，诸王都翻不出什么大浪来，料我儿今后不会再和我当年一般，忍气吞声，处处掣肘。太后那边，你莫要管她，她不过是一老妪，手里无人，什么都做不了了，你敬而远之，就替朕还了她的生恩也就罢了，贵妃，我会带走她，你不必担忧，自此以后，希望你励精图治，做个好皇帝，莫要像朕一样，窝囊了大半辈子……”
楚昭含泪听元狩帝述说后事，元狩帝伸了手轻轻抚摸楚昭低声道：“时间太少，还有两件事未办好，一是你妹妹的婚事，我选了许久都没有选到合适的人，她年纪也还小，不能操之过急，只好等你来做主，好好给她选个驸马，莫要让人欺负了她去；二是你的继妃，朕也还没来得及给你挑个好的，当初给你选太子妃，诸方掣肘，只能勉强选了个，到底福薄了些，如今等你登基后，皇后人选，就由你自己选定吧，选你喜欢的，或是以此为筹码，选个能笼络重臣的，都可以，随我儿高兴……”
楚昭听到这里，更是心里惨痛，嘶声道：“我会好好照顾妹妹……”元狩帝收回了手，元狩帝咳嗽了一声，轻轻道：“世间本无十全十美之事，我儿，你是我最骄傲的儿子，只是有一个弱点……为父今日，就替你除去……惟愿我儿今后再没有软肋……心如铜墙铁壁刀枪不入……”
楚昭满眼通红含着泪水跪着抬头去看元狩帝，眼神迷茫，不解其意。
寝殿一侧厚重绣着暗金色龙纹的帐幔被拉开，楚昭转头，看到几个内侍肃立围绕在一张春凳边，一个穿着紫色内侍服色的内侍被紧紧捆缚在一张春凳上面朝上，面上已被覆上了一层打湿的淡黄色的桑皮纸，看不清面貌，只看身形颇为瘦削，他身侧一个内侍正将一张桑皮纸放在水盆里打湿后再缓缓覆盖在那内侍脸上，动作轻缓仔细，却一丝不苟的将湿漉漉的纸缓缓抹平，被捆着的内侍胸口急剧的起伏着，整个身子痉挛一般的挣扎却丝毫无济于事，被捆缚在春凳一侧白皙的手腕已挣出了血，青筋凸起，整个过程一点声音都没有，仿佛所有声音都已被牢牢封在了那慢慢变干的纸张下，在宫里多年的楚昭知道这是一场宫里常见的“贴加官”，时常用来惩罚宫人或者逼供，一般只需要五张桑皮纸，被行刑的人就会在痛苦的窒息中无声无息死去。
他茫茫然看了一会儿又转向元狩帝，元狩帝半垂着眼皮，脸上带着一丝漠然——犹如他一贯的表情，无悲无喜，仿佛被一道闪电雪亮劈开天空，楚昭眼睛睁大，瞳孔紧缩，忽然反应过来那春凳上的是谁！他骇然向前扑了一步，复又跪下道：“父皇！不关他的事！他没有什么错！父皇！求您饶了他一命！”
元狩帝睁开眼睛，衰弱地道：“我儿，他有没有错，只在你……你乃我大乾的未来之君，他有没有错，只在你在乎不在乎他。”
楚昭猝然转头看向正在被酷刑折磨的人，忽然疯狂磕头对元狩帝道：“父皇！求您了！求您了！饶了他！”额头沉重的磕在地毯上，发出了笨重而惊心动魄的声音，他张了嘴，含糊得几乎哭泣出来的声音道：“父皇！孩儿身边没几个知心人……求您饶了他！”
伏在榻上垂危的王者，在自己儿子声声泣血的哀求声中，依然犹如日暮垂危的狮子一般，无动于衷地闭上双眼。殿角金柱上的盘龙狰狞慑人，似要从柱子上破云而出，扑人而噬。
那惊心动魄的行刑没有被年迈的帝王叫停，于是依然静默地施行，又一张被打湿的桑皮纸被缓缓贴在了面容上，那具被捆缚着的柔韧的身躯挣扎开始渐渐无力，胸口的起伏开始渐渐放缓，细瘦的指尖无力地低垂下来，楚昭转头目眦欲裂，他从来没有一刻这样清晰的面对自己的无能和软弱，面前就是他攀登多年将要达到的权力的顶峰，而伴随着这个宝座的得到，他将失去一直默默跟随着他的人。
春凳上的挣扎已经停止，不知是他已经放弃还是已经死亡，他听得见吧？父皇言出如山，他也认为自己会放弃吧？他也知道自己的软弱无能吧？他是什么样的心情去迎接死亡？死亡！这个词在楚昭脑海中惊现，他再也不能见到这个人，他见过三弟的死亡，湿冷的小小身躯被内侍裹起来，他见过母后的死亡，安静而寂寥地死去，有着太多的遗憾和不甘心，他在战场上全力拼杀，在断肢残腿中拼出血路，他跋山涉水回到京城，以为自己早已看淡生死。
可是，不能是他，不能是傅双林！
楚昭霍然站了起来，不顾一切猛然冲了过去，一掌将那正要往下贴桑皮纸的内侍扇了一巴掌，那一掌力度极大，小内侍被直接扇跌在一旁，几名内侍都睁大了眼睛，却并不敢上前，楚昭已迅速将双林面上的湿纸揭开，看到他青白的脸上一丝血色都没有，整个人荏弱得让人心悸，双眼紧闭着，嘴里塞了丝帕，因此一丝声音都没有发出来，楚昭将他嘴里的丝帕抽了出来，伸手使劲去解那绳索，手指几乎都被绳索勒紫，才将双林从那长凳上解了下来。
楚昭忽然听到后头元狩帝呵呵的笑声，他紧紧抱着手里这具软而轻的身躯，看到他胸前终于有了细微的起伏，心里稍定，转过头怆然看向元狩帝，元狩帝在床上大笑着却到底气力不济，上气不接下气，整个脸都变得青紫起来，伸手按着胸口，面色狰狞起来。安喜过去扶着他，元狩帝虽然声音细弱，却双目炯炯，他嘶声道：“我儿！这是父皇教你的最后一课，想要什么东西，自己去拿，莫要等！莫要求！等是等不到的！这天下除了你自己，谁都没有办法让你永远得偿所愿，哪怕你已坐拥天下，稳操胜券，在你不小心的时候，一样能有人从你手边夺走你最想要的东西！”
他奋力咳嗽，嘴角有了血涌出，楚昭大骇，将双林放下，又扑到了元狩帝床前，元狩帝笑着含泪伸手，楚昭伸手握住他的手，元狩帝低声道：“朕一直等你带兵亲自杀回来，拿下这至高之位，削藩是一次，平乱是一次，可是我儿仁厚……你父皇我心里又是失望，又是骄傲，只是你今后要牢牢记着这个道理，有些东西，不是你至高无上，就能留得住的，特别是人心……求不得，等不到，想要，就自己拿，不要后悔……”
元狩帝的手垂了下来，楚昭抬起头，悲恸大喊：“父皇——”那声音仿佛在喉咙里就已破碎不成声，犹如泣血一般，令人闻之泪下。
安喜噗通跪倒在一侧，含泪喊道：“皇上……殡天了……”
第126章 登基
双林醒来的时候，整个人依然是头晕目眩的，仿佛依然在那窒息的水里挣扎一般，身子软得不像话，他动了动，立刻有人在他身边喜悦道：“傅公公，您醒了？可好些了？”
双林头目森森，感觉到有人扶了自己起来，给自己喂水，好一会儿才认出了人来：“敬忠？”
敬忠红着眼圈道：“是我，您可好些了？柯太医刚走，昨儿给您灌了些安神的药，说你今天应该会醒，好好歇息将养便好了。”
双林仿佛整个人都有些迟钝，许久以后才想起自己失去意识前的事情，亏得他长练瑜伽，调整呼吸，一直在那场行刑中保持着头脑清醒，直到楚昭救下他，才松出了一口气，然而即便如此，在那漫长而痛苦的窒息中，他这具残缺不全的身体还是毫无尊严地shī_jìn 了——在这个世界这么多年，经历过这么多次生死关头，甚至还经历过失明的日子，这一次是最让他深觉耻辱而绝望的。
他动了动感觉到身上干爽干净，知道敬忠他们应该是已替他擦洗过，看慎行从外头提了膳进来，看他醒了，也十分高兴，端了碗燕窝粥来喂他，一边念叨道：“皇上亲自交代了，您一醒就叫人传消息给他，又让膳房随时准备着给您吃的，陛下一直在前头乾清宫正殿灵堂那儿彻夜苫席守灵呢，听说十分哀痛，自己都不太吃，但还是叫英顺公公使人来问过你醒了没。”
双林吃了几口才反应过来，慎行嘴里的皇上，应该是楚昭了，他微微茫然了一会儿，才问道：“殿下……登基了？”
敬忠道：“遗诏宣过了，皇上一直在前头和礼部拟庙号、谥号，布置灵堂关防，还要定帝号，明儿便是登基大典了，一直在忙呢，英顺公公叫我们别的事情都不用管，只服侍着您就好。”
双林不再说话，默默吃了那燕窝粥，听慎行和敬忠叨叨说着道听途说来的消息，元狩帝虽然病逝得突然，却早有准备，那日京畿防护皆已被控制，城门紧闭，四方驻军都稳如泰山，更不用说楚昭刚打了胜仗回来，兵权尚在手里，又得了太子之位，几乎是毫无争议顺顺当当的继了位，而元狩帝殡天之时，听说洛贵妃得了消息，也一根白绫追随先帝殉了葬，礼部正给她也议追封尊号，同时还要给慧纯皇后也要再追尊号，先帝却早有准备，早就将慧纯皇后葬于皇陵地宫之中，皇贵妃洛氏则葬于旁边的陪葬陵中。
而太皇太后则仍然病着，听说知道了元狩帝薨的消息，也在宫里哭了一夜。
正说话，外头却已有人来禀：“傅总管，前边来报，嘉善公主从行宫那边回来了，如今宫里正忙乱，竟没个人安排迎公主驾，安排丧礼事宜，正来请公公示下。”
敬忠有些不满道：“没看傅公公病着呢，不会去问前头安总管吗？”